在生活中，一些帶有批評性建議、一些強制性或約束性的規定，以及一些比較特別的要求，直接說出來往往讓人聽了不大舒服。如果說話委婉含蓄謙恭，或是換一個角度，用另一種表達方法，變為一種善意的勸誡、提醒和關照，讓人聽起來更為舒服，因而也就更容易被接受。
這就是所謂硬話軟說的說話方法。即用委婉的語氣、善意的勸誡、提醒和關照的方式，曲徑通幽地表達批評性建議、硬性規定，以及一些比較特別的要求，使自己的語言變得柔和而又充滿人情味，從而讓人欣然接受和執行。
硬話軟說的方法其實很常見，不只是一些賢人辯士屢屢採用，現實生活中人們也經常使用，且樂此不疲。
先順著對方的意思說開來，然後再逐漸深入，引出對方也能接受的道理，這樣對方就會明白自己的錯誤，而接受正確的建議。
我們來看一段歷史故事。
春秋時期，楚莊王有匹心愛的馬。楚莊王看重此馬遠遠超過人。比如他給馬披上錦繡的衣服，養在華麗的屋裡，馬站的地方設有床墊，並用棗脯來餵它。馬因吃得太好太多，患肥胖病死了。楚莊王竟然下令讓全體大臣給馬戴孝，不僅準備給馬做棺材，還要用大夫的禮儀安葬。
群臣一致反對，認為這樣不對，文武百官紛紛上書勸楚莊王別這樣做。對此，楚莊王十分反感，他立即下令說：“有誰再敢對葬馬這件事進諫，格殺勿論！”
迫於楚莊王的淫威，群臣都不敢說話了，只有優孟一聽到楚莊王的命令，立即來到殿門，剛走上臺階就仰天大哭。楚莊王見他哭得這麼傷心，覺得很驚奇，問他為何大哭。
“依我看來，”優孟清了清嗓子，慢慢說：“以雕玉做棺材，用耐朽的樟木做外槨，以上等木材圍護棺槨，派士兵挖掘墓穴，使老少都參加挑土修墓，齊王、趙王陪祭在前面，韓王、魏王護衛在後面，用牛、羊、豬來隆重祭祀，給馬建廟，封它萬戶城邑，將稅收作為每年祭馬的費用。”說到這裡，優孟才將話鋒一轉，指出了楚莊王隆重葬馬之害：“這樣，諸侯聽到大王對死馬的葬禮如此隆重，都知道大王認為人卑賤而馬尊貴了。”
這麼一點，確是點到楚莊王葬馬的要害，一個統治者竟“賤人而貴馬”，必然為世人所厭棄。問題如此嚴重，不能不使楚莊王大為震驚，說：“寡人要葬馬的錯誤竟到了這麼嚴重的地步嗎？怎麼辦才好呢？”
優孟說：“請大王用葬六畜的辦法來葬馬：用土灶作外槨，用大鍋作棺材，用姜棗作調料，用木蘭除腥味，用禾稈作祭品，用火光作衣服，把它葬在人的肚腸裡。”於是，楚莊王聽從優孟的勸諫，派人把馬交給掌管廚房的人去處理，並向大家強調，不讓此事傳揚出去。
優孟因侍從楚莊王多年，熟知其性情，知道此時，無論是忠言直諫、強行硬諫都難以奏效，於是從稱讚、禮頌楚莊王“貴馬”精神的後面，對比分明地引出了楚莊王“賤人”的行為，讓楚莊王明瞭犯下的錯誤，從而接受自己良好的建議。
今日社會，在待人處世中，特別是一些公益和公務活動中，我們常可見到一些社會組織或個人常向公眾、屬下等提出一些強制性的要求和規定，比如：“勿踐踏草坪！”、“禁止翻越護欄！”像這樣帶命令、警告等口氣嚴厲的話語措辭，讓人聽到或看見都不甚舒服，因而容易使人產生逆反心理，又如何能令人心悅誠服地接受呢？而如果換用一些語義不具強制性、語氣柔和具有彈性的語言，也就是柔性語言，那效果就會好得多。譬如上面兩句話語，在很多地方就換成了“青青芳草，踏之何忍！”、“請珍愛生命！”像這樣的字眼，誰看了都會動心的。
