首先哈，古代是一個很長的概念。古代的宵禁制度並不是一直有，也並不是一直都執行得很好，並不是全國範圍內一條標準的在被執行。您說的，男人出去“玩”通宵，我比較俗，我理解的就是那種“玩”，對，就是去花街柳巷和春紅、小翠等特殊職業的小姐姐玩。這要從中國世俗文化的發展講起，那就要從宋朝開始講起，尤其是南宋。據我所知，南宋以前的宵禁制度還是比較嚴的，像白居易聽姑娘彈琵琶講故事，聽得“司馬青衫溼”的情況也並不是通宵，從文章推測大概就是下午聽到傍晚，然後就結賬走人了。宋朝就不一樣了，那是中國商品經濟大發展的時候。這有個重要的原因，尤其是南宋以後啊，朝廷實際控制的地盤少了好多，各種議和宋朝都是要納貢的，科舉每年要錄取的考生又非常多，比唐時增長了10倍不止，這就導致全國有那麼多公務員要發工資，同時，宋朝是隻要哪裡鬧饑荒就去哪裡募兵，因為朝廷不把青壯年找進國家編制的部隊裡的話，他們肚子餓了就可能要造反。您看哈，朝廷要支出的地方這麼多，地盤小了可以收農業稅的地方就少了很多，光指著農業稅的話，國家的錢肯定不夠花的，那就只能大力發展商業，收商業稅了；光指著白天那點時間掙錢那也是不夠的，晚上的時間也要用起來。南宋也確實是這麼做的，國家的重心變成搞GDP了，宵禁這個事情就沒那麼重要了，最重要的是掙錢，不管好賴，讓所有人都得有過日子的營生。所以，宵禁逐漸荒廢到似有若無，最後沒什麼人提這事兒了，全國上下，從朝廷到個人都專注的掙錢去了。這個時候，有點小錢的男人就可以出去“玩”通宵了，您看，我們中國最偉大的通俗情色小說《金瓶梅》就是以宋朝為背景寫的，而這部小說誕生在明朝，是因為宋以後的這種商品經濟是延續下來的，一方面是朝廷收商業稅是嚐到了甜頭的，另方面是如果中斷這種狀態開始嚴格執行宵禁，那是會有很多老百姓吃不上飯的，再有，可能大家都覺得這種沒有宵禁的日子真的很爽吧。所以宵禁這種事情就再也回不到秦漢時期那麼嚴格的狀態去了。

古代宵禁令很嚴格

宵禁令，顧名思義就是晚上的時候禁止民眾外出，所有商鋪停止營業的制度。中國古代從商周開始就有了宵禁令，一直延續到隋唐時期。《漢書.李廣傳》記載：有一次，李廣帶著一個隨從騎馬外出，和人在郊外喝酒。回到霸陵亭的時候，恰好霸陵亭長也喝醉了，大聲斥責李廣，李廣的隨從回答說：“這是過去的將軍。”霸陵亭長道：“就是現在的將軍也不許晚上出來，何況是過去的將軍。”當晚，讓李廣直接待在了霸陵亭過夜。可見，在漢代宵禁令是很嚴苛的。宵禁令還被寫進了法律，規定“一更三點暮鼓一敲，禁止出行。”也就是說，在有宵禁令的朝代晚上7點過後就禁止出門，要等到3點晨鐘敲響後才行。如果違反規定，7點過後還在街上逛的，笞打40下；要是在京城街上逛，就要打五十大板。當然，百姓要遇上疾病、生育、死喪等十分火急的事可以破例。

漢代宵禁令一年中有一天可以解除，那就是上元節（元宵），但是僅限於京城，在這一天晚上你想怎麼玩，怎麼溜達，沒人管你，只要不犯法就行。

到了晚唐及五代還有宋朝時期就舒服多了，宵禁令在這幾個朝代幾乎廢除了，不僅可以在飯店胡吃海喝到天亮，還能逛夜市。特別是在宋朝時期，那簡直爽翻天了，宋朝夜市繁空前繁榮，都城開封幾乎成了不夜城。元明清時期，宵禁令捲土重來，尤其到了明清時，異常嚴格，不僅城門會關，在大街交叉口還設有柵欄和“關卡”，派人專崗看守。

有人會問，有了宵禁令，不照樣有人出去玩？俗話說，上有政策，下有對策。宵禁令規定，晚上7點後不能出門，不能逛街，那就乾脆在自己家玩，或者7點前找個地方玩，不出門就行了嘛！在古代，比較有生活情趣的人就經常邀請朋友到自己的家裡飲酒玩樂，玩晚了就留宿，一夜不出門；那些逛妓院、泡酒館的人就直接在宵禁時間前趕到，然後夜不歸宿，第二天再回家。