雖然高空飛行的飛機留下的尾跡只是冰晶，但它們並非完全無害。不過現在，根據一項新的研究，透過讓飛機的飛行高度調整2000英尺（約為610米）就可以大大減少它們對環境的影響。

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凝結尾跡，又叫做飛機雲，它由於冷空氣中的水分凝結在熱飛機廢氣中的黑碳顆粒上而形成的冰顆粒。人們可以在從地面上看到白色、蓬鬆的飛機雲，而這個過程通常只持續幾分鐘。

然而，有時它們會擴散並跟鄰近的尾跡或自然形成的捲雲混合，形成所謂的“尾跡雲”。而這個則可能能夠停留18個小時。

當發生這種現象時，這些尾跡雲會捕獲地球釋放的熱量從而阻止它們離開地球的大氣層。此時一種被稱為“輻射強迫”的不平衡現象出現，在這種情況下，來自太陽的輻射到達地球的熱量超過了釋放回外層空間的熱量。

根據以往的研究，飛機造成的輻射強迫對氣候的影響可能跟整個航空業累積的二氧化碳排放量一樣大。

這是因為那些特別的飛機會經過特別潮溼的空氣層，在那裡尾跡特別容易形成。然而，如果將這些飛機的飛行高度上升或下降2000英尺則能讓它們離開這一環境。該模型表明，透過這種方式可以讓該地區的輻射強迫減少59%。

研究還發現，這種方式可能會導致飛機多消耗略低於10%的燃料從而產生更多的二氧化碳排放。但儘管如此，據稱輻射強迫的減少遠遠超過了溫室氣體的輕微增加。