水是人類發展不可缺少的自然資源，是人類和一切生物賴以生存的物質基礎。當今世界，水資源不足和汙染構成的水源危機成為任何一個國家在政策、經濟和技術上所面臨的複雜問題和社會經濟發展的主要制約因素。1992年1月聯合國在冰島舉行了水和環境國際會議，呼籲尋找新的途徑，對淡水資源作出評價、發展和管理。1993年，世界銀行提出了有關水資源的新課題。糧農組織最近成立了一個關於水和持續農業發展的國際專案（LAP-WASAD），這些資訊表明，水資源問題已引起全世界的關注。
人類對水資源的開發利用分兩大類：一類是從水資源取走所需的水量，滿足人民生活和工農業生產的需要後，數量有所消耗，質量有所變化，在另外地點回歸水源。另一類是取用水能（水力發電）、發展水運、水產和水上游樂，維持生態平衡等，這種利用不需要從水源引走水量，但是需要河流、湖泊、河口保持一定的水位、流量和水質。本節所討論的水資源利用情況主要是第一類用水形式。
3、水資源的重要作用
1) 調節氣候。水是大氣的重要成分。雖然大氣中僅含全球水量的百萬分之一，然而，大氣和水之間的迴圈相互作用，確定了地球水迴圈運動，形成支援生物的氣候。大氣中的水幫助調節全球能量平衡，水迴圈運動起著不同地區的能量傳輸作用。
2) 水磨塑造地球表面的形態。流動的水開創和推動土地地貌的形成，重排地表景觀以及三角洲形成等。水是形成土壤的關鍵因素，也在岩石的物理風化中起著重要作用。
3)水具有物質運輸的功能。水可以輸送多種多樣材料和營養物質。水輸送物質的形式有兩種：溶解的礦物質和整體物質。大氣中的各種顆粒物質可以沉降到水體，然後由水輸送。從這一方面可以看到，水可以把環境汙染物輸送、擴散到更遠、更廣泛的區域。
4) 水是一切生物必不可少的物質。生命的形成離不開水，水是生物的主體，生物體內含水量佔體重的60~80%，甚至90%以上。水是生命原生質的組成部分，並參與細胞的新陳代謝，還是生物體內外生物化學發生的介質。因此，一切生命都離不開水。水與生物以各種方式相互作用。在一個區域範圍內，水是決定植被群落和生產力的關鍵因素之—，還可以決定動物群落的型別、動物行為等。
5) 水是人類賴以生存和生產的最基本的物質基礎。水與人類的關係非常密切，不論是生活或是生產活動都離不開水這一寶貴的自然資源，水既是人體的重要組成，又是人體新陳代謝的介質，人體的水含量佔體重的2/3，維持人類正常的生理代謝，每天每人至少需要2~3L水。工業生產、農田灌溉、城市生活都需要消耗大量的水。但是，隨著人口和經濟活動的加劇，全球的水迴圈已大大偏離了它的自然狀態，水的流動已發生了顯著的變化。人口迅速增長，加快了對水資源的消耗，工農業生產發展嚴重汙染了水體，森林破壞改變了蒸發和徑流方向等，這些人類活動造成了水資源的嚴重破壞，使世介面臨著水危機。
1、世界水資源概況
世界各地自然條件不同，降水和徑流相差也很大。年降水量以大洋洲(不包括澳洲)的諸島最多；其次是南美洲，那裡大部分地區位於赤道氣候區內，水迴圈十分活躍，降水量和徑流量均為全球平均值的兩倍以上。歐洲、亞洲和北美洲與世界平均水平相接近，而非洲大陸是世界上最為乾燥地區之一，雖然其降水量與世界平均值相接近，但由於沙漠面積大，蒸發強烈，徑流量僅為151mm。相比之下大洋洲的澳洲最為乾燥，與降水量761mm相對其徑流量僅為39mm，這是由於澳洲的有2/3地區為荒漠、半荒漠所致
2、世界水資源的供給與利用
通常人們將全球陸地入海徑流總量作為理論上的水資源總量，即全球水資源總量為47000km3，而這一水資源數量在全球分佈又是不均勻的，各國水資源豐缺程度相差很大。人類在早期對水資源的開發利用，主要是在農業、航運、水產養殖等方面，而用於工業和城市生活的水量很少，直到本世紀初，工業和城市生活用水仍只佔總用水量的12%左右。隨著世界人口的高速增長以及工農業生產的發展，水資源的消耗量越來越大。世界用水量逐年增長，1900~1975年間，每年以3~5%的速度遞增，即每20年左右增長一倍。到2000年，世界總用水量將達到6000億m3，佔世界總徑流量的15%。
隨著人類文明的進步，對水資源的需要量越來越大，1985年用水量為1950年的3.5倍。其中農業用水佔總水量的比例由1950年的78.2%下降到1985年的61. %5；而工業用水與城市用水佔總用水量的比例由1950年的22.7%，增加到1985年的34.6%。但可供人類使用的水資源卻不會增加；甚至會因人為的汙染等因素而使其質量變差，可利用數量減少。加之，世界淡水資源的分佈極不均勻，人們居住的地理位置與水的分佈又不相稱，使水資源的供應與需求之間的矛盾很大，尤其是在工業和人口集中的城市，這個矛盾更加突出。據統計，近40年來，全世界農業用水量僅增加了2倍、工業用水增加了7倍，而生活用水增加的更多。
