規模最小的奧運會是1904年7月1日到10月29日在美國聖路易城舉行的第三屆奧運會。1904年聖路易斯奧運會是歷史上第3屆夏季奧林匹克奧運會。令人遺憾的是，本屆奧運會重複了上屆運動會的所有錯誤，比賽時間從1904年7月1日持續至11月23日，耗時5個半月，是奧運史上又一次曠日持久的運動會。在開、閉幕式上美國總統羅斯福和國際奧委會主席顧拜旦因故未參加，二者同時缺席也是奧運會歷史上唯一的一次。這對奧運會的氣氛產生了一定的影響。參賽國家僅有12個，是迄今奧運會參賽國家和地區最少的一屆。在本屆奧運會上共產生277枚獎牌，但獎牌仍延用上屆的設計。最終，美國以70枚金牌、75枚銀牌、65枚銅牌問鼎本屆奧運會，古巴第二，德國第三。比賽規模：參加比賽的只有來自12個國家的625名運動員，其中女運動員8名。而東道主美國隊就佔了533人。這是因為前往聖路易城的交通不便，旅費昂貴，因此，法國及其他幾個歐洲國家都沒有派人參加。即便是派隊參加的英國、澳洲、德國、瑞士、匈牙利、希臘等幾國，也只派了幾名代表，加在一起只有39名運動員。由於上述原因，導致了一些專案如拳擊、自由式摔跤、射箭、水球等，成為美國選手內部之間的競爭。這次奧運會是參賽國家和參賽人數最少的一次。第三屆奧運會於1904年7月2日在美國聖路易斯舉辦，賽期延續了四個多月，是奧運史上又一次“馬拉松奧運會”，也是奧運會第一次來到美國。此屆奧運會僅有12個國家參賽。由於遠渡重洋，旅費昂貴，許多國家都未出席。歐洲僅有英國、德國等7個國家參賽。除歐洲外，另5個隊是東道主美國、古巴、加拿大、澳洲和首次參加的南非。參賽運動員共689人，其中女子8人，全由美國派出。全部參賽運動員中，美國佔了533人。位居第二的加拿大隊僅41人。由於外國選手總共還不到100人，以致某些專案的比賽，如拳擊、自由式摔跤、射箭、網球、水球等，參賽的幾乎都是清一色的美華人，無怪乎人們把這屆奧運會稱之為美國運動會。　　

　　2008年北京奧運會共有參賽國家及地區204個，參賽運動員11438人，設302項（28種）運動，共有60000多名運動員、教練員和官員參加。　　迄今為止，2016年裡約熱內盧奧運會是參賽國最多的一屆，參賽國家及地區共有207個。　　第31屆夏季奧林匹克運動會（Games of the XXXI Olympiad），又稱2016年裡約熱內盧奧運會（Rio 2016）於2016年8月5日-21日在巴西里約熱內盧舉行。里約熱內盧成為奧運史上首個主辦奧運會的南美洲城市，同時也是首個主辦奧運會的葡萄牙語城市；此外，這次夏季奧運會也是繼2014年世界盃後又一巴西體育盛事。