根據確切的歷史記載，在漢朝建立之初，有一個叫做陸賈的官員，首先向漢高祖劉邦提出了：逆取順守，文武並用，這個觀點，並且建議劉邦遵從儒家治國之道來治理國家，還提倡黃老無為而治的國家方略。在當時的朝堂之上是有不少的大臣，比較的尊崇黃老的，所以無為而治的治國方略也就這麼敲定了下來。

無為而治，黃老之學貫穿了整個漢朝初期，而且劉邦在建立漢朝之後，為了制定一系列的法律忙的焦頭爛額。又著眼於秦朝因法強國，又以尚法亡國。所以無奈之下，劉邦以及一干大臣就選擇了繼承秦朝之前的法律。

無為而治是出於老子的《道德經》一書，就是講述的道家對於治國的一些理念，就是為了告誡掌權者要學會不與百姓爭奪，無為並不是無所作為的意思，而是不要妄自作為，要依靠法律來治國，才是對於一個國家發展有著重要的意義。

而無為而治帶來的好處就是透過整個理念治理國家，重視農民，高度發展農業，鼓勵發展生產行業，在一定程度上幫助了漢朝快速的恢復元氣。並且抑制了商人的發展，禁止了商人的一些權力，增收了商人的賦稅。還有就是減輕了徭役，幫助百姓去除了一些壓力。並且還廢除了一些過路費，鼓勵百姓開墾荒山，種植糧食或者其他事物。

就是在這樣的情況之下，使得漢朝在結束秦末動亂之後快速的恢復過來，還促進了發展，國家也是積累了大量的財富，為後來的文景之治，奠定了基礎。