在美國拉斯維加斯2月11日舉行的2004年槍展上，HK公司展出了幾種新產品，除了XM8和P2000SK外，還有一種統稱為“HKM4”（注意：不是HK的“M4”，而是“HKM4”）的卡賓槍系列產品。這種武器實際上是對M16系列步槍的改裝，命名為HKM4而不是HKM16大概是因為M4這個名字更有商業宣傳價值。
根據HK美國公司官方網站提供的資料，HKM4的研製計劃是在2002年就開始的。當HK公司改進了英國的SA80（L85/L86）武器系統後，就在2002年初期開始評估改進M16系列卡賓槍的技術可行性，研究的目的是提高M16系列武器的可靠性及使用壽命。
HKM4可以由標準的M16A2/A4機匣改裝，HK公司所研製的只是導氣裝置、上機匣元件、槍管和彈匣。其導氣系統是改進後的AR-18式導氣裝置，經過G36和改進SA80的研究工作，想必HK公司的工程師對於這種導氣系統已經是駕輕就熟了。在G36之前，HK公司幾乎所有的自動武器都採用滾柱閉鎖，在G36之後，HK公司幾乎所有的自動武器也採用AR-18式的導氣裝置。HK公司的工程師也確實會利用成熟技術。不過無論如何，這種新的導氣裝置比起M16系列那種容易“骯髒”的導氣裝置更可靠，而且能大大減少使用者的維護次數。
為提高使用壽命，HK公司用優質的歐洲鋼製造了4種不同長度的冷鍛槍管，包括10、14.5、16.5和20英寸，槍管壽命均高於2萬發，目前有4種不同長度的槍管。另外又採用新的緩衝裝置，以提高武器的可靠性及安全性。另外又製造了更可靠的彈匣。從上面的圖片還可以看出，HK也改進了新的擊發機構，快慢機的位置比M16系列也方便多了。
HKM4在美國陸軍的位於亞歷桑那州的尤馬沙漠地面武器試驗場進行的可靠性試驗，在多種極端環境下，不同型別的槍管、不同型別的彈藥、安裝或不安裝消聲器所表現出來的可靠性都比M16系列高。
HK公司預期將來可能生產及銷售完整的HKM4，也可以為軍隊或執法機構提供把現有武器改裝成HKM4的服務。由於HK416的槍機後坐比M16大得多，所以整個槍身比M16系列強度要大得多，槍托內的復進簧，復進簧導杆也不同。包括底把內的擊發系統，某種意義上來說可以通用，但原廠槍配合更緊密，所以雖然可以只更換包括槍機在內的上機匣元件，但一般建議是買整槍。
HKM4的技術並不算首創，早就有類似的M16/M4改導氣裝置的類似產品。其實臺灣的T65也算是一種M16+AR18導氣裝置的同類產品。
可能是由於柯爾特在2004年打算起訴HK公司侵犯了他們的權利，現在HK公司放棄了HKM4這個名稱，改稱為HK416，“4”大概是指M4，“16”大概是指M16。HK416在2005年2月開始正式推出市面，同時採用了新的結構的皮卡汀尼導軌護木，使HK416與原來的M16/M4在外形上有更明顯的區別。
HK416自推出後，一直在艱難推銷，雖然偶然有一些小訂單，但多數一些執法或保安機構的訂單，偶然看到在伊拉克有一名美軍使用HK416，但估計也是個人行為。然而到了2007年，終於傳來捷報，首先是在美國《陸軍時報》的2007年3月1日報道中，三角洲突擊隊擬採購一批HK416的上機匣，顯然會用來改裝現有的M4A1。而在3月28日美國聯邦採購公告（編號FA5270-07-R0009）中顯示，採購84套HK416 10英寸型上機匣套件供“DELTA FORCE”駐琉球的第一特種部隊營（1st Special Forces battalion）使用。
而2007年4月25日《簡氏》的報道中指挪威與德國HK公司簽訂了一份價值1660萬美元的訂購合同，將購買8200支HK416及相關配件、備件用於換裝挪威軍隊現裝備的G3步槍，首批HK416將於今年11月交付。此次挪威的新槍選型中還包括了HK公司的G36KV和加拿大迪瑪科公司的C8，但沒想到最終定下的合同卻是同為HK公司的HK416，顯然挪威人認為可靠性的提高比頭重腳輕的人機功效更重要。
阻礙美國軍方採購HK416的最大障礙是產地問題，但在2007年HK美國公司和美國的Wilcox Industries公司簽訂合同共同生產HK416和MR223，由HK公司提供機器和技術。
目前已經確認裝備的HK416的軍事單位有：美國陸軍特種部隊第1特遣隊D分隊（即“三角洲突擊隊”），美國海軍特種部隊加強大隊（DEVGRU），荷蘭陸軍的特種部隊KCU（同時裝備有HK417），挪威陸軍，土耳其陸軍，義大利海軍特種部隊，波蘭GROM，馬來西亞VAT69，印尼海軍陸戰隊的反恐怖部隊Detasemen Jala Mengkara，阿爾巴尼亞B.O.S.。另外美國的國會警察特種部隊CERT、國土安全部、緝毒署愛達華州的SRT、司法部、緬因州SWAT、納什維爾市的SWAT、NASA的SWAT、弗吉尼亞州Fairfax的SWAT、阿拉巴馬州的Trussville市警察局也裝備了HK416，而弗羅裡達州威爾士湖警察局的SWAT則同時裝備了HK416和HK417。
