這位周夫人嫁給馮國璋之後，事事為馮國璋考慮，一步一步的排除了袁世凱對他的疑心，使得袁世凱重新信任了馮國璋。在袁世凱死後，他甚至將馮國璋任命為三個繼承人之一，正是由於周夫人的一手操作，才使得馮國章有了如此的政治資源。

周砥雖說是袁世凱家的家庭教師，但她出身卻也是不容小覷的。

據資料記載，周砥出身於官宦人家，她的父親是擔任過順天府尹兼總理各國事務衙門大臣的周家楣。

不過隨著周家楣的去世，周家也日漸敗落，與母親相依為命的周砥，為了侍奉母親，決定終身不嫁。

（網路配圖）

周家雖說已經破落，但周砥卻是個很有才學的女子。

早在就讀北洋女子公學時，她就是學校裡的優等生。

校長呂碧薇對她極為欣賞，認為她品德優良，學識淵博，舉止端莊，是一等一的名姝風範。

周砥畢業後，在天津一帶的附小教書。

呂碧薇聽說後，認為她這是大材小用，正好大總統袁世凱正在謀求女家庭教師，所以呂碧薇便將周砥推薦給了袁世凱。

袁世凱之所以會找一個女家庭教師，一方面是他比較重視對子女的教育，另一方面是因為他妻妾眾多。但這些妻妾，不是來自鄉下老財主家，便是出自煙花之地。所以當他做了大總統後，對這些妻妾諸多挑剔，認為她們無一人能登大雅之堂。

在這種情況下，袁世凱在家裡設了女館，主要還是想讓妻妾們讀書識禮，同時讓女兒們跟著認幾個字。

周砥為人謙和有禮，和袁世凱的妻妾們都相處得非常融洽。

在這些妻妾中，與周砥私交最好的要數五姨太楊氏。

楊氏很得袁世凱寵愛，又極善打理家事，所以當時楊氏算得上是袁世凱的賢內助。

當時，楊氏見周砥已經39歲了，卻遲遲不提嫁人的事。眼看著歲月蹉跎，楊氏忍不住問她為何如此。

周砥回答：“吾終身事，非執掌大權之高等軍官不嫁。”

楊氏聽聞，大為感慨，於是告訴了袁世凱。

沒想到，說者無心，聽者有意。

不久，袁世凱還真給周砥謀了個如意郎君。

（馮國璋舊照)

這個如意郎君就是他的頭號心腹——馮國璋。

說起來，袁世凱對馮國璋可是有知遇之恩的。

馮國璋早年畢業於北洋武備學堂，後來又得人舉薦，以日本公使的身分，駐日公幹。

在這期間，馮國璋考察了日本軍事，並博覽了大量近代軍事訓練和軍事武器裝備發展方面的專業書籍。

馮國璋回國的時候，袁世凱正籌備小站練兵等事宜，急需軍事人才。

所以，馮國璋很快被袁世凱招至麾下，操練新軍。

此後，袁世凱對他多有提拔重用，而馮國璋在感激之餘，愈發對袁世凱忠心耿耿。

那麼，他的忠心究竟表現在哪些地方呢？

其一，暗通訊息。

慈禧和光緒去世後，袁世凱已經大權在握，嚴重威脅到滿人執政的根基。

此外，由於光緒之死和袁世凱有著扯不清道不明的關係。因此，攝政王載灃於公於私，都必須卸掉袁世凱的一切權力，把他趕回河南老家。

按說，袁世凱的仕途自此也該畫上了句號。可是，由於馮國璋在朝中與他暗通訊息，這些情報自然讓袁世凱隨時都能把握朝廷動向。最終為袁世凱的復出，創造了條件。

(隆裕太后舊照）

其二，逼迫清帝退位。

袁世凱復出後，執掌大權的他不僅沒有幫助清廷剿滅革命黨，反而利用手中的權力與革命黨進行談判。在得到“若能讓清帝退位，便讓他當大總統”的約定後，他對隆裕太后軟硬兼施，企圖逼迫清帝退位。

袁世凱的行為，招到了禁衛軍的抵制，這給袁世凱的工作帶來了諸多障礙。

馮國璋為了協助袁世凱，親自召集禁衛軍，並宣讀了《清皇室優待條件》，承諾清帝退位後，禁衛軍的軍餉和待遇等皆不會發生變化。

在馮國璋的承諾下，禁衛軍放棄了反抗。清廷見此，也只好頒佈退位詔書。

由於馮國璋對袁世凱忠心耿耿，所以又被人稱為“北洋之狗”。

袁世凱也視馮國璋為心腹，對他異乎尋常地信任。

二次革命爆發後，馮國璋由於能征善戰，很快瓦解了討袁的革命軍。袁世凱授予馮國璋勳章，提拔他為江蘇都督。

就在此時，馮國璋的原配夫人病逝。

袁世凱出於關心，親自做媒，把周砥介紹給他。

雖說對方是個家庭教師，但是馮國璋已經受寵若驚，哪有不同意一說。

再加上他又年過半百，儘管周砥也年近40，容貌不算太好，但才氣是一流，所以馮國璋非常重視周砥。

（袁世凱舊照）

袁世凱對於馮國璋和周砥的婚禮極為上心，他當時花費巨資為馮國璋和周砥舉行了一場陣容豪華的中西式婚禮。據說當時現場非常熱鬧，婚禮一切費用也皆算在袁世凱的賬上。

除此外，袁世凱還像嫁女兒一樣，給周砥準備了一份十分豐富的嫁妝。光是金銀玉器、首飾珠寶等就有120多擔，可謂風光至極。

袁世凱之所以如此破費，無非是想拉攏馮國璋，希望以他的影響力，能支援自己下一步的復辟稱帝。所以在馮國璋和周砥婚後，他還將馮國璋授予“宣武上將軍”的稱號。

袁世凱把周砥嫁給馮國璋，還有一個作用，就是在馮國璋身邊放一個眼線，好隨時把控馮國璋的一舉一動。

但是，袁世凱的算盤似乎打錯了，為什麼這樣說呢？

原來，當袁世凱想要復辟稱帝的訊息，傳到馮國璋耳中後，馮國璋專門和周砥進行過一次談話。

周砥認為，共和深入人心，袁世凱的倒行逆施，必定遭到全華人民的討伐。所以勸馮國璋乾脆公開反對復辟，這讓馮國璋和袁世凱有了不可調和的矛盾。

袁世凱去世後，由於馮國璋反對復辟有功，經大家選舉，他坐上了副總統的位子。

可惜，周砥雖知大義，卻不是個有福的女子，她在馮國璋就任總統這一年，突然病逝。

（參考史料：《民國軍閥派系談》《我的父親袁世凱》等）