關羽曾經在曹操賬下做事，自然與曹操手下有不少人都是熟識，尤其張遼、徐晃等人跟關羽都是鐵哥們，如果不是因為此前有桃園結義，這哥仨保不齊都能拜把子。那麼既然曹操都放過了，又怎麼忍心對自己的哥們下毒手。曹操和張遼徐晃這樣虎將都放了，其他公事過的同事在傲氣沖天的武聖看來就顯得更不足道了。好人做到底，送佛送到西，索性就都走吧。

不過筆者認為，武將可放，謀士文臣應該軟禁，一方面曹操收留關羽的時候，絕大多數謀士都是不贊同的，另一方面為曹操出謀劃策的是荀彧、程昱、賈詡這些人，而這些謀士中唯一心存大漢的荀彧還沒來。所以當時如果放走曹操和一眾武將，但是如果能把程昱、賈詡、荀攸這些人給軟禁起來，對曹操的打擊將會十分巨大，比他損失千軍萬馬還要慘重。

而且事實上這次赤壁之戰，程昱、荀彧等人都看出了連環戰船的弊端，而且直言遇火攻會大敗，徐庶更是一早就看出端倪找個理由回去防禦仿藤去了，但曹操更願意為連環戰船的戰鬥力而賭一把，所以才遭此敗。這是決策者的失誤，而不是謀士無能，曹操謀士眾多，但真正能堪大用的無非就這個幾個貼身的，當時把他們抓起來，放走十個張遼徐晃都無妨。孔明曾說：“為將而不通天文，不識地利，不知奇門，不曉陰陽，不看陣圖，不明兵勢，庸才也。”而曹操手下名將當中有幾個知天文地理、曉奇門遁甲的？沒了一流的謀士團隊，有再多虎將也達不到之後那樣的高度。

曹操敗走華容道，關羽為何把所有都放了？

當然要放，因為關羽根本沒有守什麼華容道，守華容道的是劉備，等劉備趕到時曹操早已走了，這於關羽一毛錢的關係也沒有。關羽華容道義釋曹操純屬虛構。歷史上沒有這會事。

即使關羽真的守華容道，諒他也不敢把曹操怎麼樣，一是曹操所緊跟之人都精銳之人，個個武功都上流，拼起命來可想而知，當年關羽被曹俘虜時，簡直一傷家之犬，但並沒被殺之，曹操反待如佳賓，人都是有人性的，大家都是公事，都可公事公辦，關羽沒扣曹的理由。

關羽本不服孔明，也希望曹操不走華容道。因為走華容道以關羽的魅義氣相敵很不好辦，放曹怕孔明治罪，沒走華容道關羽回營可挖苦孔明一翻。還有一點，放曹可使關羽的羲流傳千世，索性連曹部下全放走，武聖人就萬古流芳。再一點，這是曹操衝破阻截的最後一關，若關羽真心阻攔的話，恐怕是魚死網破，關羽三千人，張遼徐晃這些同鄉也會拼命翻臉，張郃文聘等大將拼死一戰，兩敗俱傷，最後曹操還是走脫了，關羽也許不在了，曹操可能要死幾員猛將。這結果也是孔明的意料之中，借刀除去了看不起自己的大將，曹操走脫今後可以遷制孫權滅劉備的幻想(周瑜一直想除掉孔明和劉備)。關羽放曹成全三國歷史的走向，也是明智之取。

曹操兵敗赤壁，殘軍逃到華容道，被關羽攔住，曹操上前哀求，兩人有這麼一番對話：

曹操：“我今日兵敗勢危，到此無路，望將軍以昔日之情為重。”

（意思是：當年土山之圍，我圍而不殺。你土山約三事，降漢不降曹，我全部答應。上馬金，下馬銀，三日一小宴，七日一大宴，赤兔馬相贈，還讓你做了漢壽亭侯。你落難時，我那般對你，今天我落難了，你怎麼回報我？）

關羽：“昔日雖蒙丞相厚恩，然已奉報。今日之事，豈敢以私廢公？” （記住這句話）

（意思是：當年你對我確實不錯，但當你與袁紹大戰，我斬顏良，誅文丑，已經回報過你了，官渡之戰是你命運的轉折點，沒有我幫你打勝仗，你和袁紹還不一定誰贏呢。我沒辦法，上面有交待，今天必須拿下你！）

曹操：“大丈夫以信義為重。五關斬將之時，將軍還能記否？”

