黃飛鴻原名黃錫祥、字達雲，原籍南海西樵嶺西祿舟村，道光二十七年（1847年）七月初九生於佛山，其童年、少年均在佛山度過。黃飛鴻自六歲起隨其父黃麒英習武，因家境貧寒，經常隨父在佛山、廣州等地賣武售藥。十三歲時，黃飛鴻在佛山豆豉巷賣武時遇到鐵橋三的首徒林福成，得傳鐵線拳、飛鉈等絕技，奠定了日後成為一代洪拳大家的基礎。 十六歲時，黃飛鴻在廣州西關第七甫水腳開設武館，後在仁安街開設"寶芝林"醫館，門下弟子眾多，為名重一時的武術家。他先後被記名提督吳全美、劉永福聘為軍醫官、技擊總教習及廣東民團總教練，並隨劉永福在臺灣抗擊日軍。他一生坎坷，晚年更遭受愛子遇害、寶芝林被焚、兒子失業等連串打擊。一九二五年農曆三月二十五日，黃飛鴻病逝於廣州城西方便醫院。終年77歲，由弟子鄧秀瓊料理葬於白雲山麓。 方世玉在近代武林中享有盛名，尤為老一輩拳師們所津津樂道。連史書類的《乾隆遊江南》也有關於他的描寫。 方世玉為何能有這麼大的名氣，其原因有 一，本人武藝高強，拳勇過人 二，愛憎分明，好打抱不平 三，就是大家都知道的在擂臺上打死惡霸雷老虎，大快人心。 四，也是最能說明其功夫驚人的例子－－－－雖然方世玉年紀很小，但卻是少林的傑出人物，是”少林十虎“之一. 方世玉廣東 慶人，其父親方德是個絲綢經紀人，好習武，往往是白天經營生意，晚上練習拳腳。方德年輕時和一李姓女子結婚，生下兩個男孩就是方孝玉和方美玉，方德有意培養二人為武林高手，就送去少林習武，拜至善禪師為師。 方德的妻子死後，就一直獨身，到六十歲那年，遇見苗翠花，結婚的第二年就生下了方世玉。因此方世玉和他的倆個哥哥相差近20歲。 苗翠花是什麼人呢？ 她的來頭可是不小，為“少林五老”之苗顯的女兒。“少林五老”即五枚 至善 白眉 馮道德 苗顯。她們都被奉為“真祖”，功夫一流。 後來五枚 白眉 馮道德自立門戶，投身武當；至善和苗顯堅守少林，堅持“反清復明”。苗翠花因之武藝高強，一直在江湖充當行旅保鏢，有“一代女俠”之稱。 一次方德途中遇到劫匪，被苗翠花所救，倆人交談之後，發覺彼此均為少林弟子，志同道合，於是就結為夫妻。 在結婚的第二年方世玉降臨了，他比其兩個同父異母的哥哥小了近20歲。由於苗翠花親眼目睹少林武當相互仇殺的場面，因而決定把方世玉從小培養成一個銅筋鐵骨武藝高強的俠客。 於是在方世玉滿月的時候，採用把鐵醋藥水通身淋洗，再用竹板 柴枝 鐵條把身體全部層層包紮起來，據說透過這樣反覆鍛鍊，可練的全身堅實無比，經得起拳打腳踢 世玉3歲開始戴鐵帽子，腳穿銅靴練習跳躍；5歲扎馬步，6歲開始練拳腳，7歲練樁柱，8歲打梅花樁，11歲時十八般武藝樣樣通曉，少林拳更是熟練無比。同時在苗翠花的薰陶下，方世玉慢慢養成了一個俠膽義骨，路見不平，拔刀相助的性格。