1、挑沉木：首先買沉木時要仔細挑選，一是有刺鼻氣味的不要買，有可能用藥泡過。二是份量太輕的不要買，當沉木用，在水底不穩定。三是儘量買根部，造型好。

2、刷子刷：買來沉木後，放到盆或桶裡，倒上清水，用刷子刷一遍，去掉灰塵和細菌。

3、用濃鹽水煮：刷洗之後，放到大水桶裡，多加入一些鹽，煮五個小時左右，注意水要多，不能煮幹了。煮的目的是要去掉沉木的黃色，同時也起到殺菌的作用。

4、用清水泡：煮過之後，再換清水，泡一天。沉木的黃色就又去掉好多。

5、高錳酸鉀消毒：在大水桶裡，放入少量的高錳酸鉀，讓水呈淺紫色就行，把沉木放進去泡，別超過半個小時。

6、再用清水刷洗浸泡：消毒後，再用刷子刷洗一遍，用清水泡一天，沉木就徹底乾淨，而且不黃水了。

7、噴水保溼放一天：把沉木從水裡取出後，噴上水，用紙或布包起來，放上一天後，就可以放到魚缸裡的，經過以上步驟處理，沉木一般都不會發生黃水和白毛了。

沉木”又叫“流木”；“流木”是國外的叫法，“沉木”是中國的叫法。在水草造景的材料中，除了石材、沉木材，尚有人造裝飾品、模擬水草、背景板等，凡是可放進水中不致浮起，不影響水質，都可以成為造景的材料，但是其中最能營造出自然效果，又可和水草無暇的融合，就數沉木和石材了。