“創新驅動發展”戰略有兩層含義：

一是中國未來的發展要靠科技創新驅動，而不是傳統的勞動力以及資源能源驅動；

二是創新的目的是為了驅動發展，而不是為了發表高水平論文。實施創新驅動發展戰略，對中國形成國際競爭新優勢、增強發展的長期動力具有戰略意義。改革開放30多年來，中國經濟快速發展主要源於發揮了勞動力和資源環境的低成本優勢。進入發展新階段，中國在國際上的低成本優勢逐漸消失。與低成本優勢相比，技術創新具有不易模仿、附加值高等突出特點，由此建立的創新優勢持續時間長、競爭力強。實施創新驅動發展戰略，加快實現由低成本優勢向創新優勢的轉換，可以為中國持續發展提供強大動力。實施創新驅動發展戰略，對中國提高經濟增長的質量和效益、加快轉變經濟發展方式具有現實意義。科技創新具有乘數效應，不僅可以直接轉化為現實生產力，而且可以透過科技的滲透作用放大各生產要素的生產力，提高社會整體生產力水平。實施創新驅動發展戰略，可以全面提升中國經濟增長的質量和效益，有力推動經濟發展方式轉變。實施創新驅動發展戰略，對降低資源能源消耗、改善生態環境、建設美麗中國具有長遠意義。實施創新驅動發展戰略，加快產業技術創新，用高新技術和先進適用技術改造提升傳統產業，既可以降低消耗、減少汙染，改變過度消耗資源、汙染環境的發展模式，又可以提升產業競爭力。