遠在15世紀的時候，人們為了征服自然，經常組織大批人員遠渡大樣。
當時，海上的交通工具，只是依賴木船，為了要遠渡大樣，又能乘坐更多的人，於是船非造得大一點不可。船大了，顯得笨重，航行起來就會感到費力。人們就會在笨重的船上裝了帆，利用自然界無形的力量——風，來推動船隻。
但是風在自然界中並不是一成不變的，有時它小得使船不動，不時又會把船吹翻。因此，船員對風的大小非常關心，他們經常根據風的大小來決定起航和拋錨。
剛開始時，船員們就以扯起多少張帆的數目，作為斷定風力的大小。後來經過不斷的實驗，逐漸認識了風的性質，把風力分成13等級（從0級到12級）。當船隻在海上一動也不動，海像死一樣的寂靜，這時就劃分為0級；有時雖有風，但是不足以把帆船推行，就定為一級；如風會將船隻每小時吹行2海里（海上航行的距離單位，1海里相當於1.85千米，算作二級風；如果風把滿帆的船吹向一邊傾斜，就定為四級；到了風把海水吹起10多米的巨浪時，帆船基本上不能行駛了，定級10級；一旦風吹得海水掀起滔天巨浪時，就作為最大的風——12級。
風不僅在海上有，在陸地上也有，十分強勁的風，也會把樹木吹翻，房屋吹倒，電線在大風中有時會被吹斷，因此人們也想定出陸上的風力。後來人們根據風力對地面塵埃的飛揚、樹枝搖擺的程度，定出與海上相應的風力等級。
到了19世紀末葉，交通運輸工具已由地面發展到空中，對風級的要求不是以現象的表現就能夠滿足，而是需要知道它具體的數值，於是風級需要用1小時或1秒中風所走的距離作為依據。那時候測定風速的儀器已經發明瞭，人們可以正確的定風的大小了。
到了20世紀50年代，人們從儀器中測出，自然界的風實際上大大超過了12級，於是就把風級擴充套件到了17級。但有的風如：龍捲風，風速可達100-200米/秒，遠遠超過17級。不過這種破壞性極大的災害性天氣，範圍小，也比較少見。
人們把風劃分等級以後，就可以根據船隻承受風力的能力，決定起錨、拋錨、避風、停航等的措施，保障船隻在海上的安全。在陸上，當有破壞性的大風侵襲前，可以及時的進行搶收農作物或搭防風架、搶修堤壩和加固建築物等等，避免或減少大風帶來的損失。
遠在15世紀的時候，人們為了征服自然，經常組織大批人員遠渡大樣。
當時，海上的交通工具，只是依賴木船，為了要遠渡大樣，又能乘坐更多的人，於是船非造得大一點不可。船大了，顯得笨重，航行起來就會感到費力。人們就會在笨重的船上裝了帆，利用自然界無形的力量——風，來推動船隻。
但是風在自然界中並不是一成不變的，有時它小得使船不動，不時又會把船吹翻。因此，船員對風的大小非常關心，他們經常根據風的大小來決定起航和拋錨。
剛開始時，船員們就以扯起多少張帆的數目，作為斷定風力的大小。後來經過不斷的實驗，逐漸認識了風的性質，把風力分成13等級（從0級到12級）。當船隻在海上一動也不動，海像死一樣的寂靜，這時就劃分為0級；有時雖有風，但是不足以把帆船推行，就定為一級；如風會將船隻每小時吹行2海里（海上航行的距離單位，1海里相當於1.85千米，算作二級風；如果風把滿帆的船吹向一邊傾斜，就定為四級；到了風把海水吹起10多米的巨浪時，帆船基本上不能行駛了，定級10級；一旦風吹得海水掀起滔天巨浪時，就作為最大的風——12級。
風不僅在海上有，在陸地上也有，十分強勁的風，也會把樹木吹翻，房屋吹倒，電線在大風中有時會被吹斷，因此人們也想定出陸上的風力。後來人們根據風力對地面塵埃的飛揚、樹枝搖擺的程度，定出與海上相應的風力等級。
到了19世紀末葉，交通運輸工具已由地面發展到空中，對風級的要求不是以現象的表現就能夠滿足，而是需要知道它具體的數值，於是風級需要用1小時或1秒中風所走的距離作為依據。那時候測定風速的儀器已經發明瞭，人們可以正確的定風的大小了。
到了20世紀50年代，人們從儀器中測出，自然界的風實際上大大超過了12級，於是就把風級擴充套件到了17級。但有的風如：龍捲風，風速可達100-200米/秒，遠遠超過17級。不過這種破壞性極大的災害性天氣，範圍小，也比較少見。
人們把風劃分等級以後，就可以根據船隻承受風力的能力，決定起錨、拋錨、避風、停航等的措施，保障船隻在海上的安全。在陸上，當有破壞性的大風侵襲前，可以及時的進行搶收農作物或搭防風架、搶修堤壩和加固建築物等等，避免或減少大風帶來的損失。