餘震是在主震之後接連發生的小地震。餘震一般在地球內部發生主震的同一地方發生。通常的情況是一次主震發生以後，緊跟著有一系列餘震，其強度一般都比主震小。餘震的持續時間可達幾天甚至幾個月。 打一個形象的比方，餘震好比人說話的回聲，雖然能量不及前面的地震強，但威力疊加起來，經過多次打擊的建築物可能就承受不住了。餘震的出現是在大震之後，其能量雖不足為患，但多次餘震也會造成災害的。 如果一個房子主震時候快散架了 遇到強餘震的話就有可能徹底倒了

這個很難說，地震有很多型別。單震型：就發生一次較大的地震，前後基本上沒有地震。這種地震比較少見，基本上目前無法預報。主震-餘震型：先發生一次大的地震，隨後發生一系列較小的地震，這些較小的地震稱為餘震。例如汶川地震、唐山地震都是這種地震，一般主震發生或很快就有餘震發生（常常幾十分鐘之內就有），離主震越近，餘震越多，平均強度越強，隨著時間的流逝，餘震越來越少，平均震級也逐漸下降，但不排除偶爾又來一次較大餘震。通常最大的餘震比主震小1.2級以上。這種地震目前也無法預報。前震-主震型：先發生大量小的地震，然後小地震突然消失一段短的時間，隨後就發生大的主震。這種地震由於有大量小的前震，所以比較容易預報，小地震突然消失的時候就是預報的最佳時機。世界上唯一成功預報的一次地震——遼寧海城地震就是這種地震。雙震型：在間隔很短時間內（一般幾十分鐘到十幾天），同一個斷層上發生兩次震級差不多的地震，例如70年代四川平武地震。雙震型地震也不排除在兩次主震前有小的前震或之後有小的餘震。