冬春兩季的前半夜，在偏南方向的天空中，你可以找到一顆全天最明亮的恆星那就是人們所稱的——天狼星。　　天狼星是深受古埃及人崇拜並與埃及人民生活、生產密切相關的恆星。當他們看到天狼星在黎明時自東方地平線升起時，就預示著一年一度的尼羅河氾濫就要開始了。同時又是正逢春回大地，開始耕耘播種的時節。後來，天狼星升起的時間逐日提前，將近一年之後，天狼星又會與太陽同時自東方升起，尼羅河的泛濫又將開始，預示著新的一年到來了。　　用較大的望遠鏡觀察天狼星可以發現：天狼星是一對相互繞轉的雙星。我們所看到的天狼星的光跡，主要來自天狼星的主星。這顆主星藍白色，質量、直徑約為太陽的2倍，亮度約為太陽的20倍，而且距地球僅8.7光年，這也就是它的亮度堪稱第一的原因。　　然而與其相伴的恆星雖然暗淡，但它在天文學史上卻有“卓著的功勳”。根據牛頓的力學定律及天狼星主星的執行軌道，很早以前，就預言這顆伴星的存在。在1862年，人們利用望遠鏡發現了這顆伴星。雖然伴星的發光量僅及主星的萬分之一，可是表面溫度比主星還高。還有這顆伴星雖然“個兒”不大，但其質量卻與太陽差不多，體積很小，質量很大。平均每立方厘米大約重3800千克。天狼星伴星的低光底、高溫度、單位體積的高質量等等都表明了它是一顆白矮星。可以說天狼星伴星是歷史上最早發現的白矮星1年前-檢舉