早在2015年時，菲律賓就在“2028菲律賓空軍飛行計劃”中，預計將從2016年起至2022年為止，陸續採購新型攻擊直升機、通用直升機、遠端巡邏機、運輸機…等總共包括10款軍用機型、其採購數量也高達64架；而這些採購機型中最受矚目的專案，那就是“多用途戰鬥機(MRF)”專案，因為是戰機嘛。並且這也是菲律賓空軍最優先獲得的機種。

目前來看，瑞典薩伯(SAAB)集團研製的JAS-39“鷹獅(Gripen)”型戰鬥機具有多功能、高適應性的特點，其單價也相對便宜，2009年該機單價6000萬美元，最新的獅鷹E型將漲到8500萬美元。該機具備先進的科技與有效的人機整合技術，大量採用複合材料，合得機身結構即輕巧又結實，還配有時髦的三角翼的設計，裝有高效能的輕型雷達還有其他優異的子系統。其操作成本與後勤維護也要比美國強行推銷給菲律賓的F-16戰鬥機更有優勢，所以菲律賓空軍的官員也很中意該機。當然，作為輕型戰機來說鷹獅戰機的外掛能力很可觀能達到6噸左右。只不過全部掛滿的話鷹獅基本就沒有空戰能力了。

目前JAS-39鷹獅戰鬥機在亞洲的使用者只有泰國皇家空軍，不過其使用狀況很不錯，被稱為是是東南亞地區效能最好的戰鬥機。而菲律賓空軍已經很久沒有正經的噴氣式戰機可用(上一型噴氣式戰機是F-5)，雖然目前菲律賓空軍已經裝備了南韓的制F/A50金鷹(Golden Eagle)型戰鬥攻擊機，效能也還不錯，不過金鷹還是屬於戰鬥教練機，如果菲律賓空軍希望範圍更大的專屬經濟海域、守衛領空主權，則還需要一款戰鬥力更強的正經戰鬥機才可以。而作為被菲律賓空軍看好的機型，鷹獅戰機確實有很大的成功機會獲得菲律賓的訂單。