減三或減七是指和絃構成音之間的音程而言的。
減三是一種三和絃，而減七是一種七和絃。
我們知道，和絃由根音開始，是逐個向上做三度音程來選擇其他構成音的，比如C和絃，即是由C音開始，向上每隔一個三度音程選取一個構成音，一共選擇兩次，分別選擇出C上三度音E，和E上三度音G。C E G這三個音就構成了一個三和絃。
三度音程中有大三度音程，比如C到E之間的音程；也有小三度音程，比如E到G之間的音程。一個三和絃大三度音程在前，小三度音程在後，就構成了大三和絃，比如CEG這個和絃；反之，小三度在前，大三度在後，就是小三和絃，比如A C E這個和絃。
無論是大三和絃，還是小三和絃，它們由根音到五音之間的音程是一樣的，都是純五度音程。比如C和絃中的C到G，Am和絃中的A到E。
但如果和絃構成音，相鄰音之間都是小三度音程，比如B D F這個和絃，它的根音到五音之間的音程，就變為減五度音程（比純五度音程少半音），而非純五度。這樣的三和絃，就是減三和絃。
七和絃是在三和絃基礎上再增加一個五音上的三度音而成的，這個音距離根音的音程為七度，所以，稱為“七和絃”，如果這個七度音程恰為減七度，則這個和絃就是減七和絃。也可以這樣理解：在減三和絃上，如果增加其五音之上的小三度音，就得到了減七和絃。所以減七和絃中各相鄰的構成音之間都是小三度音程。比如B D F bA這個和絃。
減三或減七是指和絃構成音之間的音程而言的。
減三是一種三和絃，而減七是一種七和絃。
我們知道，和絃由根音開始，是逐個向上做三度音程來選擇其他構成音的，比如C和絃，即是由C音開始，向上每隔一個三度音程選取一個構成音，一共選擇兩次，分別選擇出C上三度音E，和E上三度音G。C E G這三個音就構成了一個三和絃。
三度音程中有大三度音程，比如C到E之間的音程；也有小三度音程，比如E到G之間的音程。一個三和絃大三度音程在前，小三度音程在後，就構成了大三和絃，比如CEG這個和絃；反之，小三度在前，大三度在後，就是小三和絃，比如A C E這個和絃。
無論是大三和絃，還是小三和絃，它們由根音到五音之間的音程是一樣的，都是純五度音程。比如C和絃中的C到G，Am和絃中的A到E。
但如果和絃構成音，相鄰音之間都是小三度音程，比如B D F這個和絃，它的根音到五音之間的音程，就變為減五度音程（比純五度音程少半音），而非純五度。這樣的三和絃，就是減三和絃。
七和絃是在三和絃基礎上再增加一個五音上的三度音而成的，這個音距離根音的音程為七度，所以，稱為“七和絃”，如果這個七度音程恰為減七度，則這個和絃就是減七和絃。也可以這樣理解：在減三和絃上，如果增加其五音之上的小三度音，就得到了減七和絃。所以減七和絃中各相鄰的構成音之間都是小三度音程。比如B D F bA這個和絃。