續命人和掘墓者，矛盾嗎？慈禧執政的前半段時間，是毫無疑問的中興女主；她執政的後半段時間，尤其是光緒親政以後到辛丑條約簽訂時，是地地道道的掘墓人。

慈禧主持朝政是從咸豐去世以後，她聯合恭王發動祺祥政變幹掉顧命八大臣開始的。當時的清朝內有如火如荼的太平天國，對外又剛剛慘敗給英法聯軍，連圓明園都被燒了。這個時候的清朝還能撐多久，誰也不知道。

但是慈禧卻幫這個看起來要完蛋的王朝續命了，她拋卻了兩百年來重滿抑漢的政策，大力提拔了以曾國藩為首的一大批漢臣。而這些漢族大臣也真沒讓他失望，平定了太平天國、捻軍、回亂，又在國內興起了轟轟烈烈的洋務運動，一時間國家頗有些中興的樣子。對外戰爭也捷報頻傳，收復了伊犁，又擊退了覬覦東南的日本和法國，這一段歷史被稱作“同光中興”。

但是隨著歲數的增大，慈禧逐漸被大好形勢衝昏了頭腦。她變得越來越擅權，越來越滿足於取得的小小進步，對她而言國家的發展和進步並不是最重要的，自己的享樂才要擺在第一位。所以在日本皇室節衣縮食造軍艦的時候，慈禧卻在挪用海軍經費給自己蓋頤和園。

甲午戰敗後，慈禧雖然也有些失悔，但是對於她而言，此時保住自己的權勢和地位成了最重要的事情，其他都要靠邊站。因此她才會在維新派想拿她開刀的時候大開殺戒，她才會在據說洋人都支援光緒的時候悍然向各國大使館宣戰（最後還敗了）。

慈禧是那個在清朝快完蛋的時候把它從泥潭裡拽出來的那個人，不幸的是，她又一腳把它踹進了一個更深的泥潭。

慈禧既是清王朝的續命者，也是清王朝的掘墓人，因為慈禧一方面在清王朝整體固步自封的環境之下，大力起用漢人，利用權謀之術穩固當時岌岌可危的統治。一方面她只是在固步自封的框架之內有魄力的統治，並不敢改革或者說不敢大刀闊斧的改革，像比清朝洋務運動晚了幾年的日本明治維新運動，成功以後奠定了日本之後一直強國的位置，而慈禧支援的洋務運動還有清末新政，因為守舊勢力的抵制，慈禧不能下決心改革到底都失敗了，最終導致了清朝的落幕。

晚清太平天國起義是清朝的一個分水嶺，太平天國之前，清朝雖然一直提倡滿漢一家，實際卻是漢人地位底下並沒有什麼權力，咸豐元年而起的太平天國起義卻改變了這種格局，因為清廷的軍隊根本鎮壓不了這場起義，反而讓這場起義越來越大，太平天國一度佔有東南半壁江山，北伐軍隊甚至最遠打到天津附近，根據當時記載很多人都出逃京城，咸豐帝無奈之下大呼自己要做前明崇禎皇帝了，在這種情況之下，咸豐帝開始支援地方團練。

地方團練對於清廷來說是一種無奈的辦法，因為屬於放權於下，而漢人地主階級代表曾國藩就開始趁勢而起了，靠著大搞地方團練建立起自成一系的湘軍，湘軍最終鎮壓了太平天國，但是其勢力之大，都可以顛覆朝廷了。

以清王朝一貫的作風，對於崛起的漢人曾國藩等人，滿清貴族基本上都是打壓的態度，而慈禧比較有魄力，看見漢人勢力太大，已經打壓不下了，索性大力起用漢人，以穩定人心鞏固統治，清末全國各地的巡撫總督基本上都是漢人，可見慈禧之魄力。

慈禧如果同其他滿清貴族想法一般，一味的打壓漢人，估計當時勢力強大的漢人就造反了，但是她這方面還是開明的，見打壓不了就拉攏，漢人也在清末為這個風雨飄搖的王朝盡了很多力，如支援洋務運動的中興四臣都是漢人，漢人左宗棠的楚軍收回了新疆，漢人李鴻章支援洋務運動，代表國家與西方列強打交道，盡力維護清朝統治，可以說都是在慈禧的統治之下才有這麼多漢人幫助清朝鞏固統治，慈禧的確是為清朝續命了。

之所以說慈禧也是清王朝的掘墓人，因為她只是在固步自封的框架之下有魄力的掌控這個國家，對於改革是不支援或者說不徹底的，沒有壯士斷腕的決心，如洋務運動失敗就在於只是學標不學本，還有守舊派的抵制。光緒帝的戊戌變法被慈禧發動政變廢除，也是因為戊戌變法觸動了守舊派利益。清末新政雖然比之戊戌變法更加務實詳細徹底，還是因為守舊派抵制而沒有多大成效，而這一切與當權者慈禧是脫不了干係的。

