1985年12月8日，德懷特·霍華德在亞特蘭大出生。之前他的母親謝莉·霍華德已經流產了7個孩子，德懷特的父親將這個有幸存活下來的孩子稱為“奇蹟之子”。
德懷特·霍華德的父親是喬治亞州的一名騎警，同時擔任亞特蘭大西南基督學院的體育教導主任，母親謝莉是莫里斯·布朗大學的籃球隊成員。
9歲的時候，霍華德正式接觸籃球。整個童年，他都在斯溫斯伯勒的一個小鎮上度過，之後舉家遷往亞特蘭。即便生活在大城市，霍華德一家依然保持著小鎮人民的價值觀。霍華德有身高和速度，而且非常強壯，他的腳步移動很快，投籃手感也不錯，甚至可以像控球后衛那樣運球。七年級的時候，霍華德手寫了一份清單，上面羅列著他的七個人生目標，其中有一個目標便是日後成為NBA的“狀元秀”。
霍華德兒時的籃球偶像是“飛人”邁克爾·喬丹，因此經常收集喬丹的球鞋和球衣，並且模仿他的滯空；隨著年齡的增長，霍華德的偶像變成“魔術師”埃爾文·約翰遜，因為他欣賞後者將身高和控球技術的完美結合；又過了一段時間，霍華德開始追凱文·加內特，他覺得KG是一個技術全面且運動能力十足的大個子。
高中時期
1998年，霍華德被亞特蘭大西南基督學院錄取，當時他在場上的位置依然是控衛。2年後，他進入校隊，並且被移到三號位。過了一個休賽期，霍華德的身高一下子竄到6尺9寸，並且成為隊中的大前鋒。
在亞特蘭大，高中籃球比賽很受重視。但由於就讀的學校比較小，而且對手的實力更弱，因此霍華德並沒有得到太多的關注。直到高二結束的時候，亞特蘭大西南基督學院的球館裡一下子擠滿了大學以及職業籃球隊的球探，因為他們聽說這裡有一個身高6尺10寸的前鋒，不僅有大個子的內線腳步，還有控衛的運球技術。那一年，霍華德場均能得到20分和15個籃板，並幫助西南基督學院奪得A級賽事的冠軍。
高三那年，霍華德又帶領該校贏得2004年的州冠軍，他場均資料提升到25分、18個籃板、8次封蓋和3.5次助攻。整個高中生涯，霍華德一共出場129次，得到2146分、1728個籃板以及811次蓋帽。他因此被授予多項個人榮譽，包括“奈史密斯高中年度球員”以及“麥當勞明星賽年度最佳球員”等稱號。與此同時，霍華德還成為喬治亞州的籃球先生。另外，他還是高中學校學生會的聯合主席，以及校合唱隊的主要成員。
直到此時，霍華德已經從多位業內人士那裡得知自己有實力成為2004年NBA選秀大會的首輪新秀。考慮再三，他決定跳過大學，直接去NBA打球。
NBA選秀
2004年NBA選秀的抽籤儀式舉行時，霍華德時刻關注著那些個不斷跳動的乒乓球。最終，奧蘭多魔術隊抽到2004年選秀大會的“狀元籤”，知道這個訊息之後，霍華德深深地鬆了一口氣，他覺得自己有機會實現當年早已定下的目標，因為魔術隊急需找到一個內線球員。
從魔術隊的角度來說，他們的選擇主要集中在兩個人身上，一個是霍華德，另一個則是康涅狄格大學的埃梅卡·奧卡福。經過大學四年的磨練，奧卡福顯然更加成熟，更重要的是，他贏得過NCAA的冠軍。不過魔術隊更加看重霍華德的上升潛力，而且他們對這個大男孩在球場上所表現出來的成熟印象深刻。
最終，魔術隊在2004年NBA選秀大會上決定以“狀元籤”選擇身材瘦長，沒有念過大學的德懷特·霍華德。 霍華德成為NBA歷史上三位高中選秀狀元之一（另外兩位分別是2001年的誇梅·布朗及2003年的勒布朗·詹姆斯），由於聯盟在2006-07年賽季起，規定高中球員不能直接跳級進入NBA，因此霍華德成為NBA史上最後一位高中選秀狀元。
