菜粉蝶屬完全變態發育，分受精卵，幼蟲，蛹，成蟲四個階段。
成蟲體長12～20毫米，翅展45～55毫米，體黑色，胸部密被白色及灰黑色長毛，翅白色。雌蟲前翅前緣和基部大部分為黑色，頂角有1個大三角形黑斑，中室外側有2個黑色圓斑，前後並列。後翅基部灰黑色，前緣有1個黑斑，翅展開時與前翅後方的黑斑相連線。常有雌雄二型，更有季節二型的現象。隨著生活環境的不同而其色澤有深有淺，斑紋有大有小，通常在高溫下生長的個體，翅面上的黑班色深顯著而翅裡的黃鱗色澤鮮豔；反之在低溫條件下發育成長的個體則黑鱗少而斑型小，或完全消失。
卵豎立呈瓶狀，高約1毫米，初產時淡黃色，後變為橙黃色。菜青蟲是菜粉蝶的幼蟲。幼蟲共5齡，體長28～35毫米，幼蟲初孵化時灰黃色，後變青綠色，體圓筒形，中段較肥大，背部有一條不明顯的斷續黃色縱線，氣門線黃色，每節的線上有兩個黃斑。密佈細小黑色毛瘤，各體節有4～5條橫皺紋。蛹長18～21毫米，紡錘形，體色有綠色、淡褐色、灰黃色等；背部有3條縱隆線和3個角狀突起。頭部前端中央有1個短而直的管狀突起；腹部兩側也各有1個黃色脊，在第二、三腹節兩側突起成角。體灰黑色，翅白色，鱗粉細密。前翅基部灰黑色，頂角黑色；後翅前緣有一個不規則的黑斑，後翅底面淡粉黃色。
白粉蝶，體長約18mm，展翅寬45-65mm。頭小，複眼黑褐色、圓形、突出，口器為虹吸式，下唇須特別發達，觸角成棍棒形。胸部黑色，有灰色長毛，並夾有白色長的細毛。雌蝶翅基部有灰黑部分幾佔翅的一半，翅尖有三角形黑斑。雄蝶灰黑部分侷限於翅基處，翅尖灰黑部分較淡。雌蝶的色彩一般比雄蝶深而明顯。足細長，腹部細小 ，末端略尖，密被白色鱗片。
菜粉蝶屬完全變態發育，分受精卵，幼蟲，蛹，成蟲四個階段。
成蟲體長12～20毫米，翅展45～55毫米，體黑色，胸部密被白色及灰黑色長毛，翅白色。雌蟲前翅前緣和基部大部分為黑色，頂角有1個大三角形黑斑，中室外側有2個黑色圓斑，前後並列。後翅基部灰黑色，前緣有1個黑斑，翅展開時與前翅後方的黑斑相連線。常有雌雄二型，更有季節二型的現象。隨著生活環境的不同而其色澤有深有淺，斑紋有大有小，通常在高溫下生長的個體，翅面上的黑班色深顯著而翅裡的黃鱗色澤鮮豔；反之在低溫條件下發育成長的個體則黑鱗少而斑型小，或完全消失。
卵豎立呈瓶狀，高約1毫米，初產時淡黃色，後變為橙黃色。菜青蟲是菜粉蝶的幼蟲。幼蟲共5齡，體長28～35毫米，幼蟲初孵化時灰黃色，後變青綠色，體圓筒形，中段較肥大，背部有一條不明顯的斷續黃色縱線，氣門線黃色，每節的線上有兩個黃斑。密佈細小黑色毛瘤，各體節有4～5條橫皺紋。蛹長18～21毫米，紡錘形，體色有綠色、淡褐色、灰黃色等；背部有3條縱隆線和3個角狀突起。頭部前端中央有1個短而直的管狀突起；腹部兩側也各有1個黃色脊，在第二、三腹節兩側突起成角。體灰黑色，翅白色，鱗粉細密。前翅基部灰黑色，頂角黑色；後翅前緣有一個不規則的黑斑，後翅底面淡粉黃色。
白粉蝶，體長約18mm，展翅寬45-65mm。頭小，複眼黑褐色、圓形、突出，口器為虹吸式，下唇須特別發達，觸角成棍棒形。胸部黑色，有灰色長毛，並夾有白色長的細毛。雌蝶翅基部有灰黑部分幾佔翅的一半，翅尖有三角形黑斑。雄蝶灰黑部分侷限於翅基處，翅尖灰黑部分較淡。雌蝶的色彩一般比雄蝶深而明顯。足細長，腹部細小 ，末端略尖，密被白色鱗片。