恆星間距離的單位是“光年”或是“秒差距”，前者是指光在一年中走過的距離，比較形象直觀，但後者科學性強，所以一般天文學家更喜歡用“秒差距”。“秒差距”作為距離的單位，其值是指“視差”為1角秒(1°的1/3600)時的距離。
目前為止，還沒有發現視差超過1角秒的恆星。在天文學上，如何得知恆星間的距離呢？如果距離以秒差距作為單位，那麼恆星間的距離正好是視差的倒數。如比鄰星的視差為0.77”，其倒數1/0.77=1.29秒差距。
雖然視差是個陌生的名字，但並不難理解。為什麼人和動物都有兩隻眼睛？當然有它的道理。因為只有左右分開的雙眼，才會產生遠近的感覺，我們說分開的雙眼產生了視差。
舉一個例子來說，把一隻蘋果放在眼前，用左眼和右眼分別看它，你就會發現，蘋果會落在不同的背景上，這個角度差就是通常說的視差角，其一半稱為視差。由於人的兩隻眼睛分隔得並不太遠，間距在6～7釐米，所以對於很遠的物體所產生的視差很小。例如，把3只蘋果分別放於498米、500米和502米的地方，雖然它們的視差有10角秒的差別，但肉眼已無法區別，於是會認為這3只蘋果一樣遠了。
同樣的道理，儘管太陽離我們的距離比月亮遠幾乎400倍，但從肉眼看來，它們卻是一樣的“遠在天邊”，而千萬顆恆星雖然比太陽遠幾十萬、幾百萬甚至幾千萬倍，可給人的感覺是它們都鑲嵌在一個穹狀的“天球”上。
恆星實在太遙遠了，除了太陽之外，離我們最近(視差最大)的比鄰星(半人馬α中的C星)只有0.77“”，相當於把一枚1元硬幣放到6700米外的地方所見到的大小。
絕大多數恆星間的距離都在幾十、幾百、幾千秒差距之上，在3秒差距(約10光年)以內的恆星總共只有屈指可數的11顆。與浩瀚的宇宙相比，恆星實在是太稀零了。有人做了形象的比喻：如有一隻長、寬、高都為3000千米的大箱子，它足以把整個中國裝進去還綽綽有餘，可裡面卻只有一隻蜜蜂在飛來飛去——恆星在宇宙問就是這樣稀零。
恆星間距離的單位是“光年”或是“秒差距”，前者是指光在一年中走過的距離，比較形象直觀，但後者科學性強，所以一般天文學家更喜歡用“秒差距”。“秒差距”作為距離的單位，其值是指“視差”為1角秒(1°的1/3600)時的距離。
目前為止，還沒有發現視差超過1角秒的恆星。在天文學上，如何得知恆星間的距離呢？如果距離以秒差距作為單位，那麼恆星間的距離正好是視差的倒數。如比鄰星的視差為0.77”，其倒數1/0.77=1.29秒差距。
雖然視差是個陌生的名字，但並不難理解。為什麼人和動物都有兩隻眼睛？當然有它的道理。因為只有左右分開的雙眼，才會產生遠近的感覺，我們說分開的雙眼產生了視差。
舉一個例子來說，把一隻蘋果放在眼前，用左眼和右眼分別看它，你就會發現，蘋果會落在不同的背景上，這個角度差就是通常說的視差角，其一半稱為視差。由於人的兩隻眼睛分隔得並不太遠，間距在6～7釐米，所以對於很遠的物體所產生的視差很小。例如，把3只蘋果分別放於498米、500米和502米的地方，雖然它們的視差有10角秒的差別，但肉眼已無法區別，於是會認為這3只蘋果一樣遠了。
同樣的道理，儘管太陽離我們的距離比月亮遠幾乎400倍，但從肉眼看來，它們卻是一樣的“遠在天邊”，而千萬顆恆星雖然比太陽遠幾十萬、幾百萬甚至幾千萬倍，可給人的感覺是它們都鑲嵌在一個穹狀的“天球”上。
恆星實在太遙遠了，除了太陽之外，離我們最近(視差最大)的比鄰星(半人馬α中的C星)只有0.77“”，相當於把一枚1元硬幣放到6700米外的地方所見到的大小。
絕大多數恆星間的距離都在幾十、幾百、幾千秒差距之上，在3秒差距(約10光年)以內的恆星總共只有屈指可數的11顆。與浩瀚的宇宙相比，恆星實在是太稀零了。有人做了形象的比喻：如有一隻長、寬、高都為3000千米的大箱子，它足以把整個中國裝進去還綽綽有餘，可裡面卻只有一隻蜜蜂在飛來飛去——恆星在宇宙問就是這樣稀零。