這年頭活計不好找，張合理中學畢業後就沒再念書，他找了一份放雞的事情做。
如今的人格外考究食品質量，同樣是雞蛋，有的擺在地攤上論斤稱，有的卻貼上標籤、在大超市裡按個兒賣，兩者價格能差上好幾倍，張合理放養的雞下的雞蛋即是後一種。他作業的當地叫雞圍山，這是一片還未開發的山區，山明水秀，風光怡人，方圓幾百裡，大鉅細小几十個村子，家家都靠養雞為生，養的都是老母雞。母雞就在山上覓食，吃的是野生的小蟲子小螞蚱，下的是地道的山雞蛋，純天然、無公害，賣到城裡能賺不少錢。能夠說，沒有勤勞的母雞就沒有雞圍山。
說白了，張合理即是個“雞倌”，人家放牛放羊，他放的是雞，天天早晨起來把雞群趕上山，等母雞吃飽喝足再趕著下山。這活儘管挺單調，但每月給的薪酬也算能夠，月底發工錢時還送10斤山雞蛋。
這天，一個老漢趕著牛車來到張合理打工的村子，一進村頭，就扯著破鑼喉嚨喊道：“鄉親們，都出來看看，賣小雞崽嘍！”
老漢坐在車前喊著，車上的幾百只小雞崽嘰嘰喳喳叫個不停，就像一個合唱團。雞圍山每家儘管都有幾隻公雞，但大多是用來宰肉款待客人的，鄉民都是直接買進小雞崽，而不是自家孵雞。
老漢這麼一喊，不一會兒，村裡人都出來了，張合理也跟著過來看熱鬧。只見老漢把牛車停在路旁邊，把車上的小雞崽都放在地上，讓鄉民挑揀。那些小雞崽都精力著呢，又名又跑，也不知道累。有的鄉民要10只，有的要20只，老漢就從懷裡掏出一個小簿本、一支圓珠筆，一一記錄下來。也就一個多小時，老漢的雞崽賣完了，他小心謹慎地把簿本塞到懷裡，給老牛餵了點青草，揚起鞭子抽了老牛屁股一下，吆喝著：“駕，得駕！”駕著牛車就走了。
這一下，張合理看傻了：這老漢賣完雞崽，咋沒收錢就走了？張合理正古怪呢，俄然看見自個的僱主錢老爹提了一籠子剛買的小雞崽，慢吞吞地往家趕，便追上前去，好奇地問道：“老爹，那個老頭是活雷鋒吧？怎樣賣雞崽不收錢呢？”錢老爹笑了笑，說：“誰說不要錢？幾個月後他會來收錢的。”
張合理一頭霧水：“幾個月後再來？為啥不如今收錢呢？”
錢老爹放下籠子，指了指籠裡的小雞崽，說：“如今？如今你能看出雞崽的公母嗎？不能吧？神仙也不能，但幾個月後，雞崽長大一些，就能看出公母了。我們雞圍山只需母雞不要肉雞，所以，這些小雞崽裡有幾僅僅母雞，我就付幾隻的錢。”
張合理聽著新鮮：“那剩餘的呢？”
“死了的就算了，要是剩餘小公雞，老頭再買回去，或許用兩隻小雞崽換一隻小公雞。”
張合理聽愣了：“那老頭不是賠大了？”
錢老爹搖了搖頭，說：“他怎樣會賠呢？我們幫他把公雞養大，他弄回家再養一段時間就能賣了。當然，我們做的也是良知生意，比方我買了20只小雞崽，如果10僅僅母雞，都養活了，我卻說只養活了9只，還有1只死了，老漢也不追查，但我們全村沒一個這麼做的。雞圍山又遠又偏，人家來一趟不容易，咱不能昧了良知。”
幾個月後，老漢公然趕著牛車來了，又載著滿滿一車小雞崽。他把車停在路旁邊，從懷裡掏出小簿本，按著前次記的去收賬。
