鑽木取火的發明來源於中國古代的神話傳說。在遠古時，河南商丘一帶是一片森林。在森林中居住的燧人氏，經常捕食野獸，當擊打野獸的石塊與山石相碰時往往產生火花。燧人氏從這裡受到啟發，就以石擊石，用產生的火花引燃火絨，生出火來。這種取火法在三十年前的商丘農村還有人在使用。當時，有一位聖人從鳥啄燧木出現火花而受到啟示，就折下燧木枝，鑽木取火。他把這種方法教給了人們，人類從此學會了人工取火，用火烤制食物、照明、取暖、冶煉等，人類的生活進人了一個新的階段。人們稱這位聖人為燧人氏，奉他為“三皇之首”。擴充套件資料“燧人氏”之名始於古代傳說，其事蹟是“教民鑽木取火”，這一技術發明，使得人們不再依賴天然火取得火種。“燧”字表示取火工具，現代一般指燧石，互相摩擦可以擊出火星。在先秦時代主要是指的是鑽燧取火，也就是用一個木棒快速研鑽另一木塊生熱最終而成火的行動。其實遂、隧、燧、邃四個字同音，都與“貫通黑暗”意義相關：遂表示完成，其本義相當從黑暗的隧道中走出來，有豁然開朗的意味，如遂心、遂願等；隧就是開掘隧洞，隧道中當然黑暗；燧是在木塊上鑽洞，目的在於取火；邃指空間或時間的深遠，如同在隧洞中一樣，難以辨明前景。從這些同音字中可以看出，極有可能遠在沒有文字的時代就已經有了燧人氏的傳說故事。“燧人氏”這個名字本身恰恰自述了鑽木取火這一偉大發明。