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  • 1 # 史遇春之塵境心影錄

    清穆宗(愛新覺羅·載淳)同治帝崩逝之後,沒有子嗣,兩宮皇太后(慈安、慈禧)召愛新覺羅·載湉入承大統,是為清德宗光緒帝。

    光緒帝即位的時候,只有4歲。

    這個時候,榮文忠(即瓜爾佳·榮祿)以工部侍郎、步軍統領兼總管內務府大臣。

    根據清人的記述和認知,內務府大臣這一職差,就其權位而言,是與御前大臣、軍機大臣三足鼎立的,三者相較而言:

    御前大臣站班時,列在最前端的位置,但是,其地位尊崇而不顯要。

    軍機大臣,既有權勢又很顯要。

    內務府大臣,則因最親近主政者而顯要。

    諸葛亮在《出師表》中寫道:

    “宮中府中,俱為一體。”

    就清代時的情況粗略看來,大約說的就是以上三者相關部署的總和。

    榮祿算是負有智權謀略並以此自負的人,所以,他敢於任事。

    猶記得當日,清穆宗同治帝龍馭上賓,時夜漏三下。兩宮皇太后得知訊息,前往臨視。兩宮皇太后就守著這一個孩子,誰想他年紀輕輕就一病而逝。一個是嫡母、一個是親孃,無論生前母子間有沒有不快或者心結,面對亡人,兩宮皇太后還是痛哭失聲。

    此時,內務府諸位臣子都在殿前屏住呼吸,靜靜伺候。

    不一會兒,就聽見慈禧太后對慈安太后說到:

    “事已至此,再哭也是無益,我們還是回去歇歇吧!”

    榮祿聽見兩宮皇太后住了哭聲,又聽見慈禧太后對慈安太后這般講說,他跪著啟奏道:

    “這裡還有關係到祖宗江山社稷的大事,需要兩宮皇太后親自主持。這個時候,皇太后是萬萬不能回宮的。請立即召見軍機大臣、御前大臣、以及皇室親貴入內拜見,以議來事。”

    聽榮祿這麼一說,兩宮皇太后點頭稱是,並馬上命令榮祿向外傳旨。

    正好這個時候,恭親王愛新覺羅·奕訢已經到了,他貿然說道:

    “這個時候,我要回避,不能上殿去!”

