施耐庵（1296~1370），原名彥端，字肇端，號子安，別號耐庵。漢族，江蘇興化白駒場人。元末明初作家。　　　施耐庵祖籍泰州海陵縣，住蘇州閶門外施家巷，後遷居當時興化縣白駒場（今江蘇省大豐市白駒鎮）。　　施耐庵自幼聰明好學，元延祐元年（1314年）考中秀才，泰定元年（1324年）中舉人，至順二年（1331年）登進士。不久任錢塘縣尹，因替窮人辯冤糾枉遭縣官的訓訴，遂辭官回家。　　元至正十三年（1353年），白駒場鹽民張士誠等十八名壯士率壯丁起義反元。張士誠敬其文韜武略，再三邀請他為軍幕，施耐庵抱著建造“王道樂所”的宏遠計劃欣然前往，為張士誠獻了許多攻城奪地的計策。後因張士誠居功自傲，獨斷專行，親信佞臣，疏遠忠良，施耐庵幾次諫勸，張士誠都不予採納，於是憤然離開平江，並作《秋江送別》套曲贈予同在張幕的魯淵、劉亮等人。此後，浪跡江湖，替人醫病解難。　　後入江陰祝塘財主徐騏家中坐館，除了教書以外，還與拜他為師的羅貫中一起研究《三國》《三遂平妖傳》的創作，蒐集、整理關於梁山泊宋江等英雄人物的故事，為撰寫《江湖豪客傳》準備素材。至正二十七年(1367年），朱元璋滅張士誠後，到處偵查張士誠的部屬。為避免麻煩，施耐庵徵求興化好友顧逖的意見，在白駒修了房屋，從此隱居，專心於《江湖豪客傳》的創作。《江湖豪客傳》成書後，定為《水滸傳》。

生平事蹟

明初王道生撰《施耐庵墓誌》的記載

　　有關施耐庵生平事蹟材料極少，蒐集到的一些記載亦頗多矛盾。自20世紀20年代以來，在今江蘇省興化、大豐、鹽都等地陸續發現了一些有關施耐庵的材料，有《施氏族譜》、《施氏長門譜》等，另有《興化縣續志》卷十三補遺載有《施耐庵傳》1篇，卷十四補遺載有明初王道生撰《施耐庵墓誌》1篇，說他原籍蘇州，後遷淮安，為至順辛未進士，曾官錢塘二載，以不合當道權貴而棄官歸裡，閉門著述。

施之常後裔，自幼才氣過人，為人仗義

　　據這些材料分析：

　　施耐庵是孔子七十二子弟之一施之常後裔，唐末施之常後人在蘇州為家。其父名為元德，操舟為業，母親卞氏（卞氏後裔亦遷至今江蘇省大豐市境內）。

　　施耐庵自幼聰明好學，才氣過人，事親至孝，為人仗義。

與劉伯溫同榜中進士，為官三年後棄官回鄉

　　

19歲中秀才，28歲中舉人，36歲與劉伯溫同榜中進士。

　　其曾在錢塘（今浙江省杭州市）為官三年，因不滿官場黑暗，不願逢迎權貴，棄官回鄉。張士誠起義抗元時，施耐庵參加了他的軍事活動。張據蘇以後，施耐庵又在他幕下參與謀劃，和他的部將卞元亨相交甚密。後因張貪享逸樂，不納忠言，施耐庵與魯淵、劉亮、陳精於詩曲，但流傳極少。史書鮮有記載。即使有的材料，雖有明確記載，但材料本身的真偽與可信程度，至今還沒有得到公認。我們認為他大概是杭州人，至少曾長期生活在杭州一帶，有人推測他可能是一個專門為說書藝人編寫話本的書會才人，或者本身就是一個粗通文墨、技藝精湛的說書藝人。其生活的年代在元末明初，祖籍姑官歸隱，閉門著述。有人說他曾與元末農民起義領袖張士誠將卞交情不錯，卞向張推在《少室山房筆叢》中指出：“武林施某所編水滸傳，特為盛行。”今人一致認為施耐庵是《水滸傳》作者。也有人認為是同弟子羅貫中合著或者有羅貫中續寫。

施耐庵為避禍，舉家遷徙到淮安

　　從目前所掌握的史料看，施耐庵這個人還是有的，但關於他的生平事蹟史書鮮有記載。明朝建立之初，朱元璋也曾下詔書請他出來薦施耐庵做其幕僚，但施在多次請後仍不應徵，據說張士誠還曾經親自登門拜訪過他，見他正在書房撰寫《江湖豪客傳》一書，即《水滸傳》也。後來張士誠兵敗，施耐庵為避禍，舉家遷徙到淮安，繼續著述《秋江送別》以外，還有如顧逖詩、贈劉亮詩傳世。施耐庵為避明朝徵召，潛文昱（述元）家道熾盛，始遷其祖耐庵骨葬於白駒西落湖（今江蘇省興化市新垛鎮施家橋村），並請王道生作《施耐庵墓誌》。

隱居作《水滸傳》，寫完後沒過幾年病逝

　　明嘉靖十九年（1540年），高儒《百川書志》載：“施耐庵的本。羅貫中編次。”嘉靖四十五年郎瑛在《七修類稿》中說：“此書為‘錢塘施耐庵的繼離去。施耐庵與魯、劉相別施時，曾作《新水令秋江送別》套曲，抒發慷慨悲痛之情。不久，張士誠身亡國滅。施耐庵浪跡天涯，漫遊山東、河南等地，曾與山東鄆城居淮安，染病而歿，就地高葬，享年75歲。施耐庵歿後數十年，其孫縣教諭劉善本友善，後寓居江陰徐氏初，為其塾師。隨後還舊白駒，隱居不出，感時政衰敗，作《水滸傳》寄託心意，又與弟子羅貫中撰《三國志演義》、《三遂平妖傳》等說部。他還間，胡應麟做官，但他仍然堅持不出仕，在當地積德累行，名聲極佳。他寫完《水滸傳》後沒過幾年，就病逝了。