1、兩者包含關係不同烘托在文學中，主要指用乙物來託甲物，使甲物的特點更加鮮明突出，是側面描寫的一種方式，也就是說，側面描寫就包含了烘托。2、兩者在文學中作用不同烘托是泛指陪襯，使主色調明顯突出，同時也可以指文學創作的一種表現手法，即透過側面描寫，使所要表現的事物鮮明突出，具體指襯托的意思。而側面描寫，又叫間接描寫，是指在文學創作中，作者透過對周圍人物或環境的描繪來表現所要描寫的物件，以使其鮮明突出，即間接地對描寫物件進行刻畫描繪。側面描寫是指作家在進行文章或小說寫作時所使用的表現手法之一，是描寫手法的其中一種，作者想要表現某人某事，但不直接寫這個人這件事，而是寫別人別事，達到作者的寫作目的。通常情況下，文學作品人物形象的刻畫多采用正面描寫的手法，即直接透過對人物的肖像、語言、動作、神態、心理等方面的描寫，去表現人物的性格、品行和技能。但有時恰當地藉助一些側面描寫，常常可以起到正面描寫無法替代或者很難達到的藝術效果。在文學中運用側面描寫更能激發人的想象力，側面描寫往往比正面描寫更機智，它能以較經濟的筆墨表現所描寫的物件，卻能收到以少勝多的功效。同時，側面描寫多結合正面描寫進行，好的側面描寫，往往能起到烘雲托月錦上添花的作用。

1、方法不同

側面襯托法是透過對周圍人物的言談反映，從側面來襯托要寫的人物的寫作方法。

側面描寫，又叫間接描寫，是指在文學創作中，作者透過對周圍人物或環境的描繪來表現所要描寫的物件，以使其鮮明突出，即間接地對描寫物件進行刻畫描繪。

2、特點不同

通常情況下，文學作品人物形象的刻畫多采用正面描寫的手法，即直接透過對人物的肖像、語言、動作、神態、心理等方面的描寫，去表現人物的性格、品行和技能。但有時恰當地藉助一些側面描寫，常常可以起到正面描寫無法替代或者很難達到的藝術效果。

側面襯托法的特點是，對人物不是從正面進行莊重嚴肅的描寫，而是從側面著筆，從旁邊入手，對人物進行多角度的映照和多層次的烘托，曲折生動地描寫人物。

3、作用不同

側面描寫不僅能填補正面描寫難以言說的空白，還能淋漓盡致的呈現描寫物件難為人知之妙點、美點。

側面烘托往往比正面描寫更機智，它能以較經濟的筆墨表現所描寫的物件，卻能收到以少勝多的功效。