因為在每年秋季，冬眠的動物會大量進食。在體內積存了足夠的脂肪作為能量，以此來提供冬眠中的身體消耗需要。同時，冬眠中的動物不運動，減少呼吸次數，降低維持最低生命所需的能量需求，所以不吃東西也不會餓的。松鼠、蛇、青蛙、蟾蜍、亞洲黑熊、蜥蜴、蚯蚓、北極熊、蝸牛、鱷魚、刺蝟、烏龜、蝙蝠、黃蜂、睡鼠等都需要進行冬眠。冬眠是一種狀態，在這種狀態中一種極端的但被調節的體溫、代謝和其它生理活動的下降，作為對減少能量消耗的適應。這種定義已不包括變溫有機體對環境溫度下降而發生被動反應時的季節性或晝夜的蟄伏。因而，真正的冬眠限於鳥類和哺乳類動物。冬眠的物種大致可分成兩類即主動式冬眠動物和被動式冬眠動物，後者如倉鼠，外部因素，包括光週期，食物和外界溫度對這種冬眠週期事件的定時起主要作用。動物冬眠的一個最明顯的原因就是避免寒冷。動物冬眠其實是一個節能的過程，它們的身體機能減慢，呼吸、體溫、新陳代謝和心率都會下降。對於動物來說，冬眠是一個直覺，它們覺得自己應該這麼做。惡劣的環境、少得可憐的食物讓它們不得不睡過一整個冬天。許多動物夏天都會增胖，為冬眠儲備足夠的脂肪，一直到它們醒來。與此一致的是，冬眠在北半球非常常見。而南半球的大部分土地因為靠近赤道的關係，所以冬天是溫和的。不過，這並不是一個不能違背的準則。有些生活在溫暖區域的物種也會冬眠，比如馬拉加西的侏儒狐猴群以及安哥拉、辛巴維（威）和其他非洲國家裡的南部非洲刺蝟等。另外，冬眠並不僅僅發生在寒冷的月份。一項針對睡鼠的研究發現，它們會在寒冬過去之後繼續冬眠。有些動物會在地下冬眠長達11.4個月，這是科學家在野外觀察過的最長的冬眠期。
因為在每年秋季，冬眠的動物會大量進食。在體內積存了足夠的脂肪作為能量，以此來提供冬眠中的身體消耗需要。同時，冬眠中的動物不運動，減少呼吸次數，降低維持最低生命所需的能量需求，所以不吃東西也不會餓的。松鼠、蛇、青蛙、蟾蜍、亞洲黑熊、蜥蜴、蚯蚓、北極熊、蝸牛、鱷魚、刺蝟、烏龜、蝙蝠、黃蜂、睡鼠等都需要進行冬眠。冬眠是一種狀態，在這種狀態中一種極端的但被調節的體溫、代謝和其它生理活動的下降，作為對減少能量消耗的適應。這種定義已不包括變溫有機體對環境溫度下降而發生被動反應時的季節性或晝夜的蟄伏。因而，真正的冬眠限於鳥類和哺乳類動物。冬眠的物種大致可分成兩類即主動式冬眠動物和被動式冬眠動物，後者如倉鼠，外部因素，包括光週期，食物和外界溫度對這種冬眠週期事件的定時起主要作用。動物冬眠的一個最明顯的原因就是避免寒冷。動物冬眠其實是一個節能的過程，它們的身體機能減慢，呼吸、體溫、新陳代謝和心率都會下降。對於動物來說，冬眠是一個直覺，它們覺得自己應該這麼做。惡劣的環境、少得可憐的食物讓它們不得不睡過一整個冬天。許多動物夏天都會增胖，為冬眠儲備足夠的脂肪，一直到它們醒來。與此一致的是，冬眠在北半球非常常見。而南半球的大部分土地因為靠近赤道的關係，所以冬天是溫和的。不過，這並不是一個不能違背的準則。有些生活在溫暖區域的物種也會冬眠，比如馬拉加西的侏儒狐猴群以及安哥拉、辛巴維（威）和其他非洲國家裡的南部非洲刺蝟等。另外，冬眠並不僅僅發生在寒冷的月份。一項針對睡鼠的研究發現，它們會在寒冬過去之後繼續冬眠。有些動物會在地下冬眠長達11.4個月，這是科學家在野外觀察過的最長的冬眠期。