柔性語言往往具有規勸或協商等口吻，它傳遞的資訊內容常常具有尊重、體貼、關懷等感情色彩，因而，易於讓人接受和執行，如此一來，說話的目的也就易於達到了。因此在待人處世的過程中，我們要多用柔性語言，即使在不得不使用硬性語言的情況下，也要儘量作一些柔化處理，硬話軟說，使之具有體貼、關懷、尊重等感情色彩，使人心悅誠服地接受和執行。
有位教師發現有些學生偷著學抽菸，就在班會上說：“今天我不想講抽菸的壞處，想講講抽菸的好處。吸菸有三大好處：第一，可防小偷。吸菸會引起深夜咳嗽，小偷怎敢上門？第二，可演包公。從小吸菸，嫩肺燻枯了，長大煙塵滿面，黃中帶黑，演包公不用化妝了。第三，‘永遠年輕’。醫學統計表明，吸菸歷史越長壽命越短，當然他的人壽檔案上的年齡是永遠年輕的。”
這位老師講的表面上是“三大好處”，分析的卻是三大害處。學生們聽起來覺得挺新鮮，自然樂於接受這種善意的批評。
在當今社會里，廣告無處不在。有這樣一個有關廣告的真實的故事。
美國紐澤西州一對老夫婦準備賣掉他們的住房。他們委託一位房地產經紀商承銷。這家房地產經紀商請老夫婦出錢在報紙上刊登了一個廣告。廣告的內容很簡短：“出售住宅一套，有六個房間，壁爐、車庫、浴室一應俱全，交通十分方便。”
廣告刊出一個月之後無人問津。老夫婦又登了一次廣告，這次他們親自撰寫廣告詞：“住在這所房子裡，我們感到非常幸福。只是由於兩個臥室不夠用，我們才決定搬家。如果您喜歡在春天呼吸溼潤新鮮的空氣，如果您喜歡夏天庭院裡綠樹成蔭，如果您喜歡在秋天一邊欣賞音樂一邊透過寬敞的落地窗極目遠望，如果您喜歡在冬天的傍晚全家人守著溫暖的壁爐喝咖啡時的氣氛，那麼請您購買我們的這所房子。我們只想把房子賣給這樣的人。”
廣告刊出不到一個星期，他們就搬家了。
老夫婦運用有效的語言藝術，把住房的有關資訊溫馨、詩意地傳遞給潛在顧客，喚起其消費需求，使資訊傳遞過程變得更加生動新穎、更有針對性，從而增強資訊刺激的力度，加速購買意圖轉化為購買行動的過程。同樣是做廣告，同樣一個意思，只是換一種方式用不同的語言表達出來，其反應卻是截然不同的。
不只是廣告，只要是需要用言語表達的地方，硬話軟說都有著其內在的力量，會給人們帶來種種美妙的收穫。
從前，一位皇帝夢見自己所有的牙齒都掉了，他嚇出了一身冷汗，覺得很奇怪。他立刻召來一個解夢家，問他這個夢是不是暗含著什麼意義或者預示著將來。
“唉，陛下，很不幸地告訴你，”解夢家說道，“每一個掉落的牙齒，都代表著您的一個親人的死亡！”
“什麼？你這胡說八道的傢伙，”皇帝憤怒地對著他大喊，“你竟敢對我說這種不吉利的話，給我滾出去！”他下令道：“來人啊！打這個傢伙50大板。”
不久，另一個解夢家被傳召來了，他細心地聽完皇帝講述的夢境，他的臉上露出一抹微笑，說道：“陛下，我很榮幸能為您解夢，您真是洪福齊天！您將活得比所有的親人都要長久！”
皇帝聽後，立即眉開眼笑，說：“你的解夢之術實在高明啊！”然後，又安排侍從盛情款待他，臨走時還賞賜給他50個金幣。
在一旁的侍從私下問這位解夢人：“就我聽來，你的解釋和第一個解夢人不都是同一個意思嗎？恕我直言，我並不覺得你有什麼高明之處！”
那聰明的解夢人狡黠地答道：“你說得不錯，不是我的解夢術高明，而是我說話比別人稍稍高明瞭一些。話有很多種說法，問題就在於你如何去說！”
同樣的意思，用不同的方式、不同的語言表達，會產生大為不同的效果。如何巧妙準確地表達自己真實的、真正的意思，又不得罪對方，這需要一顆慧心去慢慢體會。
