核電站(nuclear power plant)是利用核裂變(Nuclear Fission)反應所釋放的的能量產生電能的發電廠。目前商業運轉中的核能發電廠都是利用核裂變反應而發電。核電站一般分為兩部分:利用原子核裂變生產蒸汽的核島(包括反應堆裝置和一回路系統)和利用蒸汽發電的常規島(包括汽輪發電機系統)，使用的燃料一般是放射性重金屬:鈾、鈽。

核電站的具體用途是：“在確保安全的基礎上高效發展核電”，是當前中國能源建設和核工業發展的一項重要政策。發展核電對保障能源供應與安全，保護環境，實現電力工業結構最佳化和可持續發展，提升中國綜合經濟實力、工業技術水平和國際地位，都具有十分重要的意義。優勢：1．核能發電不像化石燃料發電那樣排放巨量的汙染物質到大氣中，因此核能發電不會造成空氣汙染。2．核能發電不會產生加重地球溫室效應的二氧化碳。3．核能發電所使用的鈾燃料，除了發電外，沒有其他的用途。4．核燃料能量密度比起化石燃料高上幾百萬倍，故核能電廠所使用的燃料體積小，運輸與儲存都很方便，一座1000百萬瓦的核能電廠一年只需30噸的鈾燃料，一航次的飛機就可以完成運送。5．核能發電的成本中，燃料費用所佔的比例較低，核能發電的成本較不易受到國際經濟情勢影響，故發電成本較其他發電方法為穩定。