美，與善一樣，都只是人類社會的產物，它們都只對於人、對於人類社會才有意義。在人類以前，宇宙太空無所謂美醜，就正如當時無所謂善惡一樣。美是人類的社會生活，美是現實生活中那些包含著社會發展的本質、規律和理想而用感官可以直接感知的具體的社會形象和自然形象。我們所說的社會生活的本質規律和理想，並不是一種可以超脫生活而獨存的精神性的概念或實體，恰好相反，它只是生活本身，它是包括生產鬥爭和階級鬥爭在內的人類蓬蓬勃勃不斷髮展的革命實踐。它與具體、有限的某個生活形象的關係，只是內容與形式不可分割的統一的關係。寬廣的客觀社會性和生動的具體形象性是美的兩個基本屬性的條件。所以，我們所承認的美的社會性不但與客觀唯心主義所講的“觀念的體現”說（體現了自由、進步觀念的事物是美等）不同，而同時也與朱光潛所講的美的社會性就是它的主觀性也根本異樣。因為我們所講的美的社會性是指美依存於人類社會生活，是這生活本身，而不是指美依存於人的主觀條件的意識形態、情趣，即使這意識這情趣是社會的、階級的、時代的。所以，就決不能把美的社會性與美感的社會性混為一談，美感的社會性（社會意識）是派生的，主觀的，美的社會性（社會存在）是基元的，客觀的。當然，所謂社會存在的客觀性，“並不是指有意識的存在物的社會，即人們的社會，能夠不依賴於有意識的存在物的存在而存在和發展，而是指社會存在是不依存於人們的社會意識的。”“從人們在進入交往時是作為意識的存在物而進入的這一點之中，決不能得出社會意識是與社會存在等同的”（“唯物主義與經驗批判主義”，人民出版社1956年版，第334、第332頁）。這一點很重要，許多人犯錯誤就正因為常常搞不清這點。他們覺得，社會存在既是人的社會存在，而人是有意識、情趣的，因此，依存於社會的存在就好象是依存於人的意識、情感的存在而存在了。這樣，就常把社會存在與社會意識混同起來。朱光潛認為美的社會性就是它的主觀性，其錯誤就正在這裡。但是，美的社會性卻並不是美的主觀性，而恰恰正是美的客觀性，因為美一方面既不能脫離“有意識的存在物的存在而存在”，即不脫離人類而存在，而另一方面又是不依存於“有意識的存在物”的即人類的意識、情趣，亦即不依存於個人的或社會的主觀美感的。所以，美的社會性與客觀性不但不矛盾，而且是根本不可分割地統一著的。
美，與善一樣，都只是人類社會的產物，它們都只對於人、對於人類社會才有意義。在人類以前，宇宙太空無所謂美醜，就正如當時無所謂善惡一樣。美是人類的社會生活，美是現實生活中那些包含著社會發展的本質、規律和理想而用感官可以直接感知的具體的社會形象和自然形象。我們所說的社會生活的本質規律和理想，並不是一種可以超脫生活而獨存的精神性的概念或實體，恰好相反，它只是生活本身，它是包括生產鬥爭和階級鬥爭在內的人類蓬蓬勃勃不斷髮展的革命實踐。它與具體、有限的某個生活形象的關係，只是內容與形式不可分割的統一的關係。寬廣的客觀社會性和生動的具體形象性是美的兩個基本屬性的條件。所以，我們所承認的美的社會性不但與客觀唯心主義所講的“觀念的體現”說（體現了自由、進步觀念的事物是美等）不同，而同時也與朱光潛所講的美的社會性就是它的主觀性也根本異樣。因為我們所講的美的社會性是指美依存於人類社會生活，是這生活本身，而不是指美依存於人的主觀條件的意識形態、情趣，即使這意識這情趣是社會的、階級的、時代的。所以，就決不能把美的社會性與美感的社會性混為一談，美感的社會性（社會意識）是派生的，主觀的，美的社會性（社會存在）是基元的，客觀的。當然，所謂社會存在的客觀性，“並不是指有意識的存在物的社會，即人們的社會，能夠不依賴於有意識的存在物的存在而存在和發展，而是指社會存在是不依存於人們的社會意識的。”“從人們在進入交往時是作為意識的存在物而進入的這一點之中，決不能得出社會意識是與社會存在等同的”（“唯物主義與經驗批判主義”，人民出版社1956年版，第334、第332頁）。這一點很重要，許多人犯錯誤就正因為常常搞不清這點。他們覺得，社會存在既是人的社會存在，而人是有意識、情趣的，因此，依存於社會的存在就好象是依存於人的意識、情感的存在而存在了。這樣，就常把社會存在與社會意識混同起來。朱光潛認為美的社會性就是它的主觀性，其錯誤就正在這裡。但是，美的社會性卻並不是美的主觀性，而恰恰正是美的客觀性，因為美一方面既不能脫離“有意識的存在物的存在而存在”，即不脫離人類而存在，而另一方面又是不依存於“有意識的存在物”的即人類的意識、情趣，亦即不依存於個人的或社會的主觀美感的。所以，美的社會性與客觀性不但不矛盾，而且是根本不可分割地統一著的。