清代過繼是為已婚無子男性或為去世成年無子男性確立後嗣的制度。清代對此有一定的規定。

立嗣主體主要分為已婚和未婚。未婚立嗣較為少見，但是清代也有規定，尤其是因為服兵役陣亡，朝廷允許其立嗣。已婚立嗣亦分為兩種情況，其一就是成年男子因為各種原因英年早逝，沒有留下子嗣，那麼通常由其守節的妻子或者父親、兄弟等可以為其過繼子嗣；另一種就是已婚男性無子，需要過繼，清代《大清律例·戶律·戶役》規定：“凡立嫡子違法者，杖八十。其嫡妻年五十以上無子者，得立庶長子……”也即有嚴格的年齡限制，只能嫡妻五十歲以後還沒有孩子，才可以立嗣。

族譜中的過繼規定

過繼也有一定的順序範圍：

“無子者，許令同宗昭穆相當之侄承繼，先盡同父周親，次及大功、小功、緦麻。如俱無，方許擇立遠房及同姓為嗣。”

這也是確立過繼的基本秩序。不過民間，還有一些特殊的過繼，如以孫繼祖，這在民國時期得到承認：“若宗親中實無相當之人可為嗣子者，得立嗣孫以承宗祧（間代立後）。”（《民國民律草案》）

當然我剛剛出生就差點被過繼了。

古代的過繼制度我並無深入研究，但是鄉村近代的過繼傳統我卻或多或少有些瞭解。其實這在我老家還有另一個稱呼，叫著“過房”，從這個房子過到另一個房子過生活，意味著從這家到那一家，成為了別人家的人，做了別人家的子孫。

過繼風俗產生的基礎有兩大，一是“傳宗接代”，一是“養老”。過繼關係維繫的基礎是契約，一種一般是旨在建立新的父子關係的契約。

需要過繼者一般主要為已婚或未婚無子喪子的男性，年齡按照我老家風俗基本會是在三十五歲以上，因為這個年齡，意味著基本確定了是光棍，或者確定了無法生育。如果是喪子並且失去生育能力的具體情況又不同。

那會接受什麼人的兒子成為過繼的子嗣呢？分為幾種，一種是親兄弟的兒子，如果親兄弟有幾個兒子，只有其中一個沒有子嗣，那麼就可能其中一個兄弟的孩子會過繼給他。也有堂兄弟，家族裡的兄弟姐妹，或者至少是同姓氏的，異姓的除非是兄妹關係，否則極少。而且一般都是發生的本村或隔壁村，在互相熟悉的家庭裡。

被過繼的孩子的年齡會隨具體情況而定，要是過繼給的人是已婚的則可能一出生就被過繼過去，有新的父母來撫養，等長大後，自然這個孩子也負責給過繼父母養老。要是接受過繼是單身漢，考慮到其帶孩子的能力，一般會在孩子六七歲之後再考慮。

過繼的過程中，會先由家族裡的話事人來議事，談好過繼的儀式和一些錢或物上的禮，然後擬定契約文化給雙方過目，文書中有各自的權責，義務，包括撫養義務，養老義務，財產繼承權等等，接著就選點良辰吉日辦個酒席，讓孩子跟著新的父母開始生活。

孩子也會被明確的告知，以後你的父母會是誰，以後你要跟誰誰生活，一切都明明白白，清清楚楚。過程中要是孩子想親生父母的家了，還是可以會去的，也還是可以叫父母的（大部分會改口叫叔伯或者姑爹）。

孩子長大之後呢，主要還是在過繼家庭生活，贍養父母，但是和原生家庭基本都會保持來往。有一部分過繼家庭的老人去世了的，孩子繼承了財產之後，想要回歸原生家庭也是沒問題，這樣的情況非常多。

當然，在重男輕女的思想下，也有許多本身有女兒沒兒子的家庭會再找個兒子過繼過來，最終成為傳宗接代的子嗣。這個時候出現一些財產糾紛也可能是正常的事情。

過繼問題，在傳統社會對於解決鰥寡孤獨的養老和傳宗接代問題有一定的作用，但是對孩子本身來說其實是不公平的，從人之常情來說，年少離開父母，進入其他家庭，對自己的心靈和成長肯定會形成傷害，這樣造成了許多新的不幸，本來以為養兒防老，最後反目成仇的，也比比皆是。

所以，我們要雙面去看這個現象

自從有了宗法制，過繼立嗣的制度也隨之產生，假如一個家庭沒有男性繼承人，或者是男性繼承人死亡，這個家庭面臨著絕嗣的問題，就要透過過繼立嗣來確保家庭的宗祧得到延續，就是在同宗同昭穆之中選擇一個嗣子來過繼立嗣，不準收養異姓是基本原則。

【漢宣帝劇照】

其嫡妻年五十歲以上而無子者可以立庶長子為嗣；無子者，許令同宗昭穆相當之侄承繼,先盡同父同宗,次及大功,小功,緦麻,如俱無,方許擇立遠房及同姓為嗣。

就是說，選擇的嗣子必須是按照親疏關係來選擇，這種選擇法就叫應繼，例如某人無子，選擇嗣子，就要先選擇親兄弟的兒子，如果沒有親兄弟或者親兄弟也無子的，就選擇同祖父的堂兄弟的兒子，如果堂兄弟也無子，就再往外圍拓展，選擇同曾祖父的堂兄弟的兒子過繼。