錢老爹前次收了20只小雞崽，死了2只，長成11只小母雞，7只小公雞。老漢就按11只算錢，然後又給了錢老爹14只小雞崽，把那7只小公雞收走了。其他人也是如此，沒有哪家少報母雞的數量。
老漢賣完了車上的小雞崽，高高興興地走了。張合理看得心服口服。
幾天後，錢老爹要去走親戚，出門前他吩咐張合理：“我聯絡了鄰村的木匠，讓他來咱家打三個雞窩，我出門的這幾天，你幫我看著點。”
錢老爹一走，木匠後腳就來了，拿起東西一通忙活，一天下來，兩個雞窩做好了，但是，家裡剩餘的木材不夠了，不能再做第三個雞窩。張合理在宅院裡散步了幾個來回，看到門口不遠處有棵枯死的老榆樹，那榆樹十分粗大健壯，砍下來能做不少傢俬。他見那樹離錢老爹家近來，知道這是錢家的樹，就拿了斧子，費了九牛二虎之力，把榆樹砍了。張合理累得滿頭大汗，對木匠說：“這下木材夠了，你乾脆再打幾個雞窩吧，省得以後雞崽多了還得費事。”
幾天後，錢老爹回來，一見屋旁的榆樹被砍了，著急了，就問張合理：“你咋把樹砍了？”張合理本認為自個這事辦得挺漂亮，如今很冤枉：這榆樹橫豎現已枯死好多年了，也沒啥用途，夏天納涼都不可，砍了多做幾個雞窩不是恰好？
張合理嘟囔著說：“多做幾個雞窩，就能養更多雞崽，賺的錢不就更多嗎？”沒想到錢老爹黑著臉說：“錢錢錢，不能光顧著錢，忘了本啊！”
忘本？忘啥本？張合理不理解，可他見錢老爹腮幫子一鼓一鼓的，真的生了氣，只好不再言語了。
第二天，錢老爹忙活了一天，做了一塊大木牌，然後找來張合理：“合理啊，傳聞你念過幾年書，會寫不少字吧？”張合理不好意思了，咧著嘴說：“看您說的，我好歹也是中學畢業啊。”
錢老爹點點頭，說：“那好，我做了個木牌子，你在上面寫幾個字。”
張合理見錢老爹現已準備好了毛筆和墨水，就問：“寫啥字？”錢老爹想了想，說：“就寫‘原大榆樹’吧。”
張合理皺了皺眉頭，這是啥意思？錢老爹嘆道：“你不是把大榆樹砍了嗎？我怕那個賣雞崽的老頭找不到咱家。他賣雞崽時，簿本上記我家的地址，寫的即是‘大榆樹旁第一家’。要是沒了這棵樹，他怎樣找到我家收賬？我們雞圍山大鉅細小有幾十個村子呢，他哪裡記住過來喲？”
張合理張著大嘴，驚奇地問：“你昨日發那麼大的火，即是怕賣雞崽的老頭找不到我們？”
錢老爹點點頭：“是啊，我們村子又偏又遠，鳥都不情願來拉大便，要是沒人家送雞崽，咱能賣山雞蛋賺錢？沒人家送雞崽，就沒咱雞圍山，咱不能忘本啊！”
錢老爹通知張合理，因為買雞崽的人太多，幾十個村子又沒啥門牌號碼，賣雞崽的老漢通常就在簿本上這麼記取：老劉頭，村頭第三家，15只。趙大姐，村南邊第二家，10只。三胖子，小河灣邊的紅瓦房，20只……張合理這才理解過來。
很快，木牌做好了，張合理自動把木牌插到了老榆樹本來成長的當地。後來，錢老爹通知張合理，本來，賣雞崽的老漢靠嘴問路，也能找到自個家，僅僅自個不期望老漢費時費事，因為他來一次路途遙遠，自個想讓老漢賣完雞崽早點回去，好吃上一口老伴做的熱乎飯……
