19世紀中期，日本處在封建社會末期。天皇是名義上的國家元首，朝廷設在京都，但實權掌握在將軍德川慶喜手中，將軍的政府設在江戶，稱為幕府。德川家族就佔有全國四分之一的土地。將軍以下的封建領主稱作“大名”，全國有260多個，其領地叫“藩”。將軍和大名的家臣是武士，全國有200萬人左右。所以說，天皇、將軍、大名、武士，構成了日本社會的統治階級。 佔全國百分之八十的農民，被世世代代束縛在土地上，他們終年辛苦，卻要將收穫物的一半以上還給封建領主，還要擔負名目繁多的苛稅和徭役。統治者公然聲言：“農民象芝麻，越榨越出油”，正因為這樣，大大小小的農民起義連綿不斷地發生。另外，城市中的手工業者和商人屬於封建等級的下層，也受到幕府的歧視和壓制。 這一時期，商品經濟在日本有了長足的發展。封建經濟開始瓦解，資本主義生產關係逐步形成。當時全國僱工十人以上的手工工場有三、四百家，有的手工工場僱工達一百多人。大皈、京都等城市成為商業中心。一些商人和高利貸者還在農村把農民抵押而過期無力贖取的土地據為己有，並召募農民開懇土地，成為新興地主。由於封建經濟的衰敗，大名、武士生活水平下降，一些大名、武士開始經商。總之，商人、資本家和新興地主成為一種新的政治力量，他們要求擺脫封建束縛，取得政治上的統治權；而一些大名和武士日益資產階級化，由原先封建統治的支柱變成反對幕府的一支力量。

這個問題的範圍很大，並非是一篇文章就可以說明白的，我能夠講解的是一個大概。明治維新以前的日本，依然是處在將軍統治時期，也可以理解為封建社會吧。先不說經濟與軍事，日本當時的國民醫療環境其實很差，因為在江戶末期，日本人的平均壽命也就是三四十歲而已。由此一點，就可以看出當時的環境有多惡劣了。明治維新推翻的是江戶幕府（1603年~1867年），所以針對這個問題，我想以江戶幕府時代的日本為背景，著重說明一下。

德川家康任命為徵夷大將軍，開啟了日本江戶幕府的二百多年。很多人評價江戶時代，是日本閉關鎖國的時代，其實這種閉關鎖國也是逐漸形成的。1616年，江戶政府限制歐洲船隻在平戶和長崎停靠；1624年，由於宗教等原因，江戶政府禁止西班牙的商船；1633年，日本限制本國船隻出海，2年以後，日本甚至禁止從海外歸來的日本人進入日本；島原之亂以後，日本禁止葡萄牙商船來往；1641年，日本將荷蘭的商會移出長崎；至此，日本的鎖國體制完成。這是日本國外環境，相反，由於與國外的交流被隔絕，對日本發展有一些壞處以外，對其整體穩定是有一定的幫助的。日本由於閉關鎖國，國內長期保持著穩定的狀態，這種穩定的情況，在世界歷史上也實屬罕見。日本歷史上，總共出現了兩次較長的和平時代，一次是平安遷都以後，大概持續了350年；還有一次就是江戶時代，持續了大約250年。

江戶時代日本屬於“定常型經濟體制”，根據日本江戶時代的研究學者石川英輔的計算，江戶時期日本的年均經濟增長率只有0.3%，十分的平穩。因為行程了閉關鎖國的體制，所以日本構築了完整的國內自給經濟體制。在江戶時代的前期，日本主要構築了特殊的複合型經濟體系，發展倒是不太明顯。但是在1770年~1750年的江戶中期，其經濟出現了大幅度的增加。在日本的元祿時期，貨幣經濟滲透到了農村，漁業、農業、手工業等得到了很大的發展。18世紀初期，京都以及大阪都是擁有接近40萬人口的大都市，同時期的江戶，人口超過100萬，成為世界範圍內的大都市之一。在江戶時代，日本大量開發金銀銅山，以此為原點，日本國際換金所的地位愈發明顯。

