唐太宗貞觀年間物質文明極大豐富，一斗米只賣5文錢，一兩銀子 = 1000文銅錢（又稱一貫）； 10鬥 = 一石；
通常一兩銀子可以買200鬥米，即20石，唐代的一石約為59公斤，以今天一般米價1.50元一斤計算，一兩銀子相當於人民幣3540元的購買力。
一般朝代1000個錢為一貫，等於一兩銀子，但是宋朝卻不是這樣的。
《宋史 食貨志》及《續資治通鑑》均提到自真宗朝開始因白銀存量偏少不足以趕上經濟的發展，銀價不斷上漲，基本上是2000個以上的銅錢當銀一兩。而且宋朝“錢法”很亂，有銅錢、鐵錢還有鉛錫錢同時流通，各州都有權自行鑄錢，還存在私人鑄錢的情況，錢的大小不一、成分不宜、價值多變，“隨時立制”，非常混亂。川陝地區通行鐵錢，十個換一個銅錢，江南和江北流通的錢還不一樣。一貫實際有多少個錢也是不確定的，有800或850個為一貫的，也有480個為一貫，還要下詔以770個為一貫，並且各州“私用則各隨其俗”，完全是筆糊塗賬。
根據《宋史 食貨志》提到“熙、豐以前，米石不過六七百”和《宋史 職官志》“每鬥（米）折錢三十文”的記載，姑且以2000個銅錢折銀一兩計算，太平時期米價是1石600—300錢（靖康之亂前後到南宋初期有一兩銀子一石米的，不在正常計算範圍）。1兩基本上可以買到4—8石大米，以宋石66公斤計算，1兩銀子相當於人民幣近924—1848元；
宋朝以前白銀總量太少，價值過高，還沒有成為流通貨幣。實際上明朝以前，市場流通均使用銅錢（北宋區域性地區出現了紙幣）。
銀兩成為流通貨幣只是明清兩代對外貿易活躍，外國白銀大量湧入以後的事。
但為何在很多人心目中一向以為銀兩是歷來的流通貨幣呢，主要是因為明清小說的盛行，均按照當時的生活情況為常識對前朝進行描寫，如《水滸》、《金瓶梅》、《三言二拍》等等，而這些作品中的銀兩價值均以明朝的銀價為標準，與原有的文、貫、緡、銖等貨幣單位攪合在一起，並且對後世影響很大，因此今人所寫較多以中國古代為背景的歷史小說、武俠小說作品如《射鵰》等書中也跟著把古代流通貨幣統統說成“銀兩”。但畢竟現代人比起明清時代的人時距更遠，對前朝貨幣制度及銀兩的實際購買力的認識更加不足，才會經常出現天價饅頭、天價酒菜，而認真的讀者或觀眾出於對古代經濟情況的好奇應該對“銀兩”的價值有一個比較清楚的認識。
史載明朝萬曆年間一兩銀子可以購買一般質量的大米二石，當時的一石約為94.4公斤，一兩銀子就可以買188.8公斤大米，就是377.6斤。現在中國一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之間，以中間價1.75元計算，可以算出明朝一兩銀子=人民幣660.8元。在明代，一個平民一年的生活只要一兩半銀子就夠了，所以戚繼光計程車兵軍餉一日只有三分銀子，一月不足一兩。
古代中國銀子缺乏，銀子的價值很高的。一兩銀子等於制錢一千二百多文(清初以前)到三千多文(清道光以後)。而直到清末，一斤(相當於1.2市斤)豬肉只要二十文錢，一畝良田只要七至八兩銀子或者十二、三個銀元。幾兩銀子、幾十兩銀子是件大事情了，有百兩銀子就是今日的大款了，能夠買上十幾畝良田了。
清代鴉片戰爭前外貿順差大，銀子大量流入後，銀價下跌造成的。後來大量賠款後，銀與銅的比價又上升了。平常老百姓使用的是銅錢，清末時使用銅元，很少用銀子作為日常交易用。許多老百姓至死都未見過銀子。所以口語中表示沒有錢(貧窮)時用“銅錢(鈿)沒有”而不說“銀子沒有”。這就是為什麼人們常常以銀子為珍貴的原因之一吧。
到了民國時候，就流通銀元了，稱為國幣。民間稱為“袁大頭”。它的價值也比較高，可兌換180多個銅元。按當時物價水平折算今日的購買力，一元銀元大約等於今日人民幣的35元左右。考慮到生產的發展，糧食和日用品價格的下跌，一元銀元大約等於今日人民幣的100元左右。如果按銀子價格算，大約等於今日人民幣的50-60元左右。當時辦一個比較好的印染廠投資也不到一萬元。買一較輛當時比較好的轎車大約是1000元。所以不會有拿出一個銀元買一個饅頭的情形出現，最多一個銅板。
銀票其實是山西票號發的匯兌憑證，有密押的，不是見票即兌的銀行券(鈔票)。用銀票是要付匯兌費用的。
銀票做大宗買賣的商人用得著。它可避免攜帶大量現銀的風險，而且方便，並與自己攜帶大量現銀成本差不多。一般老百姓和官員是用不著的。所以也就不會有從口袋裡掏出面額成百上千兩的銀票來支付款項。即使你拿出來支付，商家和普通百姓也不肯接受。其流通程度比今日的個人支票還不如。