這年頭活計不好找，張合理中學畢業後就沒再念書，他找了一份放雞的事情做。
如今的人格外考究食品質量，同樣是雞蛋，有的擺在地攤上論斤稱，有的卻貼上標籤、在大超市裡按個兒賣，兩者價格能差上好幾倍，張合理放養的雞下的雞蛋即是後一種。他作業的當地叫雞圍山，這是一片還未開發的山區，山明水秀，風光怡人，方圓幾百裡，大鉅細小几十個村子，家家都靠養雞為生，養的都是老母雞。母雞就在山上覓食，吃的是野生的小蟲子小螞蚱，下的是地道的山雞蛋，純天然、無公害，賣到城裡能賺不少錢。能夠說，沒有勤勞的母雞就沒有雞圍山。
說白了，張合理即是個“雞倌”，人家放牛放羊，他放的是雞，天天早晨起來把雞群趕上山，等母雞吃飽喝足再趕著下山。這活儘管挺單調，但每月給的薪酬也算能夠，月底發工錢時還送10斤山雞蛋。
這天，一個老漢趕著牛車來到張合理打工的村子，一進村頭，就扯著破鑼喉嚨喊道：“鄉親們，都出來看看，賣小雞崽嘍！”
老漢坐在車前喊著，車上的幾百只小雞崽嘰嘰喳喳叫個不停，就像一個合唱團。雞圍山每家儘管都有幾隻公雞，但大多是用來宰肉款待客人的，鄉民都是直接買進小雞崽，而不是自家孵雞。
老漢這麼一喊，不一會兒，村裡人都出來了，張合理也跟著過來看熱鬧。只見老漢把牛車停在路旁邊，把車上的小雞崽都放在地上，讓鄉民挑揀。那些小雞崽都精力著呢，又名又跑，也不知道累。有的鄉民要10只，有的要20只，老漢就從懷裡掏出一個小簿本、一支圓珠筆，一一記錄下來。也就一個多小時，老漢的雞崽賣完了，他小心謹慎地把簿本塞到懷裡，給老牛餵了點青草，揚起鞭子抽了老牛屁股一下，吆喝著：“駕，得駕！”駕著牛車就走了。
這一下，張合理看傻了：這老漢賣完雞崽，咋沒收錢就走了？張合理正古怪呢，俄然看見自個的僱主錢老爹提了一籠子剛買的小雞崽，慢吞吞地往家趕，便追上前去，好奇地問道：“老爹，那個老頭是活雷鋒吧？怎樣賣雞崽不收錢呢？”錢老爹笑了笑，說：“誰說不要錢？幾個月後他會來收錢的。”
張合理一頭霧水：“幾個月後再來？為啥不如今收錢呢？”
錢老爹放下籠子，指了指籠裡的小雞崽，說：“如今？如今你能看出雞崽的公母嗎？不能吧？神仙也不能，但幾個月後，雞崽長大一些，就能看出公母了。我們雞圍山只需母雞不要肉雞，所以，這些小雞崽裡有幾僅僅母雞，我就付幾隻的錢。”
張合理聽著新鮮：“那剩餘的呢？”
“死了的就算了，要是剩餘小公雞，老頭再買回去，或許用兩隻小雞崽換一隻小公雞。”
張合理聽愣了：“那老頭不是賠大了？”
錢老爹搖了搖頭，說：“他怎樣會賠呢？我們幫他把公雞養大，他弄回家再養一段時間就能賣了。當然，我們做的也是良知生意，比方我買了20只小雞崽，如果10僅僅母雞，都養活了，我卻說只養活了9只，還有1只死了，老漢也不追查，但我們全村沒一個這麼做的。雞圍山又遠又偏，人家來一趟不容易，咱不能昧了良知。”
幾個月後，老漢公然趕著牛車來了，又載著滿滿一車小雞崽。他把車停在路旁邊，從懷裡掏出小簿本，按著前次記的去收賬。