醫生，在江戶時代同樣是被尊敬的職業，並且日本幕府給醫生許多優惠政策。當時日本醫療以中醫為主，雖然當時日本有引進一部分的中醫，但是當時大多數的醫生還是以號脈看病為主。當時日本的身份制度很嚴格，但是唯獨有醫生，誰都可以當。所以，很多聰明的孩子，從小就會被培養成為醫生。

由於醫生特別的身份，允許“坐轎”出行。當時坐轎出行的方式，只有上級階級才被許可。江戶時代的醫生，基本上都是上門服務的，但都是坐轎出行，當然出行的費用是算在患者身上的。當時醫生不需要特殊的資格證，只要有知識能夠看病，任何人都能夠成為醫生。1722年，日本成立了第一座公立醫院，即小石川療養所，這家療養所為特別貧困的患者免費治療，但是住院人數僅限117人，這種資源在當時也是緊缺的。

讓日本江戶幕府比較引以為傲的就是“軍事能力”，當時日本的軍事構成是直屬的家臣團隊、大名軍事團隊。在19世紀初期的時候，日本人口大約有3000萬人，武士階層佔據了7%，但是這個比例包含了武士的家族成員，武士只佔據了7%之中的20%的比例，大約有40萬人。但是這些人在江戶末期，大多已經官僚化。不過，不能因為這樣就忽視了日本當時的軍事實力，有必要的時候，日本政府可以召集武家奉公人以及農民，因此當時日本軍隊大概有100~120萬人。

很多人認為日本武士的武器多是刀，其實這種認識是不準確的，當時那個時代，日本的武器已經切換成槍炮了，刀只是在放倒敵人之後取首級的刀具而已。槍是日本混戰時使用的主要武器，因為很廉價並且可以大量的回收再利用。鐵炮和弓也是主要武器，當時的配比大概是4:1左右。鐵炮的數量越多，其兵力越強。

這個問題該如何闡述呢？畢竟思想是一個看不見摸不著的東西，不過依然可以通過當時留下的一些俗語來看出。當時有一句話是這樣說的：“人生五十年”為何是五十年呢？其實這句話反映了日本當時壽命不長的事實，雖然醫療有一定的發展，但是嬰幼兒的死亡率太高了，當時日本人普遍認為，如果孩子活過了7歲，那麼就可以認為未來能夠健康成長了。但是，想要活過7歲，在當時的日本確實很難。加上如此多的天災襲擊，當時的日本人看得其實比較開。

由於國家穩定，當時日本的思想是百花齊放的狀態，庶民文化盛行。從學者方面來說，江戶時代文化的特徵十分明顯，區別於之前的“感性”思考，開始偏向基於文獻等方面的理論考證。但是興起了許多學派，比如朱子學、陽明學、心學、蘭學等。

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日本人的思想受儒佛影響較大，然後又受西學影響暫且不論。日本這個民族因島國的先天條件資源匱乏且地震頻仍，所以民族性格堅韌好鬥生存能力強，血性滿滿又有武士道精神近現代掀起不小波瀾。二戰失敗承受了核武器打擊，是後天命運造化的犧牲品。辜鴻銘說日本人傳承了漢文化的精髓，他是說日本人的民族品性，但西化嚴重卻也是造化的扭曲。神性和一神教不是一碼事，一神教理念是獨裁專制腐敗迷惑愚痴罪惡的根源，是人性人道最大的敵人。體制可以統一但權力不能集中和獨裁，因獨裁的權力必然導致為了生存和利益無所顧忌，敗壞和毀滅力量就會成為命運造化之主旋律。正義良知正能的影響力就會被削弱，欺騙傷害陰險殘酷就會扭曲人性，這是必然現象，不以人的意志為轉移。以日本現在之經濟軍事能力不太可能對我們造成太大威脅，但會被歐美利用作為遏止中國崛起的力量。但人心己醒正復歸人性之初衷本身，不是野心家和獨裁自私者等暗黑能量者所能逆轉。