【宋仁宗劇照】

但是，如果這些都沒有呢，還有另外一種，例如某人無子，但是按照法律順序應該過繼某個侄子為嗣子，某人和這個同宗平時不和睦，怎麼可能把他家兒子過繼來繼承自己的產業呢。這種情況就出現另一種過繼方法叫愛繼，就是不在乎血親關係的遠近，就是在宗族內選擇一個自己看著順眼喜歡的侄輩做嗣子，這就叫做愛繼。

【漢光武帝劇照】

雖然法律明文規定了禁止異姓過繼，但是民間一直存在這種情況，收養異姓幼兒撫養長大繼承宗祧，這種雖然存在，但是沒有律法保護，如果宗族內有異議的時候，異姓過繼這種很容易失效。

【宋英宗】

另一個比較常見的異姓過繼就是異姓親屬過繼，就是外甥過繼到舅舅家，外孫過繼到外公家，侄子過繼到姑姑家，這在民間也是很常見的，同樣不受律法保護，一直到清末才寫入律法明文規定允許過繼異姓親屬。這種情況也反應了民間習慣法對國家制定法的影響和促進推動。

以歷史上的皇室為例，小宗入繼大宗了，就要奉法統公義，不能去顧私親。例如漢宣帝繼承漢昭帝、漢哀帝繼承漢成帝，都追尊了自己的生父為皇號，都引起議論，這些就是違背宗法制的。到了後漢，小宗入繼的比比皆是，都把生父追尊皇號，誰也不批判誰了，同樣，這些都會引起非議。

到了三國曹魏，明帝專門就此問題下詔：

後嗣萬一有由諸侯入奉大統，則當明為人後之義。敢為佞邪導諛君上，妄建非正之號，謂考為皇，稱妣為後，則股肱大臣誅之無赦。其書之金策，藏之宗廟。晉書卷十九志第九

就是說萬一有小宗入繼大宗的情況發生，有哪個奸臣敢提議讓尊崇本生者，誅殺無赦。因此，魏晉時期的過繼都很嚴格，絕對不能尊崇本生，例如高貴鄉公曹髦、元帝曹奐，以及晉代的晉愍帝、晉元帝等，都引魏國制度，沒有追崇親父。不過，晉元帝后來聽從臣子建議，把生父稱皇考。

【曹髦劇照】

再往後，比較知名的就是五代時期的，後周郭榮以內侄繼承姑父的基業，劉繼元、劉繼恩兄弟以外甥過繼舅舅，這些都是典型的異姓親屬過繼。

到了宋代比較知名的就是宋英宗過繼給宋仁宗，宋英宗是宋仁宗堂弟允讓眾多兒子中的一個，被宋仁宗選擇作為嗣子，繼承了皇位，宋英宗因為要尊崇本生父的事鬧了好幾年，差點把自己搞成神經病。

他的問題和明世宗又不相同，所以真的屬於無理取鬧，如果不是宋仁宗選擇你，你以為你是誰啊？還不是一個普通的宗室。如果你捨不得你親爹，可以啊，可以不同意過繼的事，反正宗室一大把你不同意有同意的，何必繼承了人家家業又鬧死鬧活的尊崇親爹，這個例子要是在民間是會被判刑的，讓他光屁股滾蛋，真是做皇帝了有人吹捧逢迎，才由著他鬧騰。

【明世宗劇照】

明世宗就不一樣了，你們當初說好的讓我來繼承皇位的，可不是來給我伯父孝宗做嗣子的，我是來繼統的，不是來繼嗣，這是楊廷和們的失誤，所以明世宗不鬧騰白不鬧騰。

到清代，最知名的就是光緒帝過繼給咸豐帝、宣統帝兼祧同治帝和光緒帝，哪裡敢尊崇本生啊！

就是這樣。

參考資料：清代立嗣繼承若干問題

古代人非常重視子嗣，無論是身份尊貴的王侯大戶，還是普通的百姓之家，都需要男性的繼承人來傳宗接代，承襲祖業和爵位。這種繼承，既是經濟上的，也是政治上的。

那麼，一個人如果沒有親生的兒子，到了什麼年紀才可以過繼子嗣呢？這方面似乎沒有明確的規定，主要由相關的各方自己來確定。

舉一個例子。

魏晉時代，司馬懿的大兒子司馬師身世顯赫，他有過幾個女人，可惜只給他生了好幾個女兒，一直沒有兒子。司馬師無奈，只好把弟弟司馬昭的二兒子司馬攸過繼為兒子。

司馬攸非常聰明，司馬師經常帶他一起出徵，還封他為長樂亭侯，顯然是要好好培養和栽培他，以便將來繼承自己的事業。

可惜，司馬師四十八歲時病死在許昌，這一年司馬攸也只有十歲。推算一下，司馬師大概是在四十歲以後過繼來這個兒子的。

對於民間的普通百姓來說，在年紀方面應該更沒有什麼限制了。

但也有特殊的情況。

明代的分封制度當中，王室宗親的爵位可以繼承，《禮部志稿》中就有“宗室繼嗣”一條，其中規定：“郡王、將軍而下薨故，無嗣者止許以昭穆相應之人承祀，不許奏乞繼嗣名目。”

郡王以下的爵位，如果本人沒有兒子，必須要等本人死後，或者本人年滿六十歲，才可以過繼一個晚輩來繼承。這就有了時間和年齡上的限制。

嘉靖二十年九月，隴西王五十五歲，因為沒有兒子，就把韓王的二兒子過繼過來，做自己的繼承人。禮部尚書嚴嵩認為，隴西王還不到六十歲，過繼別人的兒子做自己的繼承人，有違先例。而韓王府和隴西王府的相關官員沒有加以勸阻，應該問責。

由此可見，明朝在宗室過繼子嗣方面的規定是很嚴格的，有年齡的限制。