在生活中，一些帶有批評性建議、一些強制性或約束性的規定，以及一些比較特別的要求，直接說出來往往讓人聽了不大舒服。如果說話委婉含蓄謙恭，或是換一個角度，用另一種表達方法，變為一種善意的勸誡、提醒和關照，讓人聽起來更為舒服，因而也就更容易被接受。
這就是所謂硬話軟說的說話方法。即用委婉的語氣、善意的勸誡、提醒和關照的方式，曲徑通幽地表達批評性建議、硬性規定，以及一些比較特別的要求，使自己的語言變得柔和而又充滿人情味，從而讓人欣然接受和執行。
硬話軟說的方法其實很常見，不只是一些賢人辯士屢屢採用，現實生活中人們也經常使用，且樂此不疲。
先順著對方的意思說開來，然後再逐漸深入，引出對方也能接受的道理，這樣對方就會明白自己的錯誤，而接受正確的建議。
我們來看一段歷史故事。
春秋時期，楚莊王有匹心愛的馬。楚莊王看重此馬遠遠超過人。比如他給馬披上錦繡的衣服，養在華麗的屋裡，馬站的地方設有床墊，並用棗脯來餵它。馬因吃得太好太多，患肥胖病死了。楚莊王竟然下令讓全體大臣給馬戴孝，不僅準備給馬做棺材，還要用大夫的禮儀安葬。
群臣一致反對，認為這樣不對，文武百官紛紛上書勸楚莊王別這樣做。對此，楚莊王十分反感，他立即下令說：“有誰再敢對葬馬這件事進諫，格殺勿論！”
迫於楚莊王的淫威，群臣都不敢說話了，只有優孟一聽到楚莊王的命令，立即來到殿門，剛走上臺階就仰天大哭。楚莊王見他哭得這麼傷心，覺得很驚奇，問他為何大哭。
“依我看來，”優孟清了清嗓子，慢慢說：“以雕玉做棺材，用耐朽的樟木做外槨，以上等木材圍護棺槨，派士兵挖掘墓穴，使老少都參加挑土修墓，齊王、趙王陪祭在前面，韓王、魏王護衛在後面，用牛、羊、豬來隆重祭祀，給馬建廟，封它萬戶城邑，將稅收作為每年祭馬的費用。”說到這裡，優孟才將話鋒一轉，指出了楚莊王隆重葬馬之害：“這樣，諸侯聽到大王對死馬的葬禮如此隆重，都知道大王認為人卑賤而馬尊貴了。”
這麼一點，確是點到楚莊王葬馬的要害，一個統治者竟“賤人而貴馬”，必然為世人所厭棄。問題如此嚴重，不能不使楚莊王大為震驚，說：“寡人要葬馬的錯誤竟到了這麼嚴重的地步嗎？怎麼辦才好呢？”
優孟說：“請大王用葬六畜的辦法來葬馬：用土灶作外槨，用大鍋作棺材，用姜棗作調料，用木蘭除腥味，用禾稈作祭品，用火光作衣服，把它葬在人的肚腸裡。”於是，楚莊王聽從優孟的勸諫，派人把馬交給掌管廚房的人去處理，並向大家強調，不讓此事傳揚出去。
優孟因侍從楚莊王多年，熟知其性情，知道此時，無論是忠言直諫、強行硬諫都難以奏效，於是從稱讚、禮頌楚莊王“貴馬”精神的後面，對比分明地引出了楚莊王“賤人”的行為，讓楚莊王明瞭犯下的錯誤，從而接受自己良好的建議。
今日社會，在待人處世中，特別是一些公益和公務活動中，我們常可見到一些社會組織或個人常向公眾、屬下等提出一些強制性的要求和規定，比如：“勿踐踏草坪！”、“禁止翻越護欄！”像這樣帶命令、警告等口氣嚴厲的話語措辭，讓人聽到或看見都不甚舒服，因而容易使人產生逆反心理，又如何能令人心悅誠服地接受呢？而如果換用一些語義不具強制性、語氣柔和具有彈性的語言，也就是柔性語言，那效果就會好得多。譬如上面兩句話語，在很多地方就換成了“青青芳草，踏之何忍！”、“請珍愛生命！”像這樣的字眼，誰看了都會動心的。
