年齡

說到記憶力衰退，大多數人的第一反應都會是年齡。不過，不同人衰退的速度可能差別很大。但總的來說，衰退的一個彌補就是老年人會更多遺忘掉那些不好的記憶，因此變得更“快樂”，這一“積極傾向”似乎就是對老年記憶衰退的一種補償。更具體些，加州大學 Irvine 分校的研究者就發現：記憶較好的老年人更容易記住中性資訊，而記憶較差的老年人記憶積極資訊的量則多於中性資訊。

此外，研究者還猜測：隨著大腦的衰老，大腦的記憶、情緒和獎賞相關的神經網路也會隨之發生變化，令人們能選擇性地記住積極資訊。另外，隨著年紀的增加，人也會越來越關注積極事物和愉快的感覺。腦成像研究顯示：當老年人專注於愉快體驗時，他們的大腦負責情緒的杏仁核以及負責決策的前額葉皮層連線的迴路中的活動會更強，這說明的是老年人會更加關注愉快的體驗。在研究中，老年人會把眼睛從消極的圖片上移開，並且他們也會更容易被積極的圖片吸引。

“老年積極效應”指的是，在回憶十年前經歷的事時，老年人更傾向於美化早年的記憶。但這一效應不僅僅存在於老年人中，同樣也存在於身患絕症的年輕人裡。這是因為當人們覺得生命脆弱時，會傾向於關注生活中的積極事件喝回憶，同時也會更多地選擇性忘記消極的資訊。

負面情緒會影響一個人的記憶力。例如嚴重的抑鬱會影響一個人的記憶力。

以往人們認為大腦在出生後神經元就只減不增。但如今科學界瞭解到的是：在哺乳動物的一生中，大腦中負責記憶的海馬體與嗅球都會不斷產生新的神經元。

在2014年發表《細胞》雜誌上研究裡，研究人員發現人類的紋狀體即使在成年後也會繼續分化並不斷產生新的神經元。然而，抑鬱和焦慮都會影響海馬體神經元的數量以及再生能力。嚴重抑鬱症的患者的大腦中，有20%的海馬體神經元會出現凋亡的現象。而海馬體正是大腦中負責記憶的關鍵區域，所以這就是抑鬱症病人認知能力會變差的原因了，而這裡的認知能力主要就包括了記憶力、注意力和判斷力。其中，還又很大一部分抑鬱症病人在症狀緩解後，他們的認知能力仍然得不到恢復。

許多人都有這樣一個疑問：童年時期的一些重大創傷性記憶會給一個人在成年後留下伴隨終生的陰影嗎？

這個問題的答案是也不是。

因為在一方面，創傷性的經驗在某下情況下就意味著對生命的威脅，例如被捕食者追逐的弱小動物會牢牢記住這些經歷，避免日後受到同樣的威脅。重大的創傷性事件可能會令一個人大腦神經元的基因表達發生改變，而改變後的基因表達（甲基化）可能會陪伴個體一段相對長的時間，甚至是終身。

但在另外一方面，其實我們童年時期的記憶能力並沒有我們想象的那麼好。許多我們以為自己“記得”的小時候發生的事，其實都是父母在後來告訴我們的，而自己早就忘了。

童年時期，我們大腦負責記憶的海馬體並沒有發育完全，大腦的神經網路仍舊處於高速的修剪變化中。所以，我們童年的很多記憶都會在日後的成長過程中被修剪掉，這就使得我們無法記住童年發生的大多事情。

在我們的一生中，人們最能記住經歷是在青春期到30歲左右而不是在童年時期，這段時間被稱為“回憶高峰”。在這段時間中我們會投入大量精力去積極地探索周圍的一切， 而這期間我們發生的新的經歷也會在不斷重寫進到大腦的神經迴路中。也就是說，若是人們在童年時期有一些創傷的經歷，等到青年時期人們還是有機會去嘗試積極的改寫和重塑的。

參考文獻：Akers KG, Martinez-Canabal A, Restivo L, Yiu AP, De Cristofaro A, Hsiang HL, Wheeler AL, Guskjolen A, Niibori Y, Shoji H, Ohira K, Richards BA, Miyakawa T, Josselyn SA, Frankland PW. Hippocampal neurogenesis regulates forgetting during adulthood and infancy. Science. 2014 May 9;344(6184):598-602. doi: 10.1126/science.1248903.

記憶力減退是正常的生理現象，一般人從20歲開始就不同程度減退，還有吃垃圾食品、環境汙染、電磁汙染等因素都會導致記憶力減退。平時多注意鍛鍊身體、多吃雞蛋和核桃等益腦食物，保持愉快的心情，特別是多參加腦力訓練，比如下棋、背誦和藉助諸如jint的全腦記憶訓練都可以預防記憶力的進一步減退。