蝙蝠是翼手目動物，翼手目是哺乳動物中僅次於齧齒目動物的第二大類群，是唯一一類演化出真正有飛翔能力的哺乳動物，現生物種類共有19科185屬961種。
翼手目可以分為兩個亞目：大蝙蝠亞目和小蝙蝠亞目，又被稱為食果蝠和食蟲蝠。正如它們的名字，前者體形較大，多以水果為食，如著名的狐蝙，翼展可達90釐米之巨；後者體形遠較前者為小，除了食蟲外，還有食肉和血，不過也有與大蝙蝠亞目食性相同的成員。 蝙蝠科是小蝙蝠亞目下的一科，約有300多種。蝙蝠類動物全世界共有900多種，中國約有81種，是哺乳類中僅次於齧齒目的第二大類群。它們可以大體上分成大蝙蝠和小蝙蝠兩大類，大蝙蝠類分佈於東半球熱帶和亞熱帶地區，體形較大，身體結構也較原始，包括狐蝠科1科。小蝙蝠類分佈於東、西半球的熱帶、溫帶地區，體型較小，身體結構更為特化，包括菊頭蝠科、蹄蝠科、葉口蝠科、吸血蝠科、蝙蝠科等十餘科。
蝙蝠是唯一一類演化出真正有飛翔能力的哺乳動物。它們中的多數還具有敏銳的聽覺定向（或回聲定位）系統。大多數蝙蝠以昆蟲為食。因為蝙蝠捕食大量昆蟲，故在昆蟲繁殖的平衡中起重要作用，甚至可能有助於控制害蟲。某些蝙蝠亦食果實、花粉、花蜜；熱帶美洲的吸血蝙蝠以哺乳動物及大型鳥類的血液為食。這些蝙蝠有時會傳播狂犬病。蝙蝠呈世界性分佈。
在熱帶地區，蝙蝠的數量極為豐富，它們會在人們的房屋和公共建築物內整合大群。蝙蝠的體型大小差異極大。最大的吸血狐蝠翼展達1.5米，而基蒂氏豬鼻蝙蝠的翼展僅有15釐米。
蝙蝠的顏色、皮毛質地及臉相也千差萬別。蝙蝠的翼是進化過程中由前肢演化而來。除拇指外，前肢各指極度伸長，有一片飛膜從前臂、上臂向下與體側相連直至下肢的踝部。拇指末端有爪。多數蝙蝠於兩腿之間亦有一片兩層的膜，由深色裸露的面板構成。蝙蝠的吻部似齧齒類或狐狸。外耳向前突出，通常非常大，且活動靈活。許多蝙蝠也有鼻葉，由面板和結締組織構成，圍繞著鼻孔或在鼻孔上方拍動。據認為鼻葉影響發聲及回聲定位。
蝙蝠的脖子短；胸及肩部寬大，胸肌發達；而髖及腿部細長。除翼膜外，蝙蝠全身有毛，背部呈濃淡不同的灰色、棕黃色、褐色或黑色，而腹側色調較淺。棲息於空曠地帶的蝙蝠，皮毛上常有斑點或雜色斑塊，顏色也各不相同。蝙蝠的取食習性各異，或為掠食性，或有助於傳粉和散佈果實，從而影響自然秩序。
蝙蝠是翼手目動物，翼手目是哺乳動物中僅次於齧齒目動物的第二大類群，是唯一一類演化出真正有飛翔能力的哺乳動物，現生物種類共有19科185屬961種。
翼手目可以分為兩個亞目：大蝙蝠亞目和小蝙蝠亞目，又被稱為食果蝠和食蟲蝠。正如它們的名字，前者體形較大，多以水果為食，如著名的狐蝙，翼展可達90釐米之巨；後者體形遠較前者為小，除了食蟲外，還有食肉和血，不過也有與大蝙蝠亞目食性相同的成員。 蝙蝠科是小蝙蝠亞目下的一科，約有300多種。蝙蝠類動物全世界共有900多種，中國約有81種，是哺乳類中僅次於齧齒目的第二大類群。它們可以大體上分成大蝙蝠和小蝙蝠兩大類，大蝙蝠類分佈於東半球熱帶和亞熱帶地區，體形較大，身體結構也較原始，包括狐蝠科1科。小蝙蝠類分佈於東、西半球的熱帶、溫帶地區，體型較小，身體結構更為特化，包括菊頭蝠科、蹄蝠科、葉口蝠科、吸血蝠科、蝙蝠科等十餘科。
蝙蝠是唯一一類演化出真正有飛翔能力的哺乳動物。它們中的多數還具有敏銳的聽覺定向（或回聲定位）系統。大多數蝙蝠以昆蟲為食。因為蝙蝠捕食大量昆蟲，故在昆蟲繁殖的平衡中起重要作用，甚至可能有助於控制害蟲。某些蝙蝠亦食果實、花粉、花蜜；熱帶美洲的吸血蝙蝠以哺乳動物及大型鳥類的血液為食。這些蝙蝠有時會傳播狂犬病。蝙蝠呈世界性分佈。
在熱帶地區，蝙蝠的數量極為豐富，它們會在人們的房屋和公共建築物內整合大群。蝙蝠的體型大小差異極大。最大的吸血狐蝠翼展達1.5米，而基蒂氏豬鼻蝙蝠的翼展僅有15釐米。
蝙蝠的顏色、皮毛質地及臉相也千差萬別。蝙蝠的翼是進化過程中由前肢演化而來。除拇指外，前肢各指極度伸長，有一片飛膜從前臂、上臂向下與體側相連直至下肢的踝部。拇指末端有爪。多數蝙蝠於兩腿之間亦有一片兩層的膜，由深色裸露的面板構成。蝙蝠的吻部似齧齒類或狐狸。外耳向前突出，通常非常大，且活動靈活。許多蝙蝠也有鼻葉，由面板和結締組織構成，圍繞著鼻孔或在鼻孔上方拍動。據認為鼻葉影響發聲及回聲定位。
蝙蝠的脖子短；胸及肩部寬大，胸肌發達；而髖及腿部細長。除翼膜外，蝙蝠全身有毛，背部呈濃淡不同的灰色、棕黃色、褐色或黑色，而腹側色調較淺。棲息於空曠地帶的蝙蝠，皮毛上常有斑點或雜色斑塊，顏色也各不相同。蝙蝠的取食習性各異，或為掠食性，或有助於傳粉和散佈果實，從而影響自然秩序。