柔性語言往往具有規勸或協商等口吻，它傳遞的資訊內容常常具有尊重、體貼、關懷等感情色彩，因而，易於讓人接受和執行，如此一來，說話的目的也就易於達到了。因此在待人處世的過程中，我們要多用柔性語言，即使在不得不使用硬性語言的情況下，也要儘量作一些柔化處理，硬話軟說，使之具有體貼、關懷、尊重等感情色彩，使人心悅誠服地接受和執行。
有位教師發現有些學生偷著學抽菸，就在班會上說：“今天我不想講抽菸的壞處，想講講抽菸的好處。吸菸有三大好處：第一，可防小偷。吸菸會引起深夜咳嗽，小偷怎敢上門？第二，可演包公。從小吸菸，嫩肺燻枯了，長大煙塵滿面，黃中帶黑，演包公不用化妝了。第三，‘永遠年輕’。醫學統計表明，吸菸歷史越長壽命越短，當然他的人壽檔案上的年齡是永遠年輕的。”
這位老師講的表面上是“三大好處”，分析的卻是三大害處。學生們聽起來覺得挺新鮮，自然樂於接受這種善意的批評。
在當今社會里，廣告無處不在。有這樣一個有關廣告的真實的故事。
美國紐澤西州一對老夫婦準備賣掉他們的住房。他們委託一位房地產經紀商承銷。這家房地產經紀商請老夫婦出錢在報紙上刊登了一個廣告。廣告的內容很簡短：“出售住宅一套，有六個房間，壁爐、車庫、浴室一應俱全，交通十分方便。”
廣告刊出一個月之後無人問津。老夫婦又登了一次廣告，這次他們親自撰寫廣告詞：“住在這所房子裡，我們感到非常幸福。只是由於兩個臥室不夠用，我們才決定搬家。如果您喜歡在春天呼吸溼潤新鮮的空氣，如果您喜歡夏天庭院裡綠樹成蔭，如果您喜歡在秋天一邊欣賞音樂一邊透過寬敞的落地窗極目遠望，如果您喜歡在冬天的傍晚全家人守著溫暖的壁爐喝咖啡時的氣氛，那麼請您購買我們的這所房子。我們只想把房子賣給這樣的人。”
廣告刊出不到一個星期，他們就搬家了。
老夫婦運用有效的語言藝術，把住房的有關資訊溫馨、詩意地傳遞給潛在顧客，喚起其消費需求，使資訊傳遞過程變得更加生動新穎、更有針對性，從而增強資訊刺激的力度，加速購買意圖轉化為購買行動的過程。同樣是做廣告，同樣一個意思，只是換一種方式用不同的語言表達出來，其反應卻是截然不同的。
不只是廣告，只要是需要用言語表達的地方，硬話軟說都有著其內在的力量，會給人們帶來種種美妙的收穫。
從前，一位皇帝夢見自己所有的牙齒都掉了，他嚇出了一身冷汗，覺得很奇怪。他立刻召來一個解夢家，問他這個夢是不是暗含著什麼意義或者預示著將來。
“唉，陛下，很不幸地告訴你，”解夢家說道，“每一個掉落的牙齒，都代表著您的一個親人的死亡！”
“什麼？你這胡說八道的傢伙，”皇帝憤怒地對著他大喊，“你竟敢對我說這種不吉利的話，給我滾出去！”他下令道：“來人啊！打這個傢伙50大板。”
不久，另一個解夢家被傳召來了，他細心地聽完皇帝講述的夢境，他的臉上露出一抹微笑，說道：“陛下，我很榮幸能為您解夢，您真是洪福齊天！您將活得比所有的親人都要長久！”
皇帝聽後，立即眉開眼笑，說：“你的解夢之術實在高明啊！”然後，又安排侍從盛情款待他，臨走時還賞賜給他50個金幣。
在一旁的侍從私下問這位解夢人：“就我聽來，你的解釋和第一個解夢人不都是同一個意思嗎？恕我直言，我並不覺得你有什麼高明之處！”
那聰明的解夢人狡黠地答道：“你說得不錯，不是我的解夢術高明，而是我說話比別人稍稍高明瞭一些。話有很多種說法，問題就在於你如何去說！”
同樣的意思，用不同的方式、不同的語言表達，會產生大為不同的效果。如何巧妙準確地表達自己真實的、真正的意思，又不得罪對方，這需要一顆慧心去慢慢體會。