1985年12月8日，德懷特·霍華德在亞特蘭大出生。之前他的母親謝莉·霍華德已經流產了7個孩子，德懷特的父親將這個有幸存活下來的孩子稱為“奇蹟之子”。
德懷特·霍華德的父親是喬治亞州的一名騎警，同時擔任亞特蘭大西南基督學院的體育教導主任，母親謝莉是莫里斯·布朗大學的籃球隊成員。
9歲的時候，霍華德正式接觸籃球。整個童年，他都在斯溫斯伯勒的一個小鎮上度過，之後舉家遷往亞特蘭。即便生活在大城市，霍華德一家依然保持著小鎮人民的價值觀。霍華德有身高和速度，而且非常強壯，他的腳步移動很快，投籃手感也不錯，甚至可以像控球后衛那樣運球。七年級的時候，霍華德手寫了一份清單，上面羅列著他的七個人生目標，其中有一個目標便是日後成為NBA的“狀元秀”。
霍華德兒時的籃球偶像是“飛人”邁克爾·喬丹，因此經常收集喬丹的球鞋和球衣，並且模仿他的滯空；隨著年齡的增長，霍華德的偶像變成“魔術師”埃爾文·約翰遜，因為他欣賞後者將身高和控球技術的完美結合；又過了一段時間，霍華德開始追凱文·加內特，他覺得KG是一個技術全面且運動能力十足的大個子。
高中時期
1998年，霍華德被亞特蘭大西南基督學院錄取，當時他在場上的位置依然是控衛。2年後，他進入校隊，並且被移到三號位。過了一個休賽期，霍華德的身高一下子竄到6尺9寸，並且成為隊中的大前鋒。
在亞特蘭大，高中籃球比賽很受重視。但由於就讀的學校比較小，而且對手的實力更弱，因此霍華德並沒有得到太多的關注。直到高二結束的時候，亞特蘭大西南基督學院的球館裡一下子擠滿了大學以及職業籃球隊的球探，因為他們聽說這裡有一個身高6尺10寸的前鋒，不僅有大個子的內線腳步，還有控衛的運球技術。那一年，霍華德場均能得到20分和15個籃板，並幫助西南基督學院奪得A級賽事的冠軍。
高三那年，霍華德又帶領該校贏得2004年的州冠軍，他場均資料提升到25分、18個籃板、8次封蓋和3.5次助攻。整個高中生涯，霍華德一共出場129次，得到2146分、1728個籃板以及811次蓋帽。他因此被授予多項個人榮譽，包括“奈史密斯高中年度球員”以及“麥當勞明星賽年度最佳球員”等稱號。與此同時，霍華德還成為喬治亞州的籃球先生。另外，他還是高中學校學生會的聯合主席，以及校合唱隊的主要成員。
直到此時，霍華德已經從多位業內人士那裡得知自己有實力成為2004年NBA選秀大會的首輪新秀。考慮再三，他決定跳過大學，直接去NBA打球。
NBA選秀
2004年NBA選秀的抽籤儀式舉行時，霍華德時刻關注著那些個不斷跳動的乒乓球。最終，奧蘭多魔術隊抽到2004年選秀大會的“狀元籤”，知道這個訊息之後，霍華德深深地鬆了一口氣，他覺得自己有機會實現當年早已定下的目標，因為魔術隊急需找到一個內線球員。
從魔術隊的角度來說，他們的選擇主要集中在兩個人身上，一個是霍華德，另一個則是康涅狄格大學的埃梅卡·奧卡福。經過大學四年的磨練，奧卡福顯然更加成熟，更重要的是，他贏得過NCAA的冠軍。不過魔術隊更加看重霍華德的上升潛力，而且他們對這個大男孩在球場上所表現出來的成熟印象深刻。
最終，魔術隊在2004年NBA選秀大會上決定以“狀元籤”選擇身材瘦長，沒有念過大學的德懷特·霍華德。 霍華德成為NBA歷史上三位高中選秀狀元之一（另外兩位分別是2001年的誇梅·布朗及2003年的勒布朗·詹姆斯），由於聯盟在2006-07年賽季起，規定高中球員不能直接跳級進入NBA，因此霍華德成為NBA史上最後一位高中選秀狀元。