放馬灘又名為牧馬灘，位於甘肅省天水市麥積區（原北道區）黨川鄉境內。1986年3月，當地林場職工在維修房舍時發現此墓，並取出了部分簡牘。

6月份，甘肅省文物考古研究所對該區的戰國秦漢墓進行了鑽探和挖掘。經過勘探，墓地群的總面積達到了11000多平方米，墓葬有100多座。1986年發掘的墓葬有14座，其中秦墓13座，漢墓1座。其中1號秦墓中發現了大批簡牘，其中竹簡461枚，木牘4片。

放馬灘秦簡的主要內容為日書。整理者分為日書甲種和日書乙種。日書這種文獻在秦漢出土文獻中十分常見，作為秦漢時民間日用性質的選擇吉凶宜忌的書籍，日書的內容對當時的民間習俗和信仰都有一定程度的反映。

放馬灘秦簡日書甲種包括《建除》《剛柔日》《生男女》《生子》、《禹須臾行》、《忌》《月建》《亡盜》、《入月吉凶》等篇目。日書乙種包括《門忌》、《日忌》、《月忌》、《五種忌》、《入官忌》、《天官書》、《五行書》、《律書》、《巫醫》、《占卦》、 《牝牡月》、《晝夜長短表》、《四時啻》等內容。

同時放馬灘秦簡中亦有一篇名為《丹》的文獻，其內容是以一名行政文書的口氣敘述一名名為“丹”的人死而復生的故事，同時丹也講述了一些鬼的種種好惡和祭祀鬼時應當注意的一些事項。李學勤先生認為此篇是六朝志怪類小說的濫觴。

同時，該墓亦出土了4塊木板地圖。

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牧馬灘，位於甘肅天水市東南56公里處黨川燕子關，是通往石門景區後山的必經之路。相傳周孝王十三年，非子在此牧馬有功，被封為附庸，准許在秦地建邑。

秦本紀：“非子居犬丘，好馬及畜，善養息之”

1986年天水放馬灘出土460餘枚秦簡，稱《天水放馬灘秦簡》