漢 許慎《說文解字》裡有“今以始生子為鼻子”的說法。就是把生的第一個兒子稱“鼻子”，這裡的“鼻”字的意思即“第一”、“最初”或“開始”的意思。 所以，最早的祖先、創始的祖師就稱“鼻祖”。“鼻”的本字原為“自”。甲骨文和金文中的自”字都像人的鼻子的模樣時，“自”和“鼻”的讀音是一樣的，許慎《說文解字》雲：“自，讀若鼻。”“自”在古文中一般作為第一人稱代詞，即解為自己，既然“自”字做了人稱代詞了，那麼要寫“鼻子”的“鼻”時，又另造了一個形聲字代替，在“自”字下加了一個聲符“畀”，就出現了一個新字“鼻”。“ 自”的本義是“鼻子”，人們常常說到自己的時候指著鼻子。還可以引申為介詞“從”“自”，再引申為動詞“始”。擴充套件資料鼻祖的近義詞一、開山祖師 [ kāi shān zǔ shī ] 解釋：原是佛教用語，指最初在某個名山建立寺院的人，後來比喻首創學術技藝的某一派別或首創某一事業的人。也叫開山祖。出自：宋·劉克莊《後村集》：“歐公詩如昌黎；不當以詩論；本朝詩惟宛陵為開山祖師。”譯文：歐陽修的詩如昌黎；不應當用詩研究；本朝詩只有宛陵為開山祖老師。二、始祖 [ shǐ zǔ ] 解釋：有世系可考的最早的祖先。借用來比喻某一學派或某一行業的最初創始人。出自：漢 戴聖《禮記·大傳》“諸侯及其大祖” 清 孫希旦 集解：“始封之君，謂之大祖，得姓之祖，謂之始祖。”譯文：諸侯和他們的大孫子祖。清希第二集解：“開始受封的君王，所謂的祖，是姓的祖先，所謂的始祖。”