唐太宗貞觀年間物質文明極大豐富，一斗米只賣5文錢，一兩銀子 = 1000文銅錢（又稱一貫）； 10鬥 = 一石；
通常一兩銀子可以買200鬥米，即20石，唐代的一石約為59公斤，以今天一般米價1.50元一斤計算，一兩銀子相當於人民幣3540元的購買力。
一般朝代1000個錢為一貫，等於一兩銀子，但是宋朝卻不是這樣的。
《宋史 食貨志》及《續資治通鑑》均提到自真宗朝開始因白銀存量偏少不足以趕上經濟的發展，銀價不斷上漲，基本上是2000個以上的銅錢當銀一兩。而且宋朝“錢法”很亂，有銅錢、鐵錢還有鉛錫錢同時流通，各州都有權自行鑄錢，還存在私人鑄錢的情況，錢的大小不一、成分不宜、價值多變，“隨時立制”，非常混亂。川陝地區通行鐵錢，十個換一個銅錢，江南和江北流通的錢還不一樣。一貫實際有多少個錢也是不確定的，有800或850個為一貫的，也有480個為一貫，還要下詔以770個為一貫，並且各州“私用則各隨其俗”，完全是筆糊塗賬。
根據《宋史 食貨志》提到“熙、豐以前，米石不過六七百”和《宋史 職官志》“每鬥（米）折錢三十文”的記載，姑且以2000個銅錢折銀一兩計算，太平時期米價是1石600—300錢（靖康之亂前後到南宋初期有一兩銀子一石米的，不在正常計算範圍）。1兩基本上可以買到4—8石大米，以宋石66公斤計算，1兩銀子相當於人民幣近924—1848元；
宋朝以前白銀總量太少，價值過高，還沒有成為流通貨幣。實際上明朝以前，市場流通均使用銅錢（北宋區域性地區出現了紙幣）。
銀兩成為流通貨幣只是明清兩代對外貿易活躍，外國白銀大量湧入以後的事。
但為何在很多人心目中一向以為銀兩是歷來的流通貨幣呢，主要是因為明清小說的盛行，均按照當時的生活情況為常識對前朝進行描寫，如《水滸》、《金瓶梅》、《三言二拍》等等，而這些作品中的銀兩價值均以明朝的銀價為標準，與原有的文、貫、緡、銖等貨幣單位攪合在一起，並且對後世影響很大，因此今人所寫較多以中國古代為背景的歷史小說、武俠小說作品如《射鵰》等書中也跟著把古代流通貨幣統統說成“銀兩”。但畢竟現代人比起明清時代的人時距更遠，對前朝貨幣制度及銀兩的實際購買力的認識更加不足，才會經常出現天價饅頭、天價酒菜，而認真的讀者或觀眾出於對古代經濟情況的好奇應該對“銀兩”的價值有一個比較清楚的認識。
史載明朝萬曆年間一兩銀子可以購買一般質量的大米二石，當時的一石約為94.4公斤，一兩銀子就可以買188.8公斤大米，就是377.6斤。現在中國一般家庭吃的大米在一斤1.5元至2元之間，以中間價1.75元計算，可以算出明朝一兩銀子=人民幣660.8元。在明代，一個平民一年的生活只要一兩半銀子就夠了，所以戚繼光計程車兵軍餉一日只有三分銀子，一月不足一兩。
古代中國銀子缺乏，銀子的價值很高的。一兩銀子等於制錢一千二百多文(清初以前)到三千多文(清道光以後)。而直到清末，一斤(相當於1.2市斤)豬肉只要二十文錢，一畝良田只要七至八兩銀子或者十二、三個銀元。幾兩銀子、幾十兩銀子是件大事情了，有百兩銀子就是今日的大款了，能夠買上十幾畝良田了。
清代鴉片戰爭前外貿順差大，銀子大量流入後，銀價下跌造成的。後來大量賠款後，銀與銅的比價又上升了。平常老百姓使用的是銅錢，清末時使用銅元，很少用銀子作為日常交易用。許多老百姓至死都未見過銀子。所以口語中表示沒有錢(貧窮)時用“銅錢(鈿)沒有”而不說“銀子沒有”。這就是為什麼人們常常以銀子為珍貴的原因之一吧。
到了民國時候，就流通銀元了，稱為國幣。民間稱為“袁大頭”。它的價值也比較高，可兌換180多個銅元。按當時物價水平折算今日的購買力，一元銀元大約等於今日人民幣的35元左右。考慮到生產的發展，糧食和日用品價格的下跌，一元銀元大約等於今日人民幣的100元左右。如果按銀子價格算，大約等於今日人民幣的50-60元左右。當時辦一個比較好的印染廠投資也不到一萬元。買一較輛當時比較好的轎車大約是1000元。所以不會有拿出一個銀元買一個饅頭的情形出現，最多一個銅板。
銀票其實是山西票號發的匯兌憑證，有密押的，不是見票即兌的銀行券(鈔票)。用銀票是要付匯兌費用的。
銀票做大宗買賣的商人用得著。它可避免攜帶大量現銀的風險，而且方便，並與自己攜帶大量現銀成本差不多。一般老百姓和官員是用不著的。所以也就不會有從口袋裡掏出面額成百上千兩的銀票來支付款項。即使你拿出來支付，商家和普通百姓也不肯接受。其流通程度比今日的個人支票還不如。