自從賣油翁將陳堯諮的箭法分析後，便又幹上了自己的老本行——賣油。

但是這時的賣油翁已經是無人不知、無人不曉了。於是，當他揹著一個擔子出門時，就被一群人圍住了，人們各個叫他表演他熟練的倒油技術。賣油翁看見有那麼多人喊著叫著，便逃開了。他跑到小村橋頭上蹲了下來，從口袋裡拿出一個小酒壺，一口一口地喝著酒，時不時還叫上兩聲：“賣油嘞！上好的麻油嘞！”使來來往往的人不時看上兩眼。可是不知怎麼的，一個上午竟沒有一個顧客。賣油翁十分沮喪，不一會兒便停止了叫喊。一座長長的橋上只有一個賣東西的商人，使老油翁顯得更加蒼老、更加孤獨。這時，陳堯諮向賣油翁走來。他問：“老人家，您怎麼孤零零的，我看您好像沒有什麼顧客呀！”“對，”賣油翁鬱悶地說，“唉！自從我告訴你‘精益求精’的道理後，鎮上的人都知道我了，都想看我表演。這半天來的也只是……只是想看我表演的人,根本沒有想買油的人。”陳堯諮很同情的對老人說：“可憐了，半天都沒有什麼生意！”老人咬著一根菸，猛吸一口，又吐出一個灰色菸圈，也吐出了心中的憂愁和不滿。天邊露出紅紅的晚霞，太陽也換了一副妝。從早到晚，想看賣油翁表演的人絡繹不絕，可真正想買油的人卻只有兩三個。陳堯諮掏出了一些碎銀子放到老翁手中。賣油翁也收拾好了東西。人們都只看見一個沮喪的黑影漸漸消失在火紅的晚霞中……