原因：

1、歷史：愛爾蘭是被英國強佔的殖民地，民族解放運動從未斷絕；

2、政治：愛爾蘭在政治、經濟、文化、宗教各方面深受英國壓迫，尤其是1845- 1850年大饑荒更是激起了愛爾蘭的反抗；

3、組織：激進的新芬黨成為爭取愛爾蘭獨立領導的先鋒。

愛爾蘭問題

1801年，根據《英愛同盟條約》，愛爾蘭正式併入英國版圖，成立了“大不列顛及愛爾蘭聯合王國”，英國完成了對愛爾蘭的吞併，愛爾蘭成為英國的第一塊殖民地，在政治、經濟、文化、宗教各方面深受壓迫。愛爾蘭人多次進行民族獨立戰爭，反抗殖民者，1886年至1893年，在貝爾法斯特不斷髮生騷亂，不同信仰、不同政見的兩個民族之間的暴力對抗使百人喪失生命；

1916年爆發了都柏林的復活節起義，起義是由激進的新芬黨領導的，目的是爭取愛爾蘭獨立，由於英軍武裝鎮壓，起義最終失敗，幾千名起義者犧牲。 因此，愛爾蘭問題在英國存在了700年。

1918年，英國舉行大選，愛爾蘭選出的議員大部分是爭取民族獨立的新芬黨人。他們不去倫敦參加議會，在都柏林成立了自己的愛爾蘭議會，並於1919年1月宣佈成立愛爾蘭共和國，組成臨時政府，並組織成2，000人的共和軍，到處開展反英鬥爭，解放大片土地，同時派出代表與英政府談判，要求承認愛爾蘭獨立。被第一次世界大戰弄得虛弱不堪的英國，無力再打一場國內戰爭，被迫於1921年12月與愛爾蘭臨時政府簽訂和約，承認愛爾蘭南部26郡為“自由邦”，北方6郡仍留在英國。這時英國國名也改為“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”。

1937年，愛爾蘭“自由邦”宣佈建立共和國，但仍留在英聯邦內。

1948年12月21日，愛爾蘭宣佈正式脫離英聯邦。1949年4月18日英國承認愛爾蘭獨立，但拒絕歸還北方6郡，由此便產生了北愛爾蘭問題。