“為天地立心 為生民立命”這句話是宋朝大儒張載所言，意思具體如下：

第一句“為天地立心”。首先，在古代“天地”一詞並不專指自然界。因此，“天地”也就是“天地之間”的意思，既包括自然界，也包括個人和人間社會。把社會涵義的“天地”也稱作“天下”。其次，並沒有否認“天地之心”的存在。其實，“為天地立心”是指為社會建立一套以“仁”、“孝”等道德倫理為核心的精神價值系統。 “立心”也就是“立天理”之心，因為天理“能使天下悅且通”，從而使“天下”（社會）必然會普遍接受仁孝之理等道德價值。“為天地立心”的涵義其重點不在認識論，而在價值論。

第二句“為生民立命”。“生民”指民眾，“命”指民眾的命運。這涉及儒家一直關注的“安身立命”問題。史稱，張載“喜論命”。“為生民立命”之“命”，主要指人的命運。歷史上長期流行的是命定論，認為人只能聽憑命運的擺佈。然而張載卻認為，只要透過自己的道德努力，人就能夠在精神價值方面掌握自己的命運從而賦予生命以意義。因此，“為生民立命”是說為民眾選擇正確的命運方向，確立生命的意義。

總之一句話為社會重建精神價值，為民眾確立生命意義。

張載，宋明理學的主要奠基人之一，世稱橫渠先生。他在繼承儒家自強不息精神的基礎上，提出了集中體現知識分子濟世救民情懷的“為天地立心，為生民立道，為去聖繼絕學，為萬世開太平”這一名句。