慈禧太后的權力來源於守舊派支援，可以說她就是守舊派的代表，她就是最大的守舊派，所以清末的幾次改革只要觸動守舊派利益就不了了之，慈禧是阻止清朝徹底改革，浴火重生的最大敵人，不然參考同時期日本明治維新的成功，清廷最起碼也可以君主立憲制，而且中國也可以強大起來，但是慈禧並沒有支援改革，反而成為最大的阻礙。

暮氣沉沉的國家靠著老套的藥方最多續命，沒有壯士斷腕的改革決心，續命之後還是要死的，所以說慈禧也是清朝的掘墓人。

慈禧在位的時候正是世界局勢風雨飄搖的時刻，既有挑戰也有機遇，在挑戰中抓住了機遇，創造了“同治中興”的局面為滿清王朝續了命；但是未能好好把握，最終在甲午中日戰爭和八國聯軍侵華後把清政府帶入深淵，成為滿清的掘墓人。

為什麼說慈禧上臺的時候雖然有挑戰，但是機遇並存呢？

19世紀60年代正是世界局勢動盪，變革之時，1868年日本有感於佩裡叩關事件的危機，開啟“明治維新”，走上資本主義道路；1868年沙俄亞歷山大二世開始廢除農奴制改革，也走上了資本主義道路；就連大洋彼岸的美國林肯當選總統後1865年廢除奴隸制；1862年俾斯麥開始推行“鐵血政策”，逐步統一德國。

可見，這一時期正是一些落後國家趕超傳統大國的時期，基本影響世界格局的大國，日本、美國、俄國、德國都在這一時期迅速崛起。

中國在慈禧的領導下結束了太平天國運動，並且任用漢臣也開啟了洋務運動，可以說，如果慈禧透過深入的變法，清政府未必會不如日本，可見，清政府在第一波的改革紅利下沾沾自喜，尤其是中法戰爭，中國打敗了法國，左宗棠收復了伊犁，中國的北洋艦隊還上日本耀武揚威了一番。

剛剛取得點成績就忘乎得意，慈禧過60大壽，以海軍的名義籌集260萬兩銀子過壽修園子（差不多夠買個兩個鎮遠級別的鐵甲艦），由於忽視了海軍的建設，最後在甲午海戰中一敗塗地，最終經過八國聯軍侵華，給滿清挖好坑了。1911年，填上最後一鍬土。

就我個人而言，慈禧對得起滿清王朝，對不起天下百姓。慈禧一生無論驕奢淫逸，賣過求榮，還是重用漢族士人，同治中興，她所做的這些，都是為了儘量扶助滿清這座搖搖欲墜的大廈。至於很多人所說的正面和外敵對抗到底，我覺得這是完全不懂那段歷史的才說出來的話。清王朝最大的問題不是實力打不過外國，要知道抗日戰爭國內四分五裂，日本幾十萬大軍都沒有完全佔領中國，就更不用說當時的西方入侵者了。

滿清最大的問題就是原來的八旗子弟退化，使得朝廷根本無人可用。慈禧的厲害之處就在於敢於打破世俗，重用曾國藩，李鴻章這些漢族大臣，讓他們來鎮壓太平天國。但是，這只是因為太平天國威脅到清朝的統治，不得已為之。所以當太平天國被消滅以後，曾國藩的湘軍就馬上被解散了，這就是最好的例子。後來，時局變化，慈禧沒辦法只能進行新政，最後導致了清王朝的滅亡。

個人覺著並不是一個老太太就能決定一個王朝的。雖然他有著很高的權利。它能領導著這個王朝的走向，但不能決定這個王朝的興衰。

沒有那個朝代是一勞永逸的，都是隨著崛起，中興，衰退，最後由另一個王朝所替代。清朝也是一樣的。由努爾哈赤進行擴張，再到康乾盛世，在到慈禧的沒落，都是一定的導向的。

慈禧雖然在宮中好奢侈，吃的穿的戴的都必須是好的，而且對於外面的新技術也不太想學習，並且在軍事上，挪用海軍軍費，擴建自己的花園子。總攬大權，帶著光緒帝逃亡等等。對於慈禧來說都是必不可缺的，餘生賦予的。雖然有些去世是慈禧的原因造成的，但不能歸咎於慈禧一人。還是朝代更替決定的。

不能說慈禧是清朝的掘墓人還是延續者。只能說，到這個時候了，也就只能這樣了，每一個新上位的人，都想改變。但是，有些事情是不能自己主宰的。