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1 # 唐南郡公
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2 # 香茗史館
北洋水師於清光緒十四年(1888年)12月17日在山東威海衛劉公島正式成立,乃是清政府建立的一支近代化海軍艦隊,同時也是清朝建立的四支近代海軍中實力最強、規模最大的一支。據《美國海軍年鑑》排名,北洋水師的綜合實力一度排名世界第九、亞洲第一,而北洋水師之所以降半旗10天,則是源於醇親王愛新覺羅·奕譞的離世。【注:降半旗不是成軍之後,而是發生在1891年】
△醇親王愛新覺羅·奕譞
北洋水師的建立,醇親王奕譞功不可沒在我們一般人的印象中,北洋水師乃是晚清重臣李鴻章一手所建,雖說李鴻章在北洋水師的建立、發展和壯大中功不可沒,但水師的成功建立,同樣離不開醇親王奕譞的鼎力支援。
△愛新覺羅·奕譞和福晉
醇親王奕譞雖然不是皇帝,但在晚清的朝堂中,他的影響力卻不容忽視。愛新覺羅·奕譞是道光帝旻寧的第七子,咸豐帝奕詝的異母弟,同時也是光緒帝載湉的生父,宣統帝溥儀的爺爺,而且他的大福晉乃是慈禧太后的胞妹。正是由於這些關係,他成為了光緒初年軍機處的實際控制者。
從第一次鴉片戰爭開始,西方列強便開始不斷憑藉堅船利炮侵擾中國,痛定思痛之下,李鴻章、左宗棠等一批有識之士開始不斷建議朝廷加強海防,之後在洋務派的一致努力下,“海防”之論最終壓倒“塞防”,清廷開始決心加快海軍建設。
△善慶、奕譞和李鴻章
從光緒元年 (1875年)開始,清廷先後建立了北洋水師、南洋水師、廣東水師和福建水師,其中尤以李鴻章所主導的北洋水師發展最為迅速。然而,由於清廷並未設立專門的海軍衙門,導致無法對四支海軍進行有效統一指揮,左宗棠曾建議設立,但並未獲准。結果,福建水師在光緒十年(1884年)的馬尾海戰中全軍覆沒,清廷這才意識到設立海軍衙門的重要性。
光緒十一年(1885年)10月,清廷正式設立總理海軍事務衙門,而第一任總理大臣便是醇親王奕譞,另設會辦大臣兩名,分別由慶郡王奕劻、直隸總督李鴻章擔任。奕譞雖然不通海事,但他卻有一個優點,那便是比較開明,因而便放手讓更加專業的李鴻章去幹,自己則在幕後鼎力支援。
之後,李鴻章請奕譞視察北洋水師,在經過十餘天的視察之後,奕譞更加堅定了發展北洋水師的信心。回去之後,奕譞當即奏報朝廷,為北洋水師請賞,還請慈禧太后親筆題寫了一幅匾額,懸掛在天津大沽口的海神廟。之後,在奕譞的鼎立支援下,北洋水師的發展極為順暢,例如李鴻章請求修建鐵路保障煤炭運送,但屢遭朝廷拒絕,結果奕譞出面迅速便辦妥了此事。而且,奕譞還在經費極為緊張的情況下,將大部分經費都投入到了北洋水師,使得北洋水師無論在地位還是實力方面,都遠超其他幾支水師。
△左宗棠和愛新覺羅·奕譞
正是有了奕譞的支援,使得北洋水師在清光緒十四年(1888年)12月17日正式成軍時,便已經有了大小軍艦25艘、輔助軍艦50艘、運輸船30艘、官兵4000餘人。
醇親王奕譞病故,北洋水師降半旗十日光緒十六年(1890年)十一月,醇親王奕譞突發疾病,光緒帝親自前往探視,在光緒皇帝的老師翁同龢的日記中,對這對父子的最後一次見面,有著較為詳細的記載。
根據《翁同龢日記》的記載,醇親王奕譞與光緒帝談話結束之後,奕譞解下帶在身上的一塊如意交與光緒帝,並囑咐“無忘海軍”,這塊如意就是當年醇親王巡閱北洋海防後慈禧所賜。由此可見,即使到了臨終之際,醇親王對於海軍的建設仍然極為重視和不放心。
不久之後,醇親王病逝,享年五十一歲,慈禧太后和光緒帝親自前往祭奠。而北洋水師各艦得知訊息後,同樣以西式海軍禮節降半旗10日,以此表達對這位大力支援海軍建設的親王的哀悼之情。
可惜的是,自從醇親王去世之後,北洋水師和李鴻章便就此失去了最理解和支援他們的人,此後發展受到極大阻力,不僅艦船沒有再進行更新,而且就連訓練和彈藥供給都出現了問題,使得這個曾經亞洲第一的水師,已經漸漸落後於鄰國日本,最終導致在甲午一戰全軍覆沒。
此前一直有說法稱,北洋艦隊是李鴻章的私人武裝。其實,李鴻章不過是這支艦隊的“總經理”,清廷是北洋艦隊的“控股股東”,醇親王是清廷派遣的“董事長”。失去了理解海軍並能影響決策層的“董事長”後,李鴻章這位“職業經理人”只能表面維持艦隊的運轉,而無法進行突破發展。
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北洋海軍,也叫北洋水師,北洋艦隊。1888年在山東威海衛的劉公島成立,其實力在亞洲排第一,世界排第九。是清代建立的水軍中最強大的,規模也很大。主要軍艦25艘,輔助艦50艘,運輸艦30艘,人數大約4000。
醇親王奕譞,道光帝第七子。1885年出任新成立的海軍衙門總理大臣,在他和李鴻章等人努力下,建成了一支由“鎮遠”“定遠”為主的北洋海軍。
醇親王對海軍軍事很重視,曾多次巡視艦隊。對北洋艦隊的成立做出了很大貢獻,可以說沒有奕譞就沒有後來的北洋艦隊。因為是他的奏章直接影響了決策,直接促成了北洋海軍成軍。
1891年,醇親王在操勞中病逝。在臨死之際還交代光緒皇帝不要忘了海軍,可見醇親王對海軍建設的重視。
聽到醇親王去世後,北洋海軍以西式海軍禮降半旗10日來表達對這位海軍建設者的哀悼之情。
醇親王去世後,北洋海軍失去了支援他們的人,直到甲午全軍覆沒。