水是人類發展不可缺少的自然資源，是人類和一切生物賴以生存的物質基礎。當今世界，水資源不足和汙染構成的水源危機成為任何一個國家在政策、經濟和技術上所面臨的複雜問題和社會經濟發展的主要制約因素。1992年1月聯合國在冰島舉行了水和環境國際會議，呼籲尋找新的途徑，對淡水資源作出評價、發展和管理。1993年，世界銀行提出了有關水資源的新課題。糧農組織最近成立了一個關於水和持續農業發展的國際專案（LAP-WASAD），這些資訊表明，水資源問題已引起全世界的關注。
人類對水資源的開發利用分兩大類：一類是從水資源取走所需的水量，滿足人民生活和工農業生產的需要後，數量有所消耗，質量有所變化，在另外地點回歸水源。另一類是取用水能（水力發電）、發展水運、水產和水上游樂，維持生態平衡等，這種利用不需要從水源引走水量，但是需要河流、湖泊、河口保持一定的水位、流量和水質。本節所討論的水資源利用情況主要是第一類用水形式。
3、水資源的重要作用
1) 調節氣候。水是大氣的重要成分。雖然大氣中僅含全球水量的百萬分之一，然而，大氣和水之間的迴圈相互作用，確定了地球水迴圈運動，形成支援生物的氣候。大氣中的水幫助調節全球能量平衡，水迴圈運動起著不同地區的能量傳輸作用。
2) 水磨塑造地球表面的形態。流動的水開創和推動土地地貌的形成，重排地表景觀以及三角洲形成等。水是形成土壤的關鍵因素，也在岩石的物理風化中起著重要作用。
3)水具有物質運輸的功能。水可以輸送多種多樣材料和營養物質。水輸送物質的形式有兩種：溶解的礦物質和整體物質。大氣中的各種顆粒物質可以沉降到水體，然後由水輸送。從這一方面可以看到，水可以把環境汙染物輸送、擴散到更遠、更廣泛的區域。
4) 水是一切生物必不可少的物質。生命的形成離不開水，水是生物的主體，生物體內含水量佔體重的60~80%，甚至90%以上。水是生命原生質的組成部分，並參與細胞的新陳代謝，還是生物體內外生物化學發生的介質。因此，一切生命都離不開水。水與生物以各種方式相互作用。在一個區域範圍內，水是決定植被群落和生產力的關鍵因素之—，還可以決定動物群落的型別、動物行為等。
5) 水是人類賴以生存和生產的最基本的物質基礎。水與人類的關係非常密切，不論是生活或是生產活動都離不開水這一寶貴的自然資源，水既是人體的重要組成，又是人體新陳代謝的介質，人體的水含量佔體重的2/3，維持人類正常的生理代謝，每天每人至少需要2~3L水。工業生產、農田灌溉、城市生活都需要消耗大量的水。但是，隨著人口和經濟活動的加劇，全球的水迴圈已大大偏離了它的自然狀態，水的流動已發生了顯著的變化。人口迅速增長，加快了對水資源的消耗，工農業生產發展嚴重汙染了水體，森林破壞改變了蒸發和徑流方向等，這些人類活動造成了水資源的嚴重破壞，使世介面臨著水危機。
1、世界水資源概況
世界各地自然條件不同，降水和徑流相差也很大。年降水量以大洋洲(不包括澳洲)的諸島最多；其次是南美洲，那裡大部分地區位於赤道氣候區內，水迴圈十分活躍，降水量和徑流量均為全球平均值的兩倍以上。歐洲、亞洲和北美洲與世界平均水平相接近，而非洲大陸是世界上最為乾燥地區之一，雖然其降水量與世界平均值相接近，但由於沙漠面積大，蒸發強烈，徑流量僅為151mm。相比之下大洋洲的澳洲最為乾燥，與降水量761mm相對其徑流量僅為39mm，這是由於澳洲的有2/3地區為荒漠、半荒漠所致
2、世界水資源的供給與利用
通常人們將全球陸地入海徑流總量作為理論上的水資源總量，即全球水資源總量為47000km3，而這一水資源數量在全球分佈又是不均勻的，各國水資源豐缺程度相差很大。人類在早期對水資源的開發利用，主要是在農業、航運、水產養殖等方面，而用於工業和城市生活的水量很少，直到本世紀初，工業和城市生活用水仍只佔總用水量的12%左右。隨著世界人口的高速增長以及工農業生產的發展，水資源的消耗量越來越大。世界用水量逐年增長，1900~1975年間，每年以3~5%的速度遞增，即每20年左右增長一倍。到2000年，世界總用水量將達到6000億m3，佔世界總徑流量的15%。
隨著人類文明的進步，對水資源的需要量越來越大，1985年用水量為1950年的3.5倍。其中農業用水佔總水量的比例由1950年的78.2%下降到1985年的61. %5；而工業用水與城市用水佔總用水量的比例由1950年的22.7%，增加到1985年的34.6%。但可供人類使用的水資源卻不會增加；甚至會因人為的汙染等因素而使其質量變差，可利用數量減少。加之，世界淡水資源的分佈極不均勻，人們居住的地理位置與水的分佈又不相稱，使水資源的供應與需求之間的矛盾很大，尤其是在工業和人口集中的城市，這個矛盾更加突出。據統計，近40年來，全世界農業用水量僅增加了2倍、工業用水增加了7倍，而生活用水增加的更多。