dex檔案是Android系統的可執行檔案，包含應用程式的全部操作指令以及執行時資料。

由於dalvik是一種針對嵌入式裝置而特殊設計的java虛擬機器，所以dex檔案與標準的class檔案在結構設計上有著本質的區別。

當java程式編譯成class後，還需要使用dex工具將所有的class檔案整合到一個dex檔案，目的是其中各個類能夠共享資料，在一定程度上降低了冗餘，同時也是檔案結構更加經湊，dex檔案是傳統jar檔案大小的50％左右。

dex將原來class每個檔案都有的共有資訊合成一體，這樣減少了class的冗餘。

從宏觀上來說dex的檔案結果很簡單，實際上是由多個不同結構的資料體以首尾相接的方式拼接而成。

擴充套件資料：

Android的系統架構和其作業系統一樣，採用了分層的架構。

從架構圖看，Android分為四個層，從高層到低層分別是應用程式層、應用程式框架層、系統執行庫層和Linux核心層。

dex檔案的作用：

dex檔案的作用是記錄整個工程（通常是一個Android工程）的所有類檔案的資訊。

dex檔案的結構：

8位位元組的二進位制流檔案；各個資料緊密排列，無間隙，減少了檔案體積，加快載入速度；整個工程的類資訊都存放在一個dex檔案中（不考慮dex分包的情況下）；同樣地，可以透過010Editor來檢視dex檔案資訊。