    也不知道恭親王奕訢當時是怎麼想的,直到後來,也一直沒有人能夠猜得透他當時的心思。

    樞機大臣文文忠(即瓜爾佳·文祥)扶病進宮,他最先達到。接下來,寶文靖(即索綽絡·寶鋆)、沈文定(即沈桂芬)、李文正(即李鴻藻)三位樞臣也相繼入內。

    軍機要員入直承旨,最終議定,由醇親王愛新覺羅·奕譞的次子載湉承嗣繼位。

    醇親王奕譞聽到這個決定之後,十分驚懼,以至於失卻常態,昏厥仆倒在地。

    太后懿旨,將醇親王扶出。

    扶出之後,醇親王奕譞就橫臥在殿角,似乎也沒有照看他。這個時候的悽惶慘切情狀,還真不如一般的普通百姓人家。

    御前大臣夤夜(凌晨三點至五點)將載湉迎奉入宮。

    按照制度和慣例,馬上就要頒佈恩詔、哀詔,而恩詔、哀詔全都要由軍機大臣親恭擬定。

    原本,沈桂芬是軍機主筆,應該由他擬旨,但是,他到達宮中時有點晚。於是,先由文祥執筆。但是,文祥扶病入內,他因病而無法書寫成章。

    因為事出倉促,或者,這也只是個藉口,大約榮祿當時就是要顯示自己的文才。於是,榮祿未避嫌疑,擅自啟動樞機之筆,擬定了詔書。

    沈桂芬進來以後,心裡很不高興。

    想來也不是沈桂芬小氣,官場上的分際,自古及今,都是要小心翼翼地謹守的。

    沈桂芬對榮祿擅動樞筆很不高興,但是,事實已成,他也無可奈何。

    據說,就是因為這事,沈桂芬與榮祿結下了樑子,並準備找機會收拾榮祿。

    榮祿也是聰明人,他也知道自己撈過了界,他也看出了沈桂芬對自己的不滿,所以,他也就對沈桂芬處處防範。

    就這樣,沈桂芬與榮祿成了水火不容的冤家。

    樞機大臣李鴻藻與同在軍機的沈桂芬不協,所以,沈桂芬與榮祿有了矛盾之後,李鴻藻偏向榮祿一邊。

    如此這般,就已經有了朋黨勾結的端倪。

    其實,認真說起來,清末類似朋黨的大臣之間的派別之爭,也不是一天、兩天形成的,而是因為政治觀念、個人立場、權力糾葛、人事鬥爭等等、一些列問題日積月累的結果。

    某年某月某日,黔省巡撫出缺,樞廷請主政者簡拔人選。

    樞臣當面接到懿旨,道是:

    “著沈桂芬去。”

    懿旨一出,群臣驚詫莫名,不知這是怎樣的安排。

    於是,朝臣議論紛紛,說是:

    巡撫是二品官,而沈桂芬是現任的兵部尚書、充任軍機大臣,職位在朝中位列一品大員;沈桂芬效力國家多年,並無大的過錯,不應該將他降職到邊遠地區;而且,這樣的懿旨一出,影響力巨大,中外全都會為之震駭;朝廷有體制要維護、四方有觀聽要正視,看似一品降職二品,樞臣遠謫邊地,但是,實際干係甚大。

    所以,朝臣自稱:

    臣等不敢奉旨。

    軍機中,寶鋆與沈桂芬相交甚篤,所以,他對此事表現得尤為憤激。

    兩宮皇太后知道這一決定無法違反朝臣的共識,只能作罷。

    後來,還是命令沈桂芬照舊在京師當差,黔省巡撫另外簡拔官員赴任。

    兩宮皇太后收回成命後,沈桂芬進宮謝恩。

    出來之後,沈桂芬驚恐萬狀,私下裡曾對人說:

    “人常說‘空穴來風’,這‘穴’原本就沒有風,不知道風是從哪裡進去的?”

    其時,最接近兩宮皇太后的,當然是內務府大臣。

    所以,沈桂芬暗地裡的說話,當然是在懷疑榮祿。

    話說說也就過去了,並沒有對榮祿造成什麼影響。

    南中某侍郎平常和沈桂芬關係密切。

    這人呢,又與榮祿是結拜兄弟,也經常往還。

    沈桂芬當然瞭解某侍郎的情況,所以,他囑咐某侍郎,秘密打探榮祿那邊的訊息。

    某侍郎就藉著與榮祿往還的機會,各種套問。

    榮祿也不是糊塗人,他當然知道某侍郎與沈桂芬的關係,所以,也處處提防。

    某侍郎與榮祿交往時,榮祿也只是虛與委蛇。

    有一天,某侍郎忽然拜訪榮祿,並對著榮祿大罵沈桂芬道:

    “沈桂芬真不是人啊,他不但對不起朋友,就是他的家庭之中,也有很多不可向外人言說的事。我已經與他絕交了。聽說他欺您太甚,曾經因為自己被簡放黔省巡撫的事情,說是您出的餿主意,所以常常想著要報復您,您不可不防啊!”

    榮祿見某侍郎罵得語氣激昂,而且已經辱及沈桂芬的先世了,他就信以為真,認為某侍郎待自己友厚,也就放下戒心,不再懷疑,把當初謀劃簡放沈桂芬的事情和盤托出了。

    某侍郎離開榮祿府之後,直奔沈桂芬處,一一告知。

    從此以後,沈桂芬與榮祿的怨恨更深了。

    本篇依據清人陳夔龍《夢蕉亭雜記》卷一中的一節成文。

    (全文結束)

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