酸鹼指示劑是檢驗溶液酸鹼性的常用化學試劑,像科學上的許多其它發現一樣,酸鹼指示劑的發現是化學家善於觀察、勤于思考.勇於探索的結果. 300多年前,英國年輕的科學家羅伯特·波義耳在化學實驗中偶然捕捉到一種奇特的實驗現象,有一天清晨,波義耳正準備到實驗室去做實驗,一位花木工為他送來一籃非常鮮美的紫羅蘭,喜愛鮮花的波義耳隨手取下一塊帶進了實驗室,把鮮花放在實驗桌上開始了實驗. 酸鹼指示劑 當他從大瓶裡傾倒出鹽酸時,一股刺鼻的氣體從瓶口湧出,倒出的淡黃色液體冒著白霧,還有少許酸沫飛濺到鮮花上.他想“真可惜,鹽酸弄到鮮花上了”.為洗掉花上的酸沫,他把花用水衝了一下,一會兒發現紫羅蘭顏色變紅了,當時波義耳感到既新奇又興奮,他認為,可能是鹽酸使紫羅蘭顏色變紅色,為進一步驗證這一現象,他立即返回住所,把那籃鮮花全部拿到實驗室,取了當時已知的幾種酸的稀溶液,把紫羅蘭花瓣分別放入這些稀酸中,結果現象完全相同,紫羅蘭都變為紅色.由此他推斷,不僅鹽酸,而且其它各種酸都能使紫羅蘭變為紅色.他想,這太重要了,以後只要把紫羅蘭花瓣放迸溶液,看它是不是變紅色,就可判別這種溶液是不是酸.偶然的發現,激發了科學家的探求慾望,後來,他又弄來其它花瓣做試驗,並製成花瓣的水或酒精的浸液,用它來檢驗是不是酸,同時用它來檢驗一些鹼溶液,也產生了一些變色現象. 他還採集了藥草、牽牛花,苔蘚、月季花、樹皮和各種植物的根……泡出了多種顏色的不同浸液,有些浸液遇酸變色,有些浸液遇鹼變色,不過有趣的是,他從石蕊苔蘚中提取的紫色浸液,酸能使它變紅色,鹼能使它變藍色,這就是最早的石蕊試液,波義耳把它稱作指示劑.為使用方便,波義耳用一些浸液把紙浸透、烘乾製成紙片,使用時只要將小紙片放入被檢測的溶液,紙片上就會發生顏色變化,從而顯示出溶液是酸性還是鹼性.今天,我們使用的石蕊、酚酞試紙、pH試紙,就是根據波義耳的發現原理研製而成的. 後來,隨著科學技術的進步和發展,許多其它的指示劑也相繼被另一些科學家所發現