在美國拉斯維加斯2月11日舉行的2004年槍展上，HK公司展出了幾種新產品，除了XM8和P2000SK外，還有一種統稱為“HKM4”（注意：不是HK的“M4”，而是“HKM4”）的卡賓槍系列產品。這種武器實際上是對M16系列步槍的改裝，命名為HKM4而不是HKM16大概是因為M4這個名字更有商業宣傳價值。
根據HK美國公司官方網站提供的資料，HKM4的研製計劃是在2002年就開始的。當HK公司改進了英國的SA80（L85/L86）武器系統後，就在2002年初期開始評估改進M16系列卡賓槍的技術可行性，研究的目的是提高M16系列武器的可靠性及使用壽命。
HKM4可以由標準的M16A2/A4機匣改裝，HK公司所研製的只是導氣裝置、上機匣元件、槍管和彈匣。其導氣系統是改進後的AR-18式導氣裝置，經過G36和改進SA80的研究工作，想必HK公司的工程師對於這種導氣系統已經是駕輕就熟了。在G36之前，HK公司幾乎所有的自動武器都採用滾柱閉鎖，在G36之後，HK公司幾乎所有的自動武器也採用AR-18式的導氣裝置。HK公司的工程師也確實會利用成熟技術。不過無論如何，這種新的導氣裝置比起M16系列那種容易“骯髒”的導氣裝置更可靠，而且能大大減少使用者的維護次數。
為提高使用壽命，HK公司用優質的歐洲鋼製造了4種不同長度的冷鍛槍管，包括10、14.5、16.5和20英寸，槍管壽命均高於2萬發，目前有4種不同長度的槍管。另外又採用新的緩衝裝置，以提高武器的可靠性及安全性。另外又製造了更可靠的彈匣。從上面的圖片還可以看出，HK也改進了新的擊發機構，快慢機的位置比M16系列也方便多了。
HKM4在美國陸軍的位於亞歷桑那州的尤馬沙漠地面武器試驗場進行的可靠性試驗，在多種極端環境下，不同型別的槍管、不同型別的彈藥、安裝或不安裝消聲器所表現出來的可靠性都比M16系列高。
HK公司預期將來可能生產及銷售完整的HKM4，也可以為軍隊或執法機構提供把現有武器改裝成HKM4的服務。由於HK416的槍機後坐比M16大得多，所以整個槍身比M16系列強度要大得多，槍托內的復進簧，復進簧導杆也不同。包括底把內的擊發系統，某種意義上來說可以通用，但原廠槍配合更緊密，所以雖然可以只更換包括槍機在內的上機匣元件，但一般建議是買整槍。
HKM4的技術並不算首創，早就有類似的M16/M4改導氣裝置的類似產品。其實臺灣的T65也算是一種M16+AR18導氣裝置的同類產品。
可能是由於柯爾特在2004年打算起訴HK公司侵犯了他們的權利，現在HK公司放棄了HKM4這個名稱，改稱為HK416，“4”大概是指M4，“16”大概是指M16。HK416在2005年2月開始正式推出市面，同時採用了新的結構的皮卡汀尼導軌護木，使HK416與原來的M16/M4在外形上有更明顯的區別。
HK416自推出後，一直在艱難推銷，雖然偶然有一些小訂單，但多數一些執法或保安機構的訂單，偶然看到在伊拉克有一名美軍使用HK416，但估計也是個人行為。然而到了2007年，終於傳來捷報，首先是在美國《陸軍時報》的2007年3月1日報道中，三角洲突擊隊擬採購一批HK416的上機匣，顯然會用來改裝現有的M4A1。而在3月28日美國聯邦採購公告（編號FA5270-07-R0009）中顯示，採購84套HK416 10英寸型上機匣套件供“DELTA FORCE”駐琉球的第一特種部隊營（1st Special Forces battalion）使用。
而2007年4月25日《簡氏》的報道中指挪威與德國HK公司簽訂了一份價值1660萬美元的訂購合同，將購買8200支HK416及相關配件、備件用於換裝挪威軍隊現裝備的G3步槍，首批HK416將於今年11月交付。此次挪威的新槍選型中還包括了HK公司的G36KV和加拿大迪瑪科公司的C8，但沒想到最終定下的合同卻是同為HK公司的HK416，顯然挪威人認為可靠性的提高比頭重腳輕的人機功效更重要。
阻礙美國軍方採購HK416的最大障礙是產地問題，但在2007年HK美國公司和美國的Wilcox Industries公司簽訂合同共同生產HK416和MR223，由HK公司提供機器和技術。
目前已經確認裝備的HK416的軍事單位有：美國陸軍特種部隊第1特遣隊D分隊（即“三角洲突擊隊”），美國海軍特種部隊加強大隊（DEVGRU），荷蘭陸軍的特種部隊KCU（同時裝備有HK417），挪威陸軍，土耳其陸軍，義大利海軍特種部隊，波蘭GROM，馬來西亞VAT69，印尼海軍陸戰隊的反恐怖部隊Detasemen Jala Mengkara，阿爾巴尼亞B.O.S.。另外美國的國會警察特種部隊CERT、國土安全部、緝毒署愛達華州的SRT、司法部、緬因州SWAT、納什維爾市的SWAT、NASA的SWAT、弗吉尼亞州Fairfax的SWAT、阿拉巴馬州的Trussville市警察局也裝備了HK416，而弗羅裡達州威爾士湖警察局的SWAT則同時裝備了HK416和HK417。