遊標卡尺的主尺的最小刻度為1mm，

遊標上共有10個等分刻度，全長為9mm，也就是每個刻度為0.9mm，比主尺上刻度小0.1mm。

當量爪併攏時遊標的零刻度線與主尺的零刻度對齊，此時示數為0。

當遊標向右移動0.1mm，這時遊標的1刻度與主尺的1刻度對齊。

同理當遊標向右移動0.2mm，這時遊標的2刻度與主尺的2刻度對齊

遊標向右移動0.3mm，這時遊標的3刻度與主尺的3刻度對齊

遊標向右移動0.9mm，這時遊標的9刻度與主尺的9刻度對齊

遊標向右移動1mm，這時遊標的10刻度與主尺的10刻度對齊

遊標向右移動1.1mm，這時遊標的0刻度線過了主尺的1mm刻度，且遊標1刻度與主尺2刻度對齊。

依此類推右移動n.kmm，這時遊標的0刻度線過了主尺的n mm刻度，且遊標0.k/m刻度與主尺n+0.k/m刻度對齊。(0.k指小數部分，m指遊標卡尺的精度10分度的為0.1，20分度的為0.05，50分度的為0.02，這種方法對20、50分度的遊標卡尺同樣適用。)

所以用來測量精度較高（百分位）的小物件，像小圓柱，圓筒，具有深度的東西（深度較小才行）。一般都是小於10cm的小物件，要求精度較高時用。