（意思是：我和你並不是講什麼彼此回報的利益問題，而是講“信義”問題。當年你掛印封金，不辭而別，我攔你了嗎？橋頭贈袍，你用刀頭挑去，許禇，曹洪他們就準備拿下你，我沒讓。過五關斬六將，你殺了我這麼多重將，我派兵捉你了嗎？夏侯惇帶兵圍你，我讓張遼拿我令箭放了你。如果我真要捉你，就算你武藝高強，兩位嫂嫂能跑了嗎？）

關羽是個義重如山的人，想起當日曹操許多恩義與後來五關斬將之事，不覺動心。又見曹軍惶惶，皆欲垂淚，心中越發不忍，於是勒回馬頭，命眾軍四散擺開。

（意思是：確實如此，如果我捉了你，雖然是立了大功，但天下人會嘲諷我為了功名而忘了信義，我那夜讀《春秋》也純屬裝熊了。如果假打幾招，你跑了，天下人說我武藝不精。我索性讓士兵們讓開，你走吧！）

曹操見關羽回馬，便和眾將一齊衝將過去。

（機不可失，此非久留之地，快跑！）

關羽回身時，曹操已與眾將過去了。關羽大喝一聲，曹軍皆下馬，哭拜於地。關羽越加不忍。

（哎呀，忘了還有軍令狀這檔子事了，你們逃走活了，我要被殺頭了！）

正猶豫間，張遼縱馬而至。關羽和張遼是故友，今日見了，又動故舊之情，長嘆一聲，並皆放去。

（張遼出場：二哥，你救過我的命，我也救過你的命，咱們可不僅僅是朋友，咱們是生死之交啊，今天你要把兄弟這條命取走嗎？）

（關羽：兄弟，看你這慘相，我下不了手啊，你也走吧！）

那為什麼關羽不能留下幾個人當戰利品，回去交差呢？

如果他真的留下幾個人，事情可麻煩了。

曹操：說了半天信義，還是個利益至上之輩，以前算我看走眼了。從此以後，就不存在什麼不殺之恩了，因為你留下了我的人。

張遼：原以為二哥是個義薄雲天的漢子，沒想到還能搞價還價呢。

諸葛亮：就這點器量？這打折扣的水平還想獨當一面？

劉備：糊弄我。

張飛：嘻，二哥武藝不怎麼樣！

題外話：

後來，徐晃解樊城之圍，與關羽相見，雙方正在寒喧套近乎，徐晃突然下令，捉住關羽賞千金。關羽驚問：何故翻臉比翻《春秋》還快？徐晃說：

“今日乃國家之事，某不敢因私廢公！”

華容道徐晃就在場，說這話，很明顯的嘲諷。所以關羽大怒。

關羽放曹操感激曹操當年厚遇，過五關斬六將放行不殺之恩。放其他人也有是人性之善對弱者的同情。還有赤壁之戰劉備團體也不是主力，絕戰一方。關羽沒有戰爭的緊迫榮耀危機利害感。對劉備寵諸葛亮的反感，從心中妒，已開始有點起外心，找退路。雖最終未降孫權，如果換成曹操也不保。說明他已有私心。在劉備登基有對封五虎上將不滿，對劉備諸葛亮二人好有不滿之處有些已成心結。有故意做對之心，劉備諸葛亮也有體察。

不放就不是關公了。

關公的性格，就是三句話。

顧念舊情，義氣深重，傲上而不忍下！

顧念舊情，所以關公時時不忘當年曹操對他的知遇之恩。就像當年離開許都時說的那樣，日後總要報效今日之恩。華容道放走曹操，正是報當年知遇之恩。

義氣深重，所以寧願拼著自己的性命不要，也要放走曹操一行。這就是義氣啊。華容道抓曹操，關公是立了軍令狀的，不抓住曹操是要殺頭的，這一點關公心知肚明。他不是沒有猶豫，但是曹操有知遇之恩，張遼，徐晃是故交好友，曹軍一眾將領，當年多有交往，如何下的了手。於是一咬牙，拿命換一個義字，放走曹操一行。當真是義薄雲天！

傲上而不忍下，關公就是這樣，傲骨錚錚，泰山壓頂不彎腰，越是有權有勢的，關公越是不服；但是又心存慈悲，見不得窮苦人、弱勢者受苦受難。所以當關公要捉拿曹軍士卒小兵、一眾武將之時，面對眾人的苦苦哀求，看到眾人的落魄情形，心中悲憫之情油然而生，再也不忍心捉拿剿殺，索性一併放行！