所謂被保險人是指其財產或者人身受保險合同保障，享有保險金請求權的人，投保人可以為被保險人。這也就是說，1. 首先被保險人是受保險合同保障的人，即保險事故發生時遭受損失的人，具體來講財產保險的被保險人是對保險財產具有保險利益的人，如所有權人、經營管理人、使用權人、抵押權人等，人身保險的被保險人是對其本身的生命及身體取得保險保障的人。2. 其次被保險人是享有保險金請求權的人，由於被保險人是因保險事故而遭受損失的人，保險人的賠償自然應當以被保險人為給付物件。之所以不講投保人是享有保險金賠償請求權的人，是因為保險合同有為他人的利益而訂立的，投保人在這種情況下就無保險賠償金的請求權，只有請求保險人向被保險人或者受益人給付保險賠償金的權利。同時，人身死亡保險中的被保險人是無法享受賠償的請求權的。保險的投保人與被保險人是具有不同法律地位的人，雖然投保人可以為被保險人，但是投保人是保險合同的當事人，被保險人是保險合同的關係人，在保險合同訂立、履行過程中依其不同的法律地位，給予不同的稱謂，不可混為一談。特別是在保險合同關係未成立之前，提出投保申請的人只能稱為投保人，而不能稱為被保險人，但是由於財產保險的投保人與被保險人往往同為一人，當他們為自己的利益而訂立財產保險合同時，他們既是投保人，也是被保險人。但是在訂立保險合同時，其身份只能成為投保人，合同成立後才能稱為被保險人。因此，保險合同成立後，被保險人雖然仍可稱之為投保人，但此時將其稱之為被保險人更為恰當。