這是詩人、小說家、散文家冰心（謝婉瑩）的祖父謝子修集古人名言而成的自勉聯，並作為教育後代的家訓。上聯的“知足”語本《老子》的“知足不辱”，即指對物質享受、名利、地位，要知道滿足，不能貪求。知足才不致受屈辱。這裡既包含“明哲保身”的思想，也蘊含著抑制非分欲求、保持身心和諧的合理核心。“知不足”語出《禮記·學記》：“學然後知不足，……知不足，然後能自反也。”大意是說，只有透過學習，然後才能瞭解自己的不足，知道了自己的不足之處，然後才能反過來努力學習。“知不足”表現了積極的進取精神、強烈的求知慾望和謙虛好學的態度。對學問、對事業要不斷進取，永不滿足。
下聯的“有為”是指有作為。語本《禮記·儒行》：“愛其死以有待也，養其身以有為也。”即是說，珍惜生命，是為了等待發揮作用的機會；保養身體，是希望有所作為。這是儒家積極用世的態度。“有弗為”，指對不符合正義道德的事堅決不作。語本《孟子·離婁下》：“人有不為也，而後可以有為。”大意是說，人要有所不為，才能有所為。下聯提出了有為與弗為的界限：即對好事、善事，利國利民的事要積極做；對錯事、惡事、損人利己的事，要堅持弗為。中國無產階級革命家、教育家徐特立就“有為與弗為”給幾位青年店員題寫了一副贈聯：“有關家國書常讀，無益身心事莫為。”給人們修身養性指明瞭方向。
這是詩人、小說家、散文家冰心（謝婉瑩）的祖父謝子修集古人名言而成的自勉聯，並作為教育後代的家訓。上聯的“知足”語本《老子》的“知足不辱”，即指對物質享受、名利、地位，要知道滿足，不能貪求。知足才不致受屈辱。這裡既包含“明哲保身”的思想，也蘊含著抑制非分欲求、保持身心和諧的合理核心。“知不足”語出《禮記·學記》：“學然後知不足，……知不足，然後能自反也。”大意是說，只有透過學習，然後才能瞭解自己的不足，知道了自己的不足之處，然後才能反過來努力學習。“知不足”表現了積極的進取精神、強烈的求知慾望和謙虛好學的態度。對學問、對事業要不斷進取，永不滿足。
下聯的“有為”是指有作為。語本《禮記·儒行》：“愛其死以有待也，養其身以有為也。”即是說，珍惜生命，是為了等待發揮作用的機會；保養身體，是希望有所作為。這是儒家積極用世的態度。“有弗為”，指對不符合正義道德的事堅決不作。語本《孟子·離婁下》：“人有不為也，而後可以有為。”大意是說，人要有所不為，才能有所為。下聯提出了有為與弗為的界限：即對好事、善事，利國利民的事要積極做；對錯事、惡事、損人利己的事，要堅持弗為。中國無產階級革命家、教育家徐特立就“有為與弗為”給幾位青年店員題寫了一副贈聯：“有關家國書常讀，無益身心事莫為。”給人們修身養性指明瞭方向。