錢老爹前次收了20只小雞崽，死了2只，長成11只小母雞，7只小公雞。老漢就按11只算錢，然後又給了錢老爹14只小雞崽，把那7只小公雞收走了。其他人也是如此，沒有哪家少報母雞的數量。
老漢賣完了車上的小雞崽，高高興興地走了。張合理看得心服口服。
幾天後，錢老爹要去走親戚，出門前他吩咐張合理：“我聯絡了鄰村的木匠，讓他來咱家打三個雞窩，我出門的這幾天，你幫我看著點。”
錢老爹一走，木匠後腳就來了，拿起東西一通忙活，一天下來，兩個雞窩做好了，但是，家裡剩餘的木材不夠了，不能再做第三個雞窩。張合理在宅院裡散步了幾個來回，看到門口不遠處有棵枯死的老榆樹，那榆樹十分粗大健壯，砍下來能做不少傢俬。他見那樹離錢老爹家近來，知道這是錢家的樹，就拿了斧子，費了九牛二虎之力，把榆樹砍了。張合理累得滿頭大汗，對木匠說：“這下木材夠了，你乾脆再打幾個雞窩吧，省得以後雞崽多了還得費事。”
幾天後，錢老爹回來，一見屋旁的榆樹被砍了，著急了，就問張合理：“你咋把樹砍了？”張合理本認為自個這事辦得挺漂亮，如今很冤枉：這榆樹橫豎現已枯死好多年了，也沒啥用途，夏天納涼都不可，砍了多做幾個雞窩不是恰好？
張合理嘟囔著說：“多做幾個雞窩，就能養更多雞崽，賺的錢不就更多嗎？”沒想到錢老爹黑著臉說：“錢錢錢，不能光顧著錢，忘了本啊！”
忘本？忘啥本？張合理不理解，可他見錢老爹腮幫子一鼓一鼓的，真的生了氣，只好不再言語了。
第二天，錢老爹忙活了一天，做了一塊大木牌，然後找來張合理：“合理啊，傳聞你念過幾年書，會寫不少字吧？”張合理不好意思了，咧著嘴說：“看您說的，我好歹也是中學畢業啊。”
錢老爹點點頭，說：“那好，我做了個木牌子，你在上面寫幾個字。”
張合理見錢老爹現已準備好了毛筆和墨水，就問：“寫啥字？”錢老爹想了想，說：“就寫‘原大榆樹’吧。”
張合理皺了皺眉頭，這是啥意思？錢老爹嘆道：“你不是把大榆樹砍了嗎？我怕那個賣雞崽的老頭找不到咱家。他賣雞崽時，簿本上記我家的地址，寫的即是‘大榆樹旁第一家’。要是沒了這棵樹，他怎樣找到我家收賬？我們雞圍山大鉅細小有幾十個村子呢，他哪裡記住過來喲？”
張合理張著大嘴，驚奇地問：“你昨日發那麼大的火，即是怕賣雞崽的老頭找不到我們？”
錢老爹點點頭：“是啊，我們村子又偏又遠，鳥都不情願來拉大便，要是沒人家送雞崽，咱能賣山雞蛋賺錢？沒人家送雞崽，就沒咱雞圍山，咱不能忘本啊！”
錢老爹通知張合理，因為買雞崽的人太多，幾十個村子又沒啥門牌號碼，賣雞崽的老漢通常就在簿本上這麼記取：老劉頭，村頭第三家，15只。趙大姐，村南邊第二家，10只。三胖子，小河灣邊的紅瓦房，20只……張合理這才理解過來。
很快，木牌做好了，張合理自動把木牌插到了老榆樹本來成長的當地。後來，錢老爹通知張合理，本來，賣雞崽的老漢靠嘴問路，也能找到自個家，僅僅自個不期望老漢費時費事，因為他來一次路途遙遠，自個想讓老漢賣完雞崽早點回去，好吃上一口老伴做的熱乎飯……