紅棗補鐵確實不如豬肝的，動物肝臟、動物血、紅肉裡的鐵為血紅素鐵，這種形態的鐵與人體所需要的鐵比較接近，吸收率較高；而紅棗、菠菜、黑木耳中的鐵為三價鐵，人體不能吸收這樣狀態的鐵，只有當三價鐵還原為二價鐵的時候才能吸收。這樣的還原需要胃酸、維生素C、有機酸等成分的幫助，如果這些物質缺乏，鐵的轉化率隨之降低，吸收率也響應降低。

紅棗補鐵雖然比不上豬肝，但是在植物性食物中，紅棗還是補鐵的佼佼者。這不僅因為紅棗的含鐵量高，還因為紅棗富含維生素C和有機酸，這意味著隨身攜帶了轉化因子，因此在植物性食物中，紅棗的鐵吸收率是較高的。在這一點上，草莓、櫻桃與紅棗很類似，都是較好的補鐵食材。而菠菜、黑木耳、芝麻醬雖然含鐵量也不低，但黑木耳、芝麻醬幾乎不含維生素C和有機酸，菠菜因為要熟吃，一半以上的維生素C已經損失，因此在進食這些含鐵較高的植物性食物時，應注意同時攝入促進三價鐵轉化的營養素。比如涼拌菠菜時加鮮檸檬汁、用黑木耳與西紅柿一起做湯、將芝麻醬與陳醋調配做蘸料等做法，都是很科學的營養搭配。

由於鮮棗的維生素C保留優於幹棗，因此鮮棗的補鐵效果要更好一些。

除了紅棗之外，補鐵建議多吃些豬血、豬肝之類的食物。

豬血中富含了多種維生素、蛋白質、鐵、磷、鈣、尼克酸等營養成分。其中，蛋白質含量高於我們日常所吃的瘦豬肉，但氨基酸的比例卻與人體內氨基酸的比例很接近，因此豬血中的蛋白質很容易就能被人體所吸收。

豬肝含豐富的蛋白質及動物性鐵質，是營養性貧血兒童較佳的營養食品。它還含有大量的維生素A，有助於幼兒的骨骼發育，促進表皮組織修復，對夜盲症有輔助治療的功用。