貪心不足蛇吞象的意思是：比喻人貪求的慾望不足。

‘貪心不足蛇吞象’指的是“人心不足蛇吞象”的一個傳說，蛇吞掉的是宰相，而不是大象。

故此，留下了“人心不足蛇吞相”的傳說。後來有人把宰相的‘相’寫成了大象的‘象’，從而演化出‘人心不足蛇吞象’接著有人把‘人心’直接改為了貼切的‘貪心’也就有了‘貪心不足蛇吞象’。

貪心不足蛇吞象，一個是說蛇的貪婪——"蛇吞象"；一個是說人的貪婪，人被蛇吞掉——"蛇吞相"，這大概是口頭文學傳播演變的結果。都是比喻貪心不足，不得好下場。教育人們要剋制慾望，不要得了星星盼月亮。

常言道:"知足長樂"，當然這句話用在事業上，學業上是消極的，不對的，而在剋制私慾和貪心上，則是有其可取之處的地方。

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貪心不足蛇吞象的傳說

有一個叫做象的小孩，從小愛好小動物，從小心地很好。他有一個母親。有一天他用火柴盒收養了一條像蛇的動物！日過時去，始初用火北柴盒收養的“蛇”，已不是一條小東西了。

它成長到身形像條巨龍，可以吞人的氣勢。 但這條蛇並沒有傷害象，彷彿它已經將象當成主人看待。有一天，象的母親病倒，大夫說要用蛇膽才可令病情快速好轉。

正在象頭痛煩惱之際，蛇張大口示意讓象進去它的身體內切蛇膽。象進去了蛇的體內感受著蛇的疼痛將蛇膽切下，把媽媽的病治好。但貪心的母親，還要象再去切蛇膽。

結果象在切蛇膽時，蛇實在受不了疼痛的痛楚，吞了一口口水，也把象給吞了下去。傷心的蛇化作巨龍飛上天空，傳來一陣陣聲：“人心不足蛇吞象。”