一項小型研究發現，一種普通感冒病毒可以感染並殺死膀胱癌細胞。研究中，一名患者的所有症狀消失，另有14名患者的癌細胞則都死亡。來自薩里大學的研究人員表示，這種病毒可能回給治療癌症帶來革命性的幫助並且還能降低癌症復發的風險。

一家膀胱癌慈善機構表示，如果能有更大規模的研究能夠證實這一發現，那麼這一結果無疑是非常令人興奮的。

非肌層浸潤性膀胱(NMIBC)是英國第十大最常見的癌症，每年約有10000個新病例。

目前針對這類膀胱癌的治療都具有侵入性或會引發嚴重、有毒的副作用。

為了檢查癌症在治療後是否有復發的情況則還需要持續而昂貴的監測。

在這項研究中，15名患者在手術前一週透過導管注射了可以殺死癌細胞的柯薩奇病毒(CVA21)。

當手術後對組織樣本進行分析時，發現有跡象表明，該病毒能夠針對並殺死膀胱中的癌細胞。

一旦這些細胞死亡，病毒就會複製並感染其他癌細胞，但所有其他細胞則都完好無損。

薩里大學的研究負責人Hardev Pandha教授表示，這種病毒的作用非常特殊。“病毒進入癌細胞並透過觸發一種免疫蛋白殺死癌細胞，這就會誘發其他免疫細胞發出訊號並參與進來。”

通常情況下，膀胱內的腫瘤是“冷的”，因為它們沒有免疫細胞來對抗癌症。但病毒的作用使它們變“熱”，它會讓身體的免疫系統做出反應。

Pandha教授表示，雖然同樣的病毒曾在面板癌上進行過測試，但這是首次在膀胱癌的臨床試驗中進行研究。

他指出：“我們觀察到，所有患者的腫瘤負擔都有所減輕、癌細胞死亡也有所增加，而且在僅僅接受了一週的治療後，一名患者身上的癌細胞消失得無影無蹤，這顯示出了潛在的療效。值得注意的是，這當中沒有發現患者出現任何明顯的副作用。”

對此，薩里大學研究員Nicola Annels博士表示，像柯薩奇病毒等這樣的病毒可能預示著人們將遠離化療等更成熟的治療手段。

英國膀胱癌行動組織的主席Allen Knight則表示，由於膀胱癌的高複發率，英國國民健康保險制度為每位患者支付的費用比幾乎所有其他癌症都要高。對於這項研究成果，他認為是非常令人興奮的。