一、二等水準與三、四等水準採用的水準儀及水準尺不一樣，讀數的方法也不一樣的。
以四等水準測量為例說明。
假設三個水準點的為A、B、C，可以從任一個水準點開始測量，我們就從A點開始吧：
（1）一把水準尺在A點上豎直（看水準氣泡，使其居中），水準儀擺設在適當的位置，其與A尺（此時稱為後尺）的距離需要符合過分要求，目前的國家規範為：對於DS3型水準儀不能超過100m，對於DS1及DS05型水準儀不能超過150m。如果採用普通紅黑麵水準尺，先讀黑麵的上絲和下絲，就可以計算出視距，然後讀黑麵中絲，接著讀紅面的中絲。讀完後記錄者應馬上計算視距及檢核資料，以上讀數之間存在以下關係：（上絲+下絲）/2=中絲，第三位對的上就行，黑麵中絲+4687（或4787，一對水準尺中，有一把是4687，另一把是4787）=紅面中絲，這個數一般不相等，規範規定四等水準不能超過3。
（2）另一把水準尺在往下一個需要測量的控制點的線路上豎直（尺墊先在地上固定，水準尺放在尺墊上），這把尺此時稱為前尺，前尺視距與後尺視距之差不能超過3m。
讀數的順序與後尺的一樣，讀完後除了計算以上的資料外，還需要計算：（a）後尺視距與前尺視距的差=後尺視距-前尺視距，如果這個數超過3m，則前尺需要前後移動，視距差為負數時，說明前尺視距長了，需要往回移動，反之往前移動，重新擺好前尺後，重新前尺讀數，之前的前尺讀數作廢（如果記錄者速度快，當發現前後視距超限時就會馬上告訴觀測者沒必要讀中絲了，移動後再說）。（b）黑麵高差=後尺黑麵中絲-前尺黑麵高差，（c）紅面高差=後尺紅面中絲-前尺紅面高差，理論上b-c±100=0，但實際上往往不相等，差數不能超過5。之前的“前尺黑麵中絲+4687（或4787）-前尺紅面中絲”得到一個數，“後尺黑麵中絲+4787（或4687）-後尺紅面中絲”又有一個數，這兩個數相減一定等於b-c±100，否則計算有誤。（d）本站的最終高差=黑麵高差-（b-c±100）/2。
這就完成一個測站的觀測。
（3）前尺不動（千萬記住），水準儀與後尺往前移動，儀器跑到前尺之前（不能超過最長視距規定，此時，之前的前尺變成後尺），之前的後尺跑到儀器之前擺好（到水準儀的距離要與水準儀與另一把尺的距離相等）。
讀數的順利與前一站的一樣，先讀後尺。大部分的計算都跟之前的一樣，不過，除了第一站之外，其它站還要計算一個數：前後視距積累差=上一站的積累差+本站的前後視距差，這個數按目前的國家規範不能超過10m。實際上，第一站也是有積累差的，只不過它的積累差就等於前後視之差。
（4）重複（3）的步驟，直到前尺到達下一個待定高程點（假設B點）。
需要注意的是，兩個控制點之間的站數一定要是偶數。
把這個測段的所有測站的高差加起來就是測段高差，即A到B的高差。B到C、C到A的高差測量方法與上面的一樣。
一般情況下，除了統計測段高差外，還要計算測段的路線長度，把該測段的所有視距相加就是本測段的路線長度。路線長度用於平差時定權及統計工作量。
做一、二等水準，儀器的操作及讀數比較三、四等的複雜一些，這裡就不介紹了。
如果採用電子水準儀及條碼水準尺，就變得非常簡單方便，所有計算都由儀器自動完成。
一、二等水準與三、四等水準採用的水準儀及水準尺不一樣，讀數的方法也不一樣的。
以四等水準測量為例說明。
假設三個水準點的為A、B、C，可以從任一個水準點開始測量，我們就從A點開始吧：
（1）一把水準尺在A點上豎直（看水準氣泡，使其居中），水準儀擺設在適當的位置，其與A尺（此時稱為後尺）的距離需要符合過分要求，目前的國家規範為：對於DS3型水準儀不能超過100m，對於DS1及DS05型水準儀不能超過150m。如果採用普通紅黑麵水準尺，先讀黑麵的上絲和下絲，就可以計算出視距，然後讀黑麵中絲，接著讀紅面的中絲。讀完後記錄者應馬上計算視距及檢核資料，以上讀數之間存在以下關係：（上絲+下絲）/2=中絲，第三位對的上就行，黑麵中絲+4687（或4787，一對水準尺中，有一把是4687，另一把是4787）=紅面中絲，這個數一般不相等，規範規定四等水準不能超過3。
（2）另一把水準尺在往下一個需要測量的控制點的線路上豎直（尺墊先在地上固定，水準尺放在尺墊上），這把尺此時稱為前尺，前尺視距與後尺視距之差不能超過3m。
讀數的順序與後尺的一樣，讀完後除了計算以上的資料外，還需要計算：（a）後尺視距與前尺視距的差=後尺視距-前尺視距，如果這個數超過3m，則前尺需要前後移動，視距差為負數時，說明前尺視距長了，需要往回移動，反之往前移動，重新擺好前尺後，重新前尺讀數，之前的前尺讀數作廢（如果記錄者速度快，當發現前後視距超限時就會馬上告訴觀測者沒必要讀中絲了，移動後再說）。（b）黑麵高差=後尺黑麵中絲-前尺黑麵高差，（c）紅面高差=後尺紅面中絲-前尺紅面高差，理論上b-c±100=0，但實際上往往不相等，差數不能超過5。之前的“前尺黑麵中絲+4687（或4787）-前尺紅面中絲”得到一個數，“後尺黑麵中絲+4787（或4687）-後尺紅面中絲”又有一個數，這兩個數相減一定等於b-c±100，否則計算有誤。（d）本站的最終高差=黑麵高差-（b-c±100）/2。
這就完成一個測站的觀測。
（3）前尺不動（千萬記住），水準儀與後尺往前移動，儀器跑到前尺之前（不能超過最長視距規定，此時，之前的前尺變成後尺），之前的後尺跑到儀器之前擺好（到水準儀的距離要與水準儀與另一把尺的距離相等）。
讀數的順利與前一站的一樣，先讀後尺。大部分的計算都跟之前的一樣，不過，除了第一站之外，其它站還要計算一個數：前後視距積累差=上一站的積累差+本站的前後視距差，這個數按目前的國家規範不能超過10m。實際上，第一站也是有積累差的，只不過它的積累差就等於前後視之差。
（4）重複（3）的步驟，直到前尺到達下一個待定高程點（假設B點）。
需要注意的是，兩個控制點之間的站數一定要是偶數。
把這個測段的所有測站的高差加起來就是測段高差，即A到B的高差。B到C、C到A的高差測量方法與上面的一樣。
一般情況下，除了統計測段高差外，還要計算測段的路線長度，把該測段的所有視距相加就是本測段的路線長度。路線長度用於平差時定權及統計工作量。
做一、二等水準，儀器的操作及讀數比較三、四等的複雜一些，這裡就不介紹了。
如果採用電子水準儀及條碼水準尺，就變得非常簡單方便，所有計算都由儀器自動完成。