當腸內菌群失調,使各種細菌在腸內發酵,產生了大量的氣體,使得胃腸內內容物產生幅度過大，或超出常規的移動，所以就會出現腸鳴。也就是通常所說的腸亢進。

腸炎的症狀很多，腸鳴大多不會單獨存在。較多情況下是和腹脹、腸功能紊亂、腹痛、便秘、大便不成型、食慾低下等交叉並存。所以，要分析危害性就要從兩方面談起。

　　第一：腸鳴表現單獨存在，其病因主要是消化不良。腸道產氣過多，且不能順暢迴圈。危害性較小。治療上主要以收斂藥或調理藥物為主。

　　第二：並存諸多症狀，且發作時間累計一月以上者。就預示腸炎、胃炎的存在。這類患者較容易出現消化不良，不能充分吸收營養，一方面造成營養的流失和必須營養的供給，勢必給正常的生理需求造成較大的危害。尤其是女士和中老年朋友，一旦出現類似病情，輕則營養不良，重則脫水，引發失眠，膚色暗黃，消瘦，慢性病急性發作或加重病情。連續3月者，較容易導致惡性迴圈的胃腸炎症。給治療帶來較大的影響。

腸蠕動時，腸管內氣體和液體隨之流動，產生一種斷續的咕嚕聲（gurgling sound）或氣過水聲,稱為腸鳴音

正常情況下，腸鳴音大約每分鐘4 ~5 次，其頻率、聲響和音調變異較大，餐後頻繁而明顯，休息時稀疏而微弱，只有靠檢查者的經驗來判定是否正常。腸蠕動增強時，腸鳴音達每分鐘10 次以上，但音調不特別高亢，稱腸鳴音活躍，見於急性胃腸炎、服瀉藥後或胃腸道大出血時；如次數多且腸鳴音響亮、高亢，甚至呈叮鐺聲或金屬調，稱腸鳴音亢進，見於機械性腸梗阻。此類患者腸腔擴大，積氣增多，活躍的腸鳴音可產生較強的共鳴，因而在腹部可聽到高亢的金屬性音調。各種原因的腸壁肌肉勞損，腸蠕動減弱時，腸鳴音亦減弱、減少，或許數分鐘才聽到一次，稱腸鳴音減弱，見於老年性便秘、腹膜炎、電解質紊亂（低血鉀），胃腸動力低下等。如持續聽診3~5 分鐘未聽到腸鳴音，稱為腸鳴音消失，見於急性腹膜炎或麻痺性腸梗阻。此時可用手指輕叩或搔彈腹